много неожиданного на него свалилось за один день.
Аркав А-Ветани довольно долго смотрел ему вслед и размышлял над тем, потянет мальчишка или нет. На первый взгляд силен, но может и сломаться. Что ж, глава тайного сыска никогда не клал все яйца в одну корзину, есть еще варианты. Малиру совсем незачем знать, что в двух других университетах Аарн Ларк учатся еще два его племянника. По той же специальности.
По одной из главных улиц Триррада, широкому проспекту генерала Ширеза, не спеша двигался подтянутый мужчина лет тридцати в модном костюме, с тростью в руках. Не слишком обычного для центрального Трирроуна вида – белокожий и светловолосый. Впрочем, сейчас в республике хватало эмигрантов со всей галактики, поэтому его внешность никакого удивления у прохожих не вызывала. Разве что некоторые девушки с интересом косились на симпатичного незнакомца, но он не обращал на их взгляды ни малейшего внимания.
Никита просто отдыхал. Последние дни выдались тяжелыми, сразу несколько созревших в Трирроуне гнойников пришлось купировать, хотелось хоть недолго ни о чем не думать. Он очень устал, но на полноценный отдых времени не было. Выбирался раз в день на прогулку – и это все, что он мог себе позволить. У альфа-координатора тайного ордена слишком много дел, слишком многое приходится держать на контроле.
Взгляд скользил по лицам прохожих. Как же сильно отличались лица людей младшего и старшего поколений! Молодежь, казалось, горела, ясные глаза юношей и девушек светились энтузиазмом, слушать их разговоры было сплошным удовольствием. Все, за редким исключением, крылаты, стремятся к небу, мечтают – и мечтают отнюдь не о том, как получше и поудобнее устроиться в жизни. А те, кто не сумел стать крылатым сам, все равно тянутся за остальными. Люди за тридцать выглядели по-разному, как и в любом другом мире. Зато перешагнувшие за сорок трирроунцы большей частью казались унылыми, на их лицах почти не появлялось улыбок. И тому была веская причина.
Вздохнув про себя, Никита продолжил размышления о том, как разрешить конфликт поколений – а он нарастал с каждым днем. Причем молодежь, выросшая на орденских книгах и инфофильмах, просто жила своей жизнью, стремилась к своим целям и поступала по-своему. Вразрез с жизненными принципами родителей. Юноши и девушки отбрасывали все, что было дорого старшему поколению. Их не интересовало ни личное благополучие, ни обогащение, ни власть, они жили в своем мире, абсолютно непонятном старшим. И те ощущали себя оставшимися на обочине жизни, не давшими потомства, ведь их дети стали им чужды, полностью чужды. Люди пребывали в горестном недоумении, глядя на молодых – все их надежды пошли прахом.
– Никита, – внезапно раздался в голове альфа-координатора голос Джона, воспользовавшегося голаром, чего он обычно не делал. – Ты не мог бы подойти ко мне? Это срочно.
– Что-то случилось?
– Да, но по связи я говорить не хочу.
– Хорошо, сейчас буду.
Осмотревшись, Никита направился к ближайшей подворотне. Он был несколько удивлен и встревожен. Должно было произойти нечто чрезвычайное, чтобы Джон запросил помощи – он и сам великолепный профессионал, жестко держащий в узде управление государственной безопасности Трирроуна. Найдя безлюдное место, альфа-координатор открыл гиперпереход и вскоре оказался в кабинете директора ГБ. Окинув взглядом собравшихся там, он удивился еще больше. Сам Джон, Семен, Хото Мурашива и Николо Маттео-младший, министр безопасности Сторна.
– Всем привет, – в эмообюразе Никиты сквозила растерянность. – А чего это вы все тут собрались? Почему не предупредили?
– Сейчас объясню, – Джон выглядел озабоченным. – Есть причина, и очень важная.
Остальные тоже поздоровались. Никита, конечно, рад был их видеть, Хото, например, недавно возглавившего Веркон[3], он не встречал почти полтора года. Семена и Николо вообще не ожидал здесь увидеть. Неспроста они все здесь, далеко неспроста.
