Караван, конечно, за каждый проезд платил пошлину…
Критская дамба, по счастью, оказалась в лучшем состоянии – отличное покрытие, швартовочные колонны на случай сильного шторма. Такие приспособления имелись на межконтинентальной дамбе, ведущей в Нью-Йорк: армированные бетонные столбы, к которым, если что, можно принайтовить машину.
– Вот это по уму, – с одобрением говорил все тот же Вася. – Тут шторма бывают ого какие, сейчас, правда, не сезон, нормально, тихо все. А так бывают. Помню, стояли тут как-то…
Ит и Скрипач рассеянно слушали его неторопливый рассказ, но думали, конечно, о другом. Прелюдия закончилась, буквально через несколько часов предстояло работать.
В нужной точке колонна остановилась. Моторку сноровисто спустили вниз, два «поющих камня» – тоже (оставшиеся два должны были быть переданы другой колонне, которая пойдет обратно). Аркадий и Григорий с Васей наскоро пожелали удачи, и колонна тронулась. Вскоре на дамбе остались только они двое да моторка.
– Ну что, поехали? – предложил Скрипач.
– Сброситься не хочешь? – взглянул на него Ит.
– Хочу. – Скрипач улыбнулся. – Знаешь, я что-то последнее время постоянно на нервах…
– Я заметил, – серьезно сказал Ит. – Рыжий, это плохо. Так нельзя.
– Да знаю я, – отмахнулся Скрипач.
– Если знаешь, тогда соберись, пожалуйста, – попросил Ит. – В общем, сбрасываемся, и погнали.
До берега дошли минут за сорок, «Сарепта» исправно прыгала на мелкой волне и держалась молодцом. «Нептун», невзирая на опасения Ита, работал после переборки довольно тихо, по крайней мере, гораздо тише, чем до нее.
Едва увидев на горизонте город, свернули влево и повели «Сарепту» вдоль побережья.
– Куда бы лодку спрятать? – Скрипач неодобрительно смотрел на ровный берег. – Народу, правда, нет, но это все равно как-то… не очень удобно.
– Погоди, а вон там что? – Ит, приложив ладонь козырьком ко лбу, всмотрелся в берег пристальнее. – А ну, давай туда!
Когда подошли поближе, увидели – в прибрежной полосе, у самой воды лежал огромный, по меркам этого мира, каботажный корабль. Лежал, видимо, уже очень долго, не одно десятилетие. Корпус его проржавел, краска полностью облезла, на левом, обращенном к морю борту зияла огромная пробоина, в которую лениво закатывались мягкие волны. Корабль производил гнетущее, тяжелое впечатление – как любой предмет, вышедший из человеческих рук и брошенный, обреченный на забвение. Береговая полоса оказалась совершенно пуста.
– Как по заказу, – удовлетворенно заметил Скрипач, разглядывая судно. – Что же с ним случилось, интересно?
– Напоролся на что-то, – предположил Ит. – А может, шторм.
Внутрь корпуса корабля зашли на моторке. Это, конечно, было рискованно – можно запросто налететь на какую-нибудь торчащую из-под воды железку, но время стало теперь очень дорого, а оставлять лодку на берегу, пусть и пустом, не хотелось совершенно. Нашли подходящее место, пришвартовали лодку, забросили рюкзаки с «камнями» за спины и выбрались через прореху в корпусе на берег.
– Песок не трогаем, – предупредил Ит.
– Угу, – согласился Скрипач.
Пришлось немного попрыгать, благо, что подходящих камушков на берегу было предостаточно, но зато на береговой полосе следов ног не осталось – существенный плюс. Никого нет? Так это сейчас никого нет… так ведь бывает, что никого нет, а через полчаса – бац, и есть.
– Надеюсь, местные в корпус не залезают, – пробормотал Скрипач.
– Не залезают, – уверенно отозвался Ит. – Там все прогнило, это опасно.
– Тем лучше.
Поднялись на каменный склон, сориентировались.
