ехать на автобусе. Но сейчас-то все живы-здоровы… А что если взять и одним махом перекинуть наше транспортное средство вместе с пассажирами в Коптар? Чего зазря трястись по трассе?
«Силач Бамбула, да? – ерничал Меч. – Умнее умного? Вперед батьки в пекло?»
«Ты еще Сашеньку вспомни», – честное слово, иногда так и хочется отвесить Мечу подзатыльник.
«Какого Сашеньку?» – не понял Феликс.
«Которая шла по шоссе».
«А при чем тут это?» – удивился Меч.
«А при чем тут пекло?» – буркнула я в ответ.
Нет, значит, нет. Чего Ваньку-то валять? Сказал бы спокойно, что нельзя телепортировать автобус. Что телериги не рассчитаны на перенос такого большого объекта, и что подобный эксперимент может закончиться весьма плачевно. А то начинает мне тут чушь нести.
Делать нечего – пришлось ехать дальше. Несколько раз мы останавливались, чтобы сбегать «к ближайшему орешнику» – естественно, не за «новою метлой». Заодно и воздухом свежим подышать. По мере того как народ подъедал продукты, я периодически добавляла на наш «шведский стол» еще что- нибудь. Эту турпоездку, спонсированную правительством Тармана, я запомню надолго. Почти сутки сидеть в автобусе – это вам не шуточки. Мы развлекали друг друга, как могли: играли в различные игры, рассказывали байки или сказки. Особый успех среди девушек получила земная сказка про Золушку. Наверняка каждая из них в душе примеряла на себя хрустальную туфельку. В этом нет ничего удивительного – кто из девочек не мечтает стать сказочной принцессой?
«Ты, наверное, – предположил Феликс, услышав мои рассуждения. – я так думаю, что пару хрустальных туфелек ты, не колеблясь, обменяешь на пару новых кроссовок».
«Пять баллов, дружище», – я хохотнула в ответ.
«Золушка в сравнении с тобой – детский лепет. Ты стала намного круче, чем она, но почему-то не визжишь от восторга».
«Эх, Меч, Меч… Чему радоваться-то? Золушку ждали балы и безмятежная жизнь с прекрасным принцем. А у меня? Сплошные проблемы и куча ответственности».
«Ну балы, допустим, у тебя еще будут, и не раз. А вот по поводу ответственности ты права», – согласился Феликс.
Вот так, с шутками и прибаутками, к исходу дня мы наконец-то достигли столицы Тармана. Полковник Красс заранее предупредил меня, что мы едем в частные владения премьер-министра страны. Как рассказал полковник, Заххар Тоин управляет Тарманом в течение нескольких лет, и весьма успешно.
– А как же президент? – я не особенно разбираюсь в структурах власти, но мне почему-то всегда казалось, что страной обычно управляет именно он.
Во взгляде полковника Красса читалось легкое недоумение – неужели Коричневый Лорд не знает прописных истин? В ответ я только пожала плечами. Ну не знаю, и что тут такого? Полковник не поленился и доходчиво разъяснил, что к чему. Премьер-министр Тоин обладает властью. К его мнению прислушиваются в парламенте, и за ним всегда остается последнее слово. Выходит, что мы едем в гости к крутому мужику – это все, что мне надо было понять.
Под колесами затрещали мелкие камешки, которыми была обильно посыпана дорога, ведущая непосредственно к дому. Микроавтобус затормозил возле широкой лестницы, ведущей в особняк. Нас уже ждали. Первым из автобуса вышел полковник и направился прямиком к мужчине средних лет. Я с интересом разглядывала его в окно. Внешне он напоминал матерого медведя из русской народной сказки. Красс что-то говорил ему, поглядывая в сторону автобуса. Наверное, про мои фокусы-покусы рассказывал.
«И чего сидим? Кого ждем? – полюбопытствовал Меч. – Может, стоит выйти?»
«Так никто не говорил, чтобы мы выходили».
«О боже… – как-то по-родному, по-земному вздохнул Феликс. – В тебе все еще живет Нинка Скворцова – ребенок из детдома. Ты так и будешь каждый раз ждать разрешения? Понятное дело – сразу, в один миг, трудно перестроиться. И привычки, выработанные годами, одним махом не убрать. Но ты перестала быть обыкновенным человеком, и давай-ка избавляйся от привычки ходить строем на обед».
