Протока до следующего острова, была довольно широкой. Тихая, спокойная вода, с мелкой рябью волн, удивительно чистая и прозрачная. Придётся плыть, прыгать на сорок метров я пока не научился, да что скрывать и на десять то вряд ли получится. Присев на берегу, окунул мизинец в воду, а вдруг это только с виду она такая безобидная, тем более я что-то не увидел нигде ни одной рыбки. Мизинец, выполнил свою роль дозиметра опасности, подтвердив полную безопасность протоки. Разумеется, тест заключался не в простом окунании пальца в жидкость, нужна была только форма для астральной оболочки, а когда проводишь тест на опасность нет ничего лучше собственного тела. Желательно так же использовать маленькую часть своего организма, ту которую не так жалко потерять, в случае если опасность реальна. Лучше мизинца, особенно учитывая мои способности к регенерации и метаморфингу, я ничего не придумал. Да и привычно мне было его отращивать заново, далеко не в первый раз я прибегал к подобным «замерам». И не все заканчивались так гладко…
Захотелось, разбежаться и нырнуть, глубина у берега позволяла, а одежду мочить все равно. Погладив диск, который по прежнему находился у меня под одеждой, я разбежался и прыгнул. Ласточкой, на долю секунды зависнув над водой, сгруппировался, и почти без брызг погрузился в водную гладь. И… начал тонуть! Всё верно, протока не представляла никакой опасности, реальность была комичнее. Разделяющий острова водный барьер, был наполнен дистиллированной водой, а как известно её плотность значительно отличается от солёной морской. Усилий моего тела не хватало, что бы вынырнуть на поверхность, я то рассчитывал на совсем другую выталкивающую силу. Из-за психологического самообмана, мне пришлось испытать несколько неприятных секунд паники. Теперь было понятно, почему в протоке не плавало никакой живности, кто ж по доброй воле полезет в чистую Н2О. Чуть увеличив усилия, я легко выплыл на поверхность и в несколько мощных гребков, достиг другого берега.
Мокрая одежда, брррр!!! Расстегнув куртку, я принялся её отжимать. Мой дискоид, аккуратно пролез, в им же самим сделанный надрез на рубашке и выбрался наружу. Отлетев от меня где-то на метр, он начал крутится и подрагивать, стряхивая с себя капельки. «Как щенок, точно! Те вроде тоже отряхивались после купания»,– краем глаза, я наблюдал за ним, не забывая работать руками, отжать куртку из толстой кожи, занятие не из лёгких.
Стоило мне надеть куртку обратно, как диск, сверкнувший серебром, устроился на своё место у меня за пазухой. «Своё место! Ха! Как быстро я к нему привык» – подобная мысль была забавна. Просунув руку под рубашку, я погладил серебренное животное. Малыш излучал умиротворение и теплоту. «Будто дом нашёл» – я засмеялся, а ведь это похоже на правду.
На небе не было ни тучки, только далёкие перьевые облака, белоснежным узором дополняли прозрачную синеву неба. Я залюбовался отблесками солнечных лучей, на поверхности воды. Протоки между островами, из-за начавшегося прилива, напоминали горные речушки, с их кристально чистой водой уносимой бурным потоком.
Место «тишины», в котором осталась лежать моя амуниция, на сколько удалось мне вспомнить, было достаточно надёжным и просуществует еще около полусуток. Мне предстояло преодолеть сто километров за двенадцать часов. Ничего невыполнимого в этом не было, но стоило поспешить. Терять имущество, у меня не было никакого желания.
Помня о том, что сегодня уже совершил много глупостей, перед продолжением пути, окутал себя астральными оболочками. Подумал о возможной трансформации, что-бы облегчить и ускорить передвижение по такой пересечённой местности как архипелаг. Но измёненное тело может не так отреагировать на какую-нибудь неадекватную ситуацию, а это может иметь нехорошие последствия.