– Ит, все. В режим. И не вздумай начать задыхаться. – Скрипач сунул Иту под нос кулак.
– Не надейся, – усмехнулся тот. – Вот еще.
Для начала надо было проскочить семнадцать километров, до точки. Дальше – видимо, импровизировать. После Турции они иллюзий не строили. Рывок до каменистого плато, на котором находилась нужная точка, занял час.
А вот увиденное там подтвердило самые худшие предположения.
Площадка оказалась оцеплена. Да как!.. Вокруг нее расположился целый армейский лагерь, больше чем на сотню бойцов. Все честь по чести: палатки, полевая кухня, дизельный генератор – судя по всему, площадку на ночь подсвечивали. Неподалеку – шесть грузовиков, на которых сюда привезли солдат. Часть – местные, часть…
– Гуттен морген, – пробормотал Скрипач. – Или как там правильно. Ит, ты про рыбаков мог кому угодно втирать, но немцев тут, обрати внимание, предостаточно.
– Рыжий, они скорее всего и знать не знают, для чего их сюда привезли, – справедливо возразил Ит.
– Пусть так. Но, замечу тебе, мы сделаны из костей, мяса, крови, кишок и всего прочего, а это значит что? Значит, убить нас можно точно так же, как и всех остальных людей во всей Вселенной. – Скрипач нехорошо ухмыльнулся. – Предложения есть?
– Подсадка, потом личины, потом по обстоятельствам, – пожал плечами Ит. – Площадка освещается, заметил?
– Заметил. Если что, тридцати секунд тебе хватит?
– Хватит и пятнадцати. – Ит прислушался. – Давай обходить, дорога в город с другой стороны…
Подсесть получилось с третьей попытки. Первые две машины были легковыми, на них ехало командование, а вот третий грузовик оказался в самый раз. Сели чисто, в полминуты сняли язык, доехали до лагеря и, перехватив пару личин, вскоре смешались с приехавшими солдатами.
Час бродили по лагерю просто так, иногда переговариваясь с местными – немецкие личины брать не решились, и правильно сделали. Выяснилось, что немцев сюда привезли позавчера, до этого точку охраняли только арабы, которые постоянно сменялись и друг друга почти не знали. А вот немцы пришли с караваном еще месяц назад и за время дороги и житья в Дерне перезнакомились более чем основательно. Арабы сетовали, что после того, как сюда нагнали немцев, палаток на всех не хватит и воды тоже стало маловато. Другие возражали, что за деньги, которые тут платят, можно потерпеть какое-то время, ведь на эту сумму потом получится три месяца содержать семью. Поняв, что от арабов толку мало, Ит со Скрипачом передислоцировались в немецкую часть лагеря.
А вот там получилось гораздо интереснее.
Практически все немцы великолепно знали, зачем они тут, кого ловят и от кого стерегут площадку. Среди офицеров (а тут были исключительно офицеры) прошел слух, что сегодня на таможне задержан русский караван и всех водителей проверяют – но проверка пока результатов не дала, искомых личностей в караване вроде бы не оказалось. Потом проверят груз и, видимо, можно будет возвращаться в город, отдыхать. Активаторные контейнеры должны прийти только на следующей неделе или даже позже, а кому охота лишние семь дней торчать на каменистой равнине под палящим солнцем, когда в городе есть замечательный отель, ванны, бассейн и кондиционеры в номерах?
Потом кто-то стал жаловаться, что генератор уж очень шумный, спать ночью совершенно невозможно – такое ощущение, что поблизости постоянно храпит великан. Но начальство строго-настрого приказало: освещать площадку после захода солнца постоянно и глаз с нее не спускать.
– Я пытался уговорить, но этот проклятый араб, который отвечает за генератор, не стал меня даже слушать. – Молодой офицер говорил с возмущением. – Сидит, как статуя, и ноль внимания на мои слова!
– Что ты хочешь? – покровительственно засмеялся его товарищ. – Дикие люди. Что им кажется