Опять… Опять он капает на мозги, пытаясь изменить мое сознание.
«Есть предложение, – сказала я Мечу, продолжая разглядывать Заххара. – Ты же сумел перестроить мое тело, так?»
«Первым делом», – согласился Феликс.
«Тогда чего зря время тратить? Проделай то же самое с мозгами».
«С ума сошла? Или пока мы ехали растрясло? – возмутился Феликс. – Одно дело – менять физические структуры, и совсем иное – лезть в душу. Я, конечно, смогу, но тогда это будешь уже не ты. У тебя изменятся привычки, вкус. Полностью перестанешь быть похожей на себя. Возможно, даже начнешь носить платья и бросишь курить».
Такая перспектива вряд ли мне подойдет. Факт. Значит, буду меняться самостоятельно, без хирургического вмешательства. С невозмутимым видом я вышла из автобуса, предварительно попросив свою команду повременить с десантированием. Заметив, что моя персона соизволила ступить на землю, Заххар Тоин (а я думаю, что это был именно он) тут же отреагировал. Этот огромный мужчина подлетел ко мне с легкостью мотылька. Галантно улыбаясь, он поинтересовался:
– Если не ошибаюсь, Найяр?
– Найяр, Хранитель Меча Перемен Безнадежностей, Коричневый Лорд, – представилась я по всей форме.
– Заххар Тоин, премьер-министр Тармана, – поклонился в ответ мужчина.
Выходит, я не ошиблась. Это хорошо.
– Много о вас наслышана, – я пытаюсь быть светской дамой, хотя особого представления не имею, как это должно выглядеть.
– Надеюсь, характеристика, данная мне, вызвала у вас положительный отклик?
– Сударь, я слышала о вас только хорошее, поверьте мне.
«Смотри, не переусердствуй», – подал голос Феликс.
«Отвянь! Я понятия не имею, как положено разговаривать с премьером», – с трудом гася раздражение, подумала я.
– Ваши друзья, скорее всего, устали, – в глазах Тоина промелькнули веселые искорки. Видимо, мои слова пришлись премьеру по душе.
Славный мужик, хотя и выглядит внушительно. Думаю, мы с ним подружимся.
«Откуда знаешь?» – спросил Меч.
«Первое впечатление – оно у меня самое верное. Называй это чутьем».
Махнув рукой, я подала сигнал своей компании. С шумом, толкая друг друга, молодежь вывались наружу и стала радостно разминать затекшие ноги. Стеша и Мизи тут же затеяли игру в салочки. Присутствие грозных дядей их ничуть не смущало. Они теперь вообще ничего и никого не боялись, потому что рядом есть Найяр. Это по большому секрету мне Мизи шепнула на ухо, когда мы ехали.
С интересом озираясь по сторонам, я изучала местность. А дом-то какой огромный и красивый. Ухоженный, чистенький. Вокруг нас стояла толпа мужиков, но никто не решался подойти. А может, Заххар не давал им команды – не знаю. Но тут я разглядела на ступеньках крыльца женщину. Красивая какая! Утонченная вся, изящная, словно суперзвезда, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Я невольно залюбовалась ею. Женщина смотрела почему-то именно на меня и улыбалась. Такая теплая и нежная улыбка… Сердце невольно защемило – наверное, так смотрят матери на своих детей – с нежностью и любовью. Заххар перехватил мой взгляд и помахал женщине рукой. Она грациозно сбежала по ступенькам и оказалась возле нас.
– Разрешите вам представить мою супругу – Софья Тоин, – премьер-министр указал на женщину.
– Найяр, Коричневый Лорд, – улыбнувшись ей, представилась я.
– Это так странно, – немного наклонив голову, произнесла жена Заххара, – такая юная леди, а является Коричневым Лордом…
Да уж… куда странней. Я и сама столько раз уже задумывалась над этим, но ответа пока найти не удалось.
Протянутая Софьей ладонь для приветствия, несколько удивила меня. Надо же, тут вам не там, то есть