Лёгким бегом я направился по намеченому маршруту, быстро бегать себе дороже. На соседнем острове путь перегородила заросль синих лишайников. Неприятная растительность, питающаяся астральными энергиями, самая гадкая разновидность мха на островах. Красные лишайники питаются магическими составляющими, а их кругом ох как много, поэтому они не агресивны. Жёлтые предпочитают тварную энергетику, бедные почти вымерли от недостатка пищи, а те кто выжил находятся в постоянном коматозном состоянии, с голодухи не порезвишься. При моём приближении, мох затрепетал в предвушении пищи. Обычно, я просто обхожу стороной подобные заросли, уничтожать лишайник хлопотно, нужно выжеть его весь, иначе он очень быстро разрастётся заново. Но сейчас обегать, просто гиганскую плантацию, не хотелось. Не замедляя, равномерного бега, просто прожег себе тропинку. Оглянувшись, я понял, что опеределение «тропинка», не совсем подходит устроеному мной тотальному геноциду лишайника. Класическая магия, комбинация жеста и плетения. Благоприятный магический фон позволил сотворить заклинание «огненая дорожка». Только вот эффект от неё, как и понятно из названия, должен быть несколько другим, чем полностью выжженый остров, покрытый толстым слоем пепла. Еще одно подтверждение, что с класической магией, на островах, надо быть осторожнее.
По телу, холодной изморозью, пробежал сигнал тревоги от одной из астральных оболочек. Накинутая по верх всех остальных, она исполняла роль дозимерта энергитических полей. И сейчас её показания явно указывали, неприятности близко. Не прошло и минуты, как сигнализация рассыпалась, от перегрузки. Настраивая данную оболочку я не думал, что стану свидетелем двенадцатибального магического шторма.
Еще недавно чистое небо, стало затягиватся чёрными тучами. Не тёмно серыми, как в обычной природе, а именно чёрными, будто гуашью плеснули на небесный свод. Тучи быстро сближались друг с другом, выстраиваясь в странный небесный хоровод. Чёрные кляксы, спиралью крутились вокруг, ничем не примечательной, точки на небе. С каждой секундой их вращенее становилось всё быстрее и быстрее, пока не слилось в ирреальную небесную юлу.
«Определённо невезучий день», – ко всем сегодняшним неприятностям, вот вот должен был добавиться разрыв реальности. Оставалось только наблюдать, дойдёт разрыв до внешней вселенной или остановится где-то на уровне верхних сводов нашего мира.
Чёрная юла туч, на секунду остановила своё вращение и взорвалась. Точнее визуально она схлопнулась в одну точку, но это произошло так резко, что сложившееся от этого действия ощущение было как от взрыва. Какой-то миг и…
Рваными зубьями впиваясь в небо, рвались, окружающую нашу реальность, барьеры. Дыра прорыва расширялась, в своей глубине перелеваясь цветами, которых не увидишь в радуге. Резкая вспышка света, такой интенсивности, что будь я попрежнему человеком, видеть мне круги перед глазами, наверно месяц. Когда я проморгался и восстановил повреждение сетчатки, провал уже стабилизировался в размерах. Из прорыва шел мягкий, успокаивающий, тёплый свет.
«Аха! Значит барьеры выдержали и прорыва во вне не будет.» – Свет верхнего свода, перепутать с чем либо еще было невозможно. А именно его и излучал пробой.
Если бы прорывы просто ограничивались, красивыми, хоть и жуткими, визуальными эфектами. Но увы, с каждым пробоем в наш план реальности, приходит что-то или кто-то. Как обычно это то и приносит очень крупные неприятности обитателям архипелага. Свет прорыва стал меркнуть. Дыра в реальности затягивалась.
«Неужели, беда пройдёт стороной!?» – пробой почти захлопнулся, не принеся с собой никакой гадости.
Надежда погасла, так и не успев окрепнуть. За секунду до закрытия провала, в нём мелькнули силуэты. Максимально напрягая зрение, я пытался разглядеть, кто же навестил архипелаг. Двенадцать призрачных теней, сотканных из тоненьких ниточек астрала. Сердце ушло в пятки. Дюжина астральных гончих, ослепительно красивых в своей хищной стремительности. Созданные самим творцом, только для одной цели, догнать и убить.
Запертые на внешнем своде, они не представляли опасности, но попадая в плоскость нашего мира, с целенаправленностью зацикленного робота, выполняли вложенную при их создании программу. Уничтожить разум!!! После сотворения мира, но до исхода, Творцу потребовались помошники, очистить новорождённый мир перед заселением, от нежелательных сущностей. Так и возникли гончие астрала. Легенда, место которой в клетке. Гончие замерли, сканируя окружающее пространство.
– !#$&^$#!###!!!! – меня еще в детстве учили, что ругаться это не хорошо, но вот удержатся, я не смог. Повернув ко мне свои головы, гончие завыли и медленной рысью
