Пространство комнаты сразу заполнилось виртуальным объёмом – не поднимаясь с кровати, Ксарра очутилась в гуще событий, транслируемых голоновостями. Несколько секунд переднего плана – клубы чёрного дыма вырываются из центра полосатого «улья» и уносятся к синему безоблачному небу. Затем камера наехала на здоровенную обугленную дыру в фасаде, сквозь которую отлично просматривались развороченные секции внутри этажа. Рваная арматура торчала из обломков перекрытий, словно скрученные жгутом кости в плоти раненого. Промелькнула машина «скорой помощи», бортовой индикатор показывал полную загрузку – десять человек с увечьями разной степени тяжести. Голос ведущего за кадром был напряжён и пронзителен:
– …Прямой репортаж с места трагедии, разыгравшейся сегодня в Звёздном Гамбите. Наши информики, рискуя собственной жизнью, проникли внутрь разрушенного «улья», и теперь мы с вами можем принять участие в этом событии в качестве непосредственных свидетелей. По предварительным данным, от взрыва террористов пострадало больше пятидесяти человек. Причём девять из них, получившие фатальные физические повреждения, исключающие всякую возможность восстановления, погибли…
«Это они умеют, – лениво подумала Ксарра, валяясь среди окружившей её кровать безымянной толпы виртуальных зрителей, с охами и вздохами наблюдавших за репортажем, – умеют создать атмосферу коллективного сопереживания и зацепить зрителя за чувствительные струнки. Впрочем, это их работа, за которую платят деньги, и немалые».
– Умник, убери интерфон.
Раздражавшую её толпу зрителей словно сдуло ветром, а над краем кровати, в ногах, завис плоский полутораметровый голоэкран, спроецированный визокамерами комнаты.
– Так удобно, сайя? – вежливо уточнил Умник.
– Да, сойдёт. Крути дальше.
Хэнк промолчал, никак не прокомментировав её действия своим обычным зубоскальством. Но его многозначительная ухмылка тоже порядком раздражала. Жаль – как интерфон новостей, его не выключишь. Разве что привстать с кровати и врезать по зубам… Ксарра покосилась на панель диагностики медицинского модуля. Огоньки, демонстрирующие состояние жизнедеятельности разных частей и органов организма процентов на девяносто из красных стали оранжевыми, некоторые – жёлтыми. Заживление шло полным ходом. Когда цвет огоньков станет зелёным, можно будет встать. Места ранений слабо зудели, вызывая желание почесать их, да куда там – намертво присосавшиеся примочки с проводами не давали дотронуться до ран. Главное, чтобы шрамов не осталось. Бинс, сволочь, подпортил ей тело. Сколько средств, усилий и нервов в своё время пришлось потратить, чтобы сделать его привлекательным… Но он за это заплатил.
– …В данный момент «улей» оцеплен по периметру специальными подразделениями СОП, – гладко, словно отрепетировал речь заранее, объяснял здоровенный детина в навороченных доспехах. Лицо его, потерявшееся в бронированной массе плеч, казалось маленьким и почти детским. – Сейчас проводятся поисковые и спасательные работы внутри здания, служащие различных офисов соседних этажей временно эвакуированы. В результате обрушения нескольких «линеек» пострадавшего от взрыва этажа возникла избыточная нагрузка на уцелевшие перекрытия по соседству…
Ксарра поймала себя на том, что злорадно улыбается. Жгучее удовлетворение при виде этого кошмарного зрелища было сродни оргазму. Сагиб разнёс змеиное гнездо Немета круче всяких ожиданий. Перед глазами проступило самодовольное холёное лицо этого урода, ехидная улыбочка, змеившаяся по тонким губам. Теперь настала её очередь так улыбаться.
– Пожалуйста, офицер, объясните нашим зрителям, что же произошло в здании на самом деле? Действительно имел место террористический акт или же…
– Под личным руководством капитана… гм. Эта информация пока не подлежит разглашению. Если в общих чертах, то операция по нейтрализации опасной террористической группировки, именующей себя «Хакеры», была проведена в соответствии с разработанным планом нашего спецподразделения по борьбе с организованной преступностью. На счёту этой интербанды, известной своими противозаконными актами в Найене, Салкате и Питуне, жизни почти сотни мирных граждан, погибших вот так же под обломками зданий.
– Насколько мне известно, ни одна из террористических группировок до сих пор не взяла на себя ответственность за эти жертвы, – дерзко вставил въедливый информик – высокий молодой парень, внешне чем-то похожий на Хэнка.
Безымянный «бронированный» офицер, возвышаясь над парнем на целых две головы, милостиво кивнул с высоты своего чудовищного роста.
– Наше подразделение провело огромную работу. Было тяжело нащупать связи этой группировки и выявить заказчиков кровавых актов. В ходе задержания мы были вынуждены пойти на огневой контакт, в результате чего практически все члены банды были уничтожены. Также были задержаны сообщники – главарь местной преступной группировки Залия Немет, оказывавший материальную поддержку террористам…
Ксарра слабо усмехнулась. Жгучая злоба, которую она испытывала к Немету, при этом сообщении поблекла. С правосудием Новы-2 шутки плохи. Особенно когда за этим стоит Дом Велсайтов. Немет спёкся. Получил своё по полной программе. Но улеглась только часть злости, которую она испытывала вообще. Злость была для неё нормальным здоровым состоянием. Хорошо стимулирует мозги. Так что было естественно по-прежнему злиться на Хэнка, сумевшего обезопасить информацию на кристалле от посторонних и заставившего её тем самым выглядеть глупо. Естественно было злиться на себя – за то, что в конечном итоге оказалась не на должной высоте, подставившись самым дурацким образом и Немету, и соскам. А ещё она злилась на Сагиба. За то, что обстоятельства не позволили расстаться с ним вовремя. Теперь, после того, что он устроил в «улье» Немета ради неё, безболезненно расстаться не получится. А она терпеть не могла это долбаное состояние смятения чувств… Когда рушатся привычные представления о давно знакомом человеке, и узнаешь, что он куда лучше тебя самой, выше тех ограничивающих рамок, которыми сознательно принижаешь все хорошее, что в нем может оказаться. Ксарра так делала постоянно – так легче бросать. Как выяснилось, не всегда. Теперь она не знала, как себя с ним вести… Теперь нужно было многое обдумать…
Она прикрыла глаза, стараясь избавиться от назойливых мыслей, сверливших мозг, точно раскалённый бур, перевела внимание на прокручиваемый ролик. Это помогло, но не намного.
– …какие требования выдвигали «Хакеры»?
– Да никаких, – буркнул офицер. – Этим ублюдкам, прошу прощения за стиль, похоже, просто нравилось взрывать и калечить мирных граждан. А в свободное от «работы» время они пакостили в инфосети, занимаясь промышленным шпионажем и инфокражами с подачи других выродков нашего многострадального общества… Нельзя не признать, что операция прошла не совсем успешно, – лицемерно повинился офицер