– Начну, пожалуй, я, – Джон подождал, пока Никита сядет, и обвел присутствующих тяжелым взглядом. – За последнее время в Трирроуне произошло несколько на первый взгляд не связанных друг с другом событий. Очень странных событий. Доказать их взаимосвязь я не могу, но подсознательно уверен, что они как-то связаны. Решив узнать, не случилось ли чего-то подобного в других странах, я связался с коллегами. И выяснил, что не похожие ни на что события происходят и там. Обговорив все это, мы решили собраться у меня, поскольку данных событий в республике происходит все больше.
– А конкретно? – насторожился альфа-координатор.
– По порядку. Позавчера внезапно встал принадлежащий нам завод гипердвигателей на планете Тайген. Причем встал очень странным образом – перестало работать все оборудование, кроме простейшего. После технического обследования выяснилось, что практически все металлы в отказавшем оборудовании поменяли свою структуру, а то и стали другими химическими элементами. Как такое возможно, я не знаю.
– А что говорят инженеры и ученые?
– Разводят руками, – вздохнул Джон. – Даже Баг Бенсон ничего не понимает. Но это – только один случай. Второй на него совсем не похож. Но я нутром ощущаю, что причина у них одна. Вчера, во время финального матча по диболу, толпа болельщиков внезапно взсбесилась и разнесла стадион. Казалось бы – чего необычного? Увы, очень необычно. После всего ни один из болельщиков ничего не помнил. Последним воспоминанием было, как они сидят и мирно смотрят матч. И так у всех ста пятидесяти тысяч человек!
– Напоминает случай на Белтиаре, – нахмурился Никита. – Проверяли наличие психогенераторов в городе или окрестностях?
– Все проверили, – развел руками англичанин. – Землю носом рыли. Также проверили все корабли, находившиеся во время матча на орбите Триррада. Результат нулевой.
– Весело… – протянул альфа-координатор.
– Ты вот упомянул Белтиар. Мне это тоже первым в голову пришло, но я почти сразу понял, что симптомы различны. Зато нашел очень схожие в других случаях.
– И? – подался вперед Николо.
– Уже больше трех месяцев незнакомые друг с другом люди за сорок вдруг сбиваются в стайки, хватают первые попавшиеся предметы и начинают избивать прохожих. Причем у них при этом стеклянные глаза зомби. Когда наваждение спадает, ни один ничего не помнит. Я лично считывал память нескольких – они не лгут, они действительно не помнят о своих действиях.
– То же самое происходит и у нас, – подал голос Хото.
– У нас тоже, – добавил Николо.
– Рави сообщил мне, что та же история и в княжестве. – Джон снова угрюмо осмотрел собравшихся.
– Из этого выбивается только история с заводом, – заметил Никита.
– Выбивается, – согласился Джон. – Но, повторяю, я нутром чую, что это одного поля ягоды.
– Империя потеряла уже несколько кораблей, причем точно так же, как вы потеряли завод, – Николо барабанил пальцами по столу. – Изменение структуры металлов. Мгновенное изменение!
– Новое оружие СПД? – предположил Хото.
– Вряд ли, – впервые в течение разговора прервал молчание Семен. – Дело в том, что похожие события происходят не только в наших странах, но и во всех остальных, включая Даргон. Меня все это давно заинтересовало, я уже несколько месяцев собираю статистику. И она очень неутешительна. Изменение структуры металлов и внезапное сумасшествие людей случаются все чаще. Думаю, происходит еще что-то, что мы упустили.
– Вполне возможно, – не стал спорить с наставником Никита. – Считаю необходимым подвергнуть многовариантному анализу по методу Касита все события в галактике за последние полгода. Предлагаю поручить это самому Биреду Каситу и его группе.
– Принимается, – кивнул Семен. Остальные согласились с ним.
– Еще, пожалуй, стоит сообщить о случившемся Кержаку, Николаю, Михаилу и Исраэлю. Они маги, пусть поищут своими способами.
– Я бы задействовал еще одного человека, – пробурчал Семен.
