предупреждаю – уйдите.
– Да что ты сделаешь-то?
– Посмотрим, – ответил Ит. – Давай, Ри.
То, что происходило дальше, заняло считанные секунды, но Иту эти секунды показались вечностью.
Он ударил. Ударил одновременно в тысячу мишеней сразу, вкладывая в удар все, что имел, все силы, всего себя. Он не думал в тот момент, что же будет потом. Существовало только «сейчас», никакого «потом» предусмотрено не было. Никаких визуальных эффектов тоже – атака Ита была направлена на то, чтобы выиграть по времени ровно минуту. На самом деле, можно было бы обойтись меньшим временем, но Ит не хотел рисковать.
Несколько секунд ничего не происходило. А затем люди начали падать на землю, без единого звука или лишнего движения, ровно и плавно – ему удалось опередить всех, ни одного выстрела так и не прозвучало. Да, парализующий заряд, который использовал Ит, был слаб, но этого все равно с лихвой хватило – в тот момент, когда и сам Ит начал оседать на песок, в сотне метров от полосы прибоя возникла из ниоткуда секторальная станция. От нее метнулся к берегу сияющий золотом луч. Ри подхватил ставшего почему-то странно легким Ита на руки и шагнул в свет.
– …Не ори! Заткнись, урод, не ори, сказал!.. Искин! Что мне делать?! Да не ори, сволочь!!!
Скрипач выл. Он стоял на коленях, вцепившись обеими руками в штанину Ри и выл, гортанно, давясь слезами, выл, не останавливаясь. Из-за крика Ри не слышал ответов искина, и, наконец, не выдержав, он, что было сил оттолкнул Скрипача ногой. Тот кубарем покатился по полу, да так и остался лежать, скорчившись, едва слышно скуля.
– …за твоей спиной! Ри, обернись! Обернись и иди в проход, повторяю, он за твоей спиной!
На Ита лучше было не смотреть. Один раз Ри случайно опустил глаза, и едва не уронил его на пол – от ужаса. Выглядел созидающий чудовищно. От нормального человека, который еще несколько минут назад ходил, говорил, и что-то делал, остался скелет, обтянутый кожей. Но самым страшным было другое. Ит оставался в сознании, он улыбался. Слабо, но вполне различимо.
– Ри, ты меня слушаешь?
– А? Чего? – инженер остановился, крутанулся на месте, оглядываясь.
– Успокойся, пожалуйста, – попросил искин. – Справа вход в медицинский блок. Войди, положи его и вернись за Скрипачом. Тебе придется проводить его сюда, у него сломана нога.
– Растянута, – поправил Ри, укладывая Ита на вырастающий из пола светло-серый постамент. – Всего лишь растянута.
– Сломана. Другая нога, Ри. Та, по которой ты его ударил.
Инженер замер. Прикрыл глаза и на секунду даже перестал дышать. Но лишь на мгновение, не больше.
– Хорошо, – сказал он бесцветным голосом. – Что с Итом, в результате?
– Через сутки, максимум, через двое он будет в порядке, – ответил искин столь же бесстрастно. – Он просто потратил слишком много ресурсов на то, что сделал. Но их вполне можно восстановить. Сходи за Скрипачом, пожалуйста.
Ри с сомнением посмотрел на Ита. Тот приоткрыл глаза и снова улыбнулся. Тело его тонуло в мягком сиянии, исходящем из блока, его словно окутал туман.
– Со мной все нормально, – прошептал он. – Ри, правда! Я не вру. Приведи его, хорошо? Он один, ему больно. Приведи его сюда.
– Тебе надо спать, – сказал искин. – Извини, но я тебя сейчас отключу.
– Нет! – запротестовал Ит. – Искин, подожди! Не надо!.. Давай потом, чуть позже, хорошо? Я его все- таки дождусь. Увидишь, я справлюсь.
– Ладно, – сдался искин. – Полчаса, не больше. Тебе надо сейчас максимально снять нагрузку. Ри, будь так любезен…
Ри кивнул. Он вышел из медицинского блока и направился обратно, в зал управления. Сказать, что ему не хотелось идти – это ничего не сказать. Инженеру было стыдно Невообразимо стыдно. Он чувствовал, что уши у него пылают, а лицо заливает краска. Надо было срочно все как-то исправить, но как?
