отношения не имеем. Мы частные лица, гражданские. Сергач, ну-ка, внеси окончательную ясность, изложи покороче хронику сегодняшнего дня, успокой ее.
Сергач, откашлявшись, приступил к изложению. О факте шантажа умолчал. Типа – просто трудился во благо «мадам Брошкиной». В смысле – трудились, в паре с Сычовым. Помогали мадам разобраться в заморочках на любовном фронте. Игнат живо описал встречу с Наташей, добрался до эпизода прощания с Натали и...
И Сычов толкнул Сергача. Толстое полковничье бедро неожиданно резко качнулось, будто в па эротического восточного танца, рука с атташе-кейсом пихнула Игната в плечо, Сергача качнуло, и пуля просвистела в тридцати сантиметрах левее.
Она бы, первая пуля, и так не попала. Шаманка стреляла, не вынимая пистолета из кармана плаща. Шаманка сделала ставку на внезапность и темп. Она просчиталась.
Вторично женщина выстрелить не успела. Атташе-кейс Сычова завибрировал, затрясся в сильной и уверенной руке, с тихим шелестом из торца «дипломата» полетели пули, к дырке с опаленными краями в оттопыренном кармане плаща Шаманки добавился пунктир дырочек на груди. Очередь опрокинула женщину. Из уголка ее подкрашенных перламутровой помадой губ потекла алая кровяная струйка. Подведенные черным глаза остекленели.
– Чего моргаешь, Сергач? – Полковник, щелкнув замками, открыл «дипломат», собрал гильзы в кулак, сунул за пазуху. – Едало закрой, не то комары в глотку залетят, подавишься. Непонятны мои действия? Гильзы, понимаешь, бултыхаться будут в кожухе, греметь. Изъять, понимаешь, требуется гильзы. Впервые видишь такой кейс, да, Сергач? Полезный чемодан. Маде ин ФРГ, производство фирмы «Хеклер унд Кох». Огонь можно вести, не извлекая пистолет-пулемет, дульная часть ствола упирается глушителем в отверстие на торцевой части кожуха атташе-кейса, рычаг на ручке «дипломата» производит отжим спускового крючка – и та-та-та. Одно плохо – после гильзы приходится извлекать и по новой маскировочную заплатку лепить на выходное отверстие. А в остальном – вещь!
Полковник закрыл «дипломат» с огнестрельным сюрпризом, подошел к убитой, поманил Игната:
– Шлепай сюда, напарник. Поищи у нее в карманах зажигалку и сожги бумаги с грифом «Секретно», а я пока труп в багажнике проверю и «жигуль» с ручника сниму. Погрузим ее в машину, толканем «шестерку», и, сдается мне, гроб на колесах сделает буль-буль. Засосет железный гроб, помяни мое слово, целиком и полностью, потонет «жигуль» в грязюке.
Больше всего времени ушло на ликвидацию отпечатков протекторов «Жигулей». Сергач весь вымазался в грязи, а после кое-как вытерся промасленной тряпкой из запасов Сычова. Двигался Игнат как во сне, выполнял команды «напарника», как зомби.
В нормальное состояние сознание вернулось только в машине, только после того, как отъехали достаточно далеко от озера и ноздри перестали мучить запахи клоаки. Все-таки Игнат замарал обивку кресла рядом с водительским, за что Сычов материл его долго и витиевато. Обругав безответного Сергача, господин Сычов сменил гнев на милость и, не торопясь, следя за дорогой, монотонно и подробно растолковывал Игнату Кирилловичу, в чем состоял истинный смысл слов и поступков Шаманки.
В отличие от паникера биохимика, ее «секретаря», Шаманка допускала, что к зелью проявили интерес люди, не имеющие отношения ни к оригиналам, ни к мафии, но как выяснить точно, что за фрукт такой Игнат Сергач на самом деле и что за овощ нынче старик Сычов? Шаманка подумала-подумала и решила ИМИТИРОВАТЬ явку с повинной. Причем место умная девочка выбрала такое, чтобы было, где спрятать трупы, за что ей Сычов особенно благодарен. Она мечтала стать единственной обладательницей всех документов по зелью. А окажись Сергач агентом ФСБ, окажись, что полковник отнюдь не в отставке, и она бы отыграла раскаяние. И безусловно, она взяла с собой не все ценные бумаги. Если Сергач случайно не обратил внимания, так полковник это акцентирует – Шаманка привезла архивные материалы, сказала про плоды исследований убитого ею секретаря, но ни словом, ни звуком не обмолвилась о том, где спрятана техническая документация по технологии производства чудодейственного средства в лабораторных условиях. Шаманка оставила себе возможность для торговли, окажись Сергач и Сычов посланцами мафии.
