на то, какие религии властвуют над умами в этих землях. – Как-то он быстро все это показывает, но приходится запоминать.
– Остров Арках?
– Вот. – Быстрый жест указательным когтем. Резко приближает северо-западную часть сектора Бета. – Как ты можешь заметить, удобное положение. Всего два соседа у тебя. Норгилис с юга и Самиантр с востока.
– Соседи? – Что за соседи и как это на мне отразится?
– Такие же как мы.
– Но почему хорошо, что их только два?
– Ты в аду. Запомни это. Тут никто никому не помогает. А только норовят откусить себе любимому кусок, и побольше. – Сплевывает на пол. – Даже если в горло явно не лезет, все равно оторвут и двумя лапами запихивать себе в глотку примутся.
– Они будут со мной воевать? – Как-то по-иному оглядываю свои когти и крепкую чешую.
– Не так, не впрямую. Но чем больше твои земли, тем больше с них приходит душ. Тем более силен и влиятелен дьявол.
И что-то мне подсказывает: при таком раскладе доброжелателей тут быть не может. В обычной-то жизни при такой постановке вопроса люди горло друг другу рвут, а тут… На Земле, конечно, мне попадались люди не от мира сего, которым плевать на власть, богатство, блага, но вот в аду явно собрался совсем иной контингент.
– Но Повелитель дал тебе век. Так что можешь не беспокоиться. У тебя есть время привыкнуть и продумать свои действия на случай агрессии. Один совет: так как до твоего появления Арках был под властью Самиантра, то… – То, что он недоговорил, было понятно и без слов. К такому совету грех не прислушаться, если только Парагрис не ведет свою игру. – Самиантр, конечно, сам виноват, мало обращал внимания на свою западную, удаленную провинцию и изрядно ее запустил. Но будь уверен, он попытается все вернуть назад.
И тут мне вспомнилось утверждение золоточешуйчатого: «А мы врать не можем!» Получается, он в своих речах не лжет. А подобное построение фразы – «будь уверен» – говорит о том, что сам Парагрис верит в то, что говорит.
– Благодарю. Но почему ты столь добр ко мне, что даешь советы?
– Приказ Повелителя провести разъяснительную беседу. А наш Повелитель мудр и выбирает для своих поручений наиболее подходящих подчиненных.
Совсем меня запутал, это-то тут при чем?
– Ты наиболее подходящий? А почему?
Да, теряю нить разговора, раз скатился на детские «почемучки».
– Я добрый. – Опа, каково это услышать подобное – от дьявола? Я так и замер с открытым ртом. – В сравнении с остальными, конечно. – Уф-ф, хорошая поправка, а то я тут себе мозги чуть не сварил от словосочетания «добрый дьявол». – В своей последней жизни я был монахом. И даже в этом облике я не отказался от служения.
Тыдым… Будь я роботом, у меня наверняка выскочило бы сообщение о критической ошибке. Это похлеще «доброго дьявола», надо же – «дьявол-монах»!
– Мне понятно твое удивление. – А я-то считал себя хорошим актером, но подобную сильную эмоцию скрыть не получилось. – Но служение высшей силе возможно и дьяволу!
Да он фанатик! Глаза аж алым полыхают, когда он это произносит.
– И как же ты служишь, отринув дьявольскую часть свою, проповедуешь добро и светлые идеалы?
Как шеф такого терпит-то?
– Конечно нет. Наоборот, с усердием сбиваю людские души с пути по Лестнице Неба!
– Не понял?!
– Тот, кто не смог противостоять соблазну, виноват сам! – И столько искренней веры в сказанное в его голосе. Никогда не любил фанатиков-людей, и, видимо, на фанатичных дьяволов эта нелюбовь тоже распространяется. И его следующие слова это еще больше подтвердили. – Люди – никчемное быдло, не место им у Пресветлых престолов!
Что-то в этой фразе меня насторожило. Да, передо мной стоит дьявол, но с чего я решил, что Парагрис до своего
– В чем-то ты прав. – Пусть фанатик, пусть расист, но, возможно, это мой единственный союзник в сложившейся обстановке. – Если удалось тебе совратить душу, то не настолько она и была достойна возвышения.
– Ха, приятно встретить понимающий разум. – Он меня принял за единомышленника? Ну что ж, не буду его в этом разубеждать. – Я рад, что поговорил с тобой.
– Меня интересует… – Да, судя по всему, мне с ним до-о-олго-о-о разговаривать, так как вопросов появилось огромное количество.
– Увы, как мне ни интересен наш диалог, но дела. – Это как? Это весь инструктаж? – Давай займемся делом, а разговоры оставим на потом. Сядь. – Он услужливо левитирует ко мне один из табуретов. Что же, сяду, мне нетрудно. – И отпусти черта, что ты его носишь-то?
Едить в качель! Только сейчас вспоминаю, что засунутый под мышку Свериус до сих пор там и находится! Затих, дрожит, глазки закрыл, в чешуйки вцепился и висит там испуганно. Да, рост черта не больше полутора метров, а мое новое тело, судя по всему, от копыт до кончиков рогов превышает трехметровую отметку. А если учесть физическую силу дьявола, то немудрено, что я его веса и не ощущал. Аккуратно, схватив черта за загривок, отрываю его от себя, сам он ручонки разжать, видимо, не может – судорогой свело, так усердно держался. Ставлю его на пол и жестом отгоняю в дальний угол.
– Так будет лучше. А теперь расслабься. – Парагрис быстро подходит и, резко вскидывая руки, вцепляется в мои рога.
Я даже не успел подумать, как реагировать на такое поведение, как с его когтей сорвались черные молнии. И мой мозг, или что там у дьяволов вместо него, буквально взорвался. Но не от боли, а от информации. Какие-то тексты, законы, уложения, виды и образы вливались в меня нескончаемым мутным потоком. Мысли путались, сталкивались меж собой, в голове происходил настоящий двенадцатибалльный шторм. Интересно, а дьяволы сходят с ума?
Глава 2
Не знаю, сколько времени продолжался бедлам в моей головушке. Боль была поистине адская, как ни смешно это звучит. Будь я по-прежнему человеком, наверняка потерял бы сознание. Но, видимо, дьяволам такое облегчение недоступно, приходилось скрежетать клыками и терпеть.
Когда разум стал более-менее способен воспринимать окружающее, Парагриса в кабинете уже не было. Что и к лучшему – не в состоянии я сейчас вести беседы. Такое ощущение, что в меня закачали столько терабайт, сколько и представить не могу. Только вот вся эта информация еще не скоро разложится по всем «полочкам» и станет доступна. «Не скоро» – это около трех-четырех веков. Пока так, обрывки, не связанные друг с другом, ошметки каких-то умений, данных и прочего. Но кто сказал, что дьяволом быть легко?
Тем более некоторые знания мне стали доступны прямо сейчас.
– Эй, там, в углу, хватит дрожать! Подойди. – Поджав свой куцый и облезлый хвост, Свериус нерешительно поцокал ко мне. – Ты же черт из обслуги?
– Да, ваше дьявольство, из обслуги второго яруса.
– Переходишь в мое подчинение.
