Когда же начался этот сон?
Я вышел во двор, чтобы постричь живую изгородь, но для начала следовало найти ножницы в коробках в гараже. Там валялось всё, что угодно. Похоже, мы так и не распакуемся до конца. Я обещал отцу, что не пойду на футбольную тренировку, а поработаю вместо этого в саду.
И тут большая белая косматая собака пересекла наш двор. То есть она мне пригрезилась. Во сне я знал хозяйку пса, она жила в соседнем доме. Та девушка, которая прохаживалась перед своим крыльцом в обтягивающих коротких шортах, с обесцвеченными перекисью волосами, да ещё и с колечком в носу. Та, что смущает меня всякий раз, когда я иду на тренировку. Один раз она даже послала мне воздушный поцелуй, стоя в этих коротких шортах.
А теперь, в моём сне, её собака подбежала прямо ко мне. И я знал, что эта девушка должна быть наказана. Потому что она дурна. Потому что она смущает меня своим дурным поведением. Она должна быть наказана. Был ли у меня выбор?
В том сне ножницы легко пропороли толстую шкуру у горла пса. Затем я свёл лезвия, и они с лязгом сомкнулись. Голова пса откинулась назад, белую шкуру окрасила кровь. В моём сне собака умерла беззвучно. Собака дурной девушки.
Когда я очнулся, то был весьма удивлён: собака всё ещё лежала у моих ног. Мёртвая. В руках у меня, перепачканных кровью, были садовые ножницы, тоже все в крови. Я понял, что вовсе не засыпал.
До обеда был ещё целый час — вполне достаточно, чтобы закопать собаку и отмыться. Такое случается со мной, когда я теряю осторожность.
Глава 6
— Привет, Скотт! — Кристал практиковалась в приветствии, спускаясь по лестнице. — Нам по ошибке доставили этот журнал.
Пытаясь подражать Линне, Кристал пробовала произносить эти слова низким, хрипловатым голосом, но только раскашлялась и почувствовала себя глупо.
Она взяла журнал со стола в холле и вышла из дома. Стояла яркая солнечная погода, у дома Скотта пахло свежескошенной травой. «Не нужно быть гением, чтобы догадаться, где кончается наш газон, и начинается газон Коллинзов, — подумала Кристал. — Они стригут свою траву два раза в неделю, не реже». Лужайка была идеальна.
Девушка почувствовала укор совести. Они с Мелиндой уже с пару недель обещали матери сделать что-нибудь по саду. «Примусь за работу на этих выходных», — твёрдо решила она.
Остановившись на полпути к двери, Кристал оглянулась. В отличие от газона, живая изгородь на задней стенке была совершенно запущена. «Дурацкие мысли. Почему меня вдруг занимает изгородь? — спросила она себя. — Может, просто стараюсь не думать о Скотте, о том, что буду делать, если он вдруг не захочет со мной прогуляться». Девушка направилась к передней и постучала в дверь медным молотком с лисьей головой.
Тишина. Великолепно! Столько приготовлений, а Скотта нет дома! Она постучала вновь. Дверь приоткрылась на пару дюймов, и Кристал просунула голову внутрь.
— Скотт! Ты дома?
Она шагнула внутрь, и тут же подумала, что не следует этого делать. Но затем вспомнила Линне. Та точно могла бы подняться наверх хоть сейчас. «Так что, если хочешь с ним погулять, будь немного смелее», — сказала себе Кристал.
— Скотт! Есть кто дома?
Где-то наверху послышался смех, и её сердце застучало. Он дома! Девушка стала медленно подниматься по лестнице. Тёмное дерево перил тускло блестело, туфли беззвучно ступали по покрытому коврами полу.
— Скотт? Это Кристал, твоя соседка. Я по ошибке получила вашу почту и вот принесла её!
Она остановилась наверху в нерешительности. Коридор был темен, и все двери закрыты. «Моя спальня там, — подумала она, — так что комната Скотта должна быть…»
Бах! Дверь резко открылась, и из тени с рычанием выпрыгнула какая-то фигура, схватив её за горло.
Глава 7
Кристал попыталась закричать, но издала только жалкий писк. Нападавший прижал девушку к стене. И тут она его узнала.
— Джейк, ты идиот!
Парень выпустил её, расхохотавшись так сильно, что не мог вымолвить не слова.
— Я тебя поймал! — закричал он.
Кристал с трясущимися коленями прислонилась к стене.
— Эй, всё нормально? — Джейк положил свою здоровенную лапу ей на плечо, но Кристал скинула её.
— Послушай, извини. Я, похоже, действительно тебя напугал, да? Прости, это же только шутка!
— Идиотская шутка, — огрызнулась Кристал. — Ты-то что здесь делаешь?
— Я-то? — удивлённо спросил Джейк. — Ничего особенного. А вот ты что здесь делаешь?
В конце коридора открылась дверь, и оттуда выглянул Скотт. На его лице было написано удивление. Он снял большие чёрные наушники.
— В чём дело?
— Я же говорил, что слышал кого-то. Смотри-ка, кто к нам заглянул, — сказал Джейк.
Кристал всё ещё держала в руках журнал.
— Привет, Скотт, — выдавила она. — К нам по ошибке попала почта твоего отца и я…
— О, вполне подходящая отговорка! — заметил Джейк.
Джейк вообще-то нравился Кристал, но в эту секунду ей очень захотелось, чтобы он провалился сквозь пол и исчез насовсем.
— Спасибо, — сказал Скотт, взяв журнал. — Заходи.
— Ой, вообще-то у меня мало времени, но думаю… — начала было Кристал, но осеклась, подумав, что порет чушь. «Заткнись», — приказала она себе, следуя за ним.
Войдя, она отметила, что в комнате абсолютный порядок, даже более аккуратно, чем у Мелинды. На рамках висели постеры звёзд футбола в рамках. Кристал узнала Джерри Райса, делающего невероятный бросок. На длинной полке лежали спортивные награды.
— Ого, это всё ты выиграл? — восхитилась она.
— Ну просто не хочется выкидывать, — хмыкнул Скотт.
— Да ты что? Этим надо гордиться, — уверила его Кристал.
— Эй, у меня ведь тоже есть трофеи, — обиделся Джейк и переглянулся с Кристал.
— У тебя-то? Поедателям пиццы трофеи не выдают, — пошутила она.
Джейк скорчил в ответ рожу. Кристал отвернулась от него, внезапно осознав, что Скотт внимательно и изучающе её разглядывает. Она отдала журнал и теперь не знала, куда деть свободные руки. Кристал то прятала их за спину, то складывала на груди.
Скотт продолжал её разглядывать. «Может быть, я наконец привлекла его внимание», — подумала девушка.
— Так вы соседи? — Джейк выглянул из окна. — Эй, разве это не твоя комната, Кристал? Прямо напротив.
— Что? А, ну да, — сказала она невнятно.
«Неужели он пытается меня смутить? Хочет напомнить Скотту, что я за ним следила через своё окно?»