Скрипач при его приближении скорчился еще сильнее и начал отползать к стене. В его глазах плескался ужас, как у собаки, внезапно и совершенно без причины избитой любимым хозяином. Я ничего не сделал, а ты… за что? Скрипач уперся спиной в стену, Ри вдруг заметил, что он трясется мелкой дрожью. Инженер присел на корточки перед ним и несмело протянул руку, тот дернулся.
– Прости меня, пожалуйста, – попросил Ри. – Прости, я же не нарочно. Я не хотел тебя обидеть. Понимаешь? Я сам испугался, потому и ударил тебя. Прости, слышишь? Клянусь, я никогда больше тебя не обижу…
Он все-таки протянул руку и погладил Скрипача по спутанным мокрым волосам. Тот напрягся, всхлипнул, но Ри, повинуясь наитию, руки не убрал.
– Не бойся, пожалуйста. Сейчас мы тут немножко посидим и пойдем к Иту, ладно? – Ри говорил медленно, старательно подбирая слова и пытаясь говорить ровно и максимально спокойно. Скрипач уставился на него во все глаза. Страх во взгляде мешался с робкой надеждой. Инженер приободрился. – Ит тебя ждет. Давай я помогу тебе дойти к нему?
Ри видел – Скрипач колеблется. С одной стороны, ему хочется к Иту, с другой – он все еще боится его, Ри… и от этого страха надо избавляться, срочно, потому что если не сделать этого сейчас, то не получится уже никогда. Он сел рядом со Скрипачом на пол и осторожно обнял его одной рукой, второй продолжая гладить по голове.
– Не бойся, пожалуйста, – просил Ри. – Прости меня. Прости, слышишь? Ты очень хороший, ты умница и про засаду ты тогда угадал, и сейчас вел себя просто замечательно, а я дурак, все испортил, и очень перед тобой виноват, я тебя больше не обижу, всеми святыми тебе клянусь…
Скрипач плакал. Ри чувствовал, как вздрагивают его плечи.
«Как же я мог так? – думал он с раскаянием. – Он же словно ребенок, если вдуматься. Сейчас я могу хоть чем себя оправдывать, а все равно оправдания мне нет. Он испугался, а я…»
Ри осторожно отстранил Скрипача и принялся ладонью вытирать ему слезы. Прежнего страха у того в глазах больше не было, но он все еще смотрел на Ри с робким недоверием.
– Пилот, время, – напомнил искин. – Поторопись.
– Пойдем, пожалуйста, – попросил Ри. – Давай помогу тебе встать, и пойдем к Иту.
– Скрипач, надо идти, – вдруг сказал искин. Ри опешил – до этого система не обращала на безумца никакого внимания. Ри помнил, как искин назвал того «гостем», но после этого он Скрипача игнорировал практически полностью и никогда не обращался к нему напрямую. – Иди с Ри, он проводит тебя к Иту. И нам надо полечить твою ногу. Иди, Ри тебя проводит.
Скрипач заозирался, силясь понять, кто к нему обращается, а потом с недоумением посмотрел на Ри.
– Пойдем, – повторил тот в который раз. – Это с тобой машина говорит. Голос есть, а человека нет. Пойдем, Ит тебя ждет.
До медблока Скрипача пришлось тащить едва ли не на руках – он мог кое-как опираться на вывихнутую ногу, но не более того. Ри помог ему сесть на второй постамент, выросший рядом с первым, на котором лежал Ит. Тот повернул голову и улыбнулся Скрипачу. Тот радостно заулыбался в ответ.
– Не сердись на Ри. Он хороший, – голос Ита звучал слабо, но твердо. – Видишь, все в порядке. Мы живы, целы. Скоро заберем Леона, Мориса и Таенна, и все вместе отправимся дальше, где нет злых людей, зато есть звезды. И никто никого не будет обижать.
– Ты… слышал?
Ит кивнул. Ри видел, что созидающий устал, что он держится из последних сил, но его удивило и поразило другое. За эти дни в Ите появились такая твердость и сила воли, каких Ри и предполагать не мог. Если до этого у инженера никак не получалось считать Ита равным себе, то сейчас он понимал – они равны.
– Ты все правильно сказал и сделал. Он не будет тебя бояться, ему просто надо поспать и успокоиться.
