срезами мозга. – Все входы и выходы собраны здесь и фильтруются через мозг Нерис. Расшифровать мозг четырнадцатилетней девочки невозможно.
Я повернулся к Неро:
– Вы закодировали энцефалограммы?
Ветер бил в бронежилет Лоринга и развевал остатки его волос.
– Она ненавидела математику, и ее я использовал для запуска программ. Энцефалограмму, снятую во время решения математических задач!
– А остановка?
– Пение. Ее любимая рождественская песенка, 'Тихая ночь'!
Сильный и очень близкий удар молнии очертил перед окном силуэт Бата.
– Так заставь ее петь, Лоринг, не то нам всем придется затянуть «Реквием»! Господи Иисусе, ты только взгляни, Кейн!
Радуги оторвались от цитаделей и закружились над Центром, как лопасти винта вертолета. Они вращались все быстрее и быстрее, сливались в плоскость, которая медленно выгибалась, превращаясь в чашу, накрывающую город. Фейерверк крутился с безумной скоростью, молнии били все чаще, пронзая светящийся купол и втягиваясь в его вихревое движение.
Края чаши коснулись маглева. Еще мгновение она продолжала вращаться, потом застыла. Давление внутри купола возрастало, у меня заложило уши. Внизу, в цитадели, посыпались стекла. Сердце забилось тяжело, стало трудно дышать. Я хотел отойти от окна, но воздух сделался плотным, словно бетон.
Внезапно середина чаши поднялась вверх, и вся воронка опять начала вращаться. Я упал навзничь и на секунду потерял небо из виду, а когда поднялся, все изменилось, и я почувствовал себя так, словно последние три дня обедал только бритвенными лезвиями, заедая их толченым стеклом.
Светящаяся воронка исчезла, от нее осталось только зеленое и неоново-красное сетчатое сплетение, которое, возможно, составляло ее каркас. Вокруг и сквозь него были видны бурлящие тучи, а середина, казалось, уходила за облака, и в сердцевине воронки не было ничего, кроме пустоты. Разряды молний били в сеть, и тогда она на мгновение вспыхивала желто-золотым цветом – но потом вновь возвращался красно- зеленый.
Я крикнул Джитт и Лорингу:
– Лучше бы вам что-нибудь сделать! Это что-то сверхъестественное!
Джитт в ярости стиснула кулачки.
– Эта Ведьма знала, что делала. Большинство срезов из левого полушария. Математика, логика и практически нет языка.
Лоринг стоял на коленях перед машиной.
– Давай, Нерис, мы должны это сделать. 'Ночь святая мирно спит…'
Мембрана ответила:
– Не могу, папочка. Не могу.
– Придумайте что-нибудь! – Первое голубое щупальце уже зацепилось за край воронки. – Бат, сматывайся живее и прихвати Нэтч. Не знаю, далеко ли ты сможешь уйти…
Бат помотал головой. Из воронки появилось второе щупальце.
– Я не побегу.
Он вогнал в карабин новую обойму и передернул затвор.
Щупальца уплотнялись, создание вытягивало себя из дыры, пробитой в небе. Появился панцирь, усеянный крючьями, шишками и шипами. Вместо прежнего дымчато-серого он обрел свой естественный светло-коричневый цвет. Как и плутониане оно, без сомнения, явилось в своем собственном виде: голова и лицо паучьи, фасеточные глаза и острые жвала, способные откусить вершину одной из Башен Годдарда.
Держась за сеть одним щупальцем, существо вытянуло другое от центра города к цитадели 'Лорики'.
Одним из трех расставленных пальцев существо подцепило горящее тело, которое было Ведьмой, поднесло палец к пасти и ощутило вкус пепла.
Жужжащий, трескучий голос возник в моей голове.
– 3-знова ее з-занезло. Низ-зшая, но з-з претензаиями.
– Джитт! Сделай что-нибудь!
– Ничего нельзя сделать, Кейн. Эти части мозга просто не могут петь!
Создание повернуло голову и взглянуло на меня:
– Моя з-забава, ты идеж-жь против меня?
– Я тебе не забава!
– 3-зильный выз-зов. Как бы з-зломить твою режжимость, но оз-зтавить твой раз-зум в целоз-зти?
– Пожалуйста, детка, спой мне, – молил Лоринг перед черным ящиком.
– Не могу, папочка.
Создание потянулось ко мне, но тут молнии в двух местах ударили в сеть. Нацеленные на меня когти