Растолковав резоны Шаманки, Сычов задал Игнату вопрос по специальности:
– А скажи-ка, прорицатель, дурь приворотная действует только на мужиков?
Сергач вопроса не понял, Сычов изменил формулировку:
– Скажи, а наоборот, не баба мужика, а мужик бабу опоить может? Бабы подвержены приворотной обработке?
Сергач пожал плечами, дескать, фиг его знает. Полковник рассердился:
– На хрена ж ты оккультным бизнесом занимаешься, если ни хрена в нем не смыслишь?! Был уговор – десять тысяч ты мне должен, а тыща аванса твоя остается, верно? Переигрываем – приедем, я к тебе зайду, возьму тыщу налом, по зернышку птичка кормится, тысчонка сразу мне не помешает, зеленая синица в руках. Долг в десять тысяч я тебе прощаю по доброте душевной, но ты отдаешь мне дозу приворотного зелья – и все, и в расчете. А вообще, по всем писаным и неписаным законам после драмы у озера мне тебя полагается кончать, Сергач. Полагается, да стар я, хвост у меня облез, чтоб им как следует следы замести, как полагается. Мне проще с тобой договориться, чем тебя кончать. Цени откровенность, парень. Пошарь- ка в «бардачке», забери свои каляки-маляки. Советую рукопись сжечь и мемуаров больше не сочинять, никогда. А также советую забыть сегодняшний день навсегда. Проболтаешься кому про наши с тобой приключения, хоть по пьяни, хоть под пыткой, мне до лампочки, как сболтнешь про меня хоть звук, хоть слово, создашь мне проблемы, и я тебя... Сам понимаешь, чего. Хвост у меня облезлый, но зубы еще острые. Не дай тебе бог разозлить старого волка, парень. Не дай тебе бог...
Ключи от квартиры, где тыща лежит, остались в кармане пиджака, который вместе с остальной одеждой Игната увезла карета «Скорой помощи». Полковник легко открыл родную Игнату дверь отмычкой. Подождал за порогом, пока Игнат ему вынесет тысячу долларов, им же, Сычовым, подброшенную. Педантично пересчитали деньги. Простились сухо. Проигнорировав протянутую Сергачом руку с открытой ладонью, Сычов отвернулся к лифту. Игнат пожал вместо пятерни Сычова плечами, захлопнул дверь, закрыл на засов.
Рукопись Игнат сжег прежде всего. Спустил пепел в унитаз. Ополоснулся в душе и мокрый свалился в кушетку. Едва закрыл глаза – звонок. Телефон звонит, домашний, стационарный. Размежил веки – светло в комнате. Вот тебе и «едва закрыл глаза». Взглянул на часы – восемнадцать тридцать. Остаток ночи, утро и день проспал, а будто бы только что прилег.
Звонил тот самый приятель, из запеленгованной телефонной беседы с которым недавно, совсем недавно, Сычов узнал о существовании рукописи. Позевывая, почесывая синяки, Сергач успокоил приятеля:
– Врут, что рукописи не горят! Сгорела родная дотла, до сих пор в квартире пахнет паленой бумагой. Противный запах, у меня от него башка разболелась, а в остальном у меня все, как всегда, все о'кей. Приму таблетку от головной боли и вообще – кум королю, сват министру. Счастливчик я, если честно. Везунчик, баловень судьбы.
Вот и все, пожалуй. Остался заключительный эпизод-эпилог.
Прошло, пролетело чуть больше трех месяцев, и в канун уже ненастоящего, уже «бабьего» лета Игнат опаздывал на свидание с одной... Впрочем, с кем конкретно, неважно. Сергач выскочил из подземелья метро, побежал через улицу, надеясь перебежать магистраль, пока светофор мигает желтым, однако надежды не оправдались, и он застрял на «островке безопасности» меж двух бурных транспортных потоков. Совершенно случайно обратил внимание на длинный, как такса, лимузин: затемненные стекла опущены, в салоне авто для VIP пара брачующихся. Знакомая пара – мадам, бывшая жена врача и драчуна Бори, рядышком ее новый жених, настоящий полковник, хоть и в отставке, но в парадном мундире, при орденах. «Сработало зелье», – улыбнулся Игнат, провожая свадебный лимузин взглядом...
11. Расстрел
– Алло, Сычов? Сергач беспокоит, Игнат Кириллович. Полковник, я нахожусь в компании двух весьма и весьма решительно настроенных господ. Им известна тайна ВЕНЦА. Они похожи на нас с тобой, Сычов. Очень. Понимаешь, что я имею в виду?..
Джентльмен, державший телефонную трубку возле уха Сергача, благосклонно кивнул. Минутой ранее сумасшедший джентльмен внес последние поправки в предложенную Сергачом речевку, и пока Игнат
