«Фрундсберг» группенфюрера СС и генерал-лейтенанта войск СС Карла Фишера фон Тройенфельда.[17] В то же время на этот момент штаб корпуса, числившийся в резерве группы армий «Д», в основном только курировал эти дивизии и не являлся полноценным боевым соединениям.
В это время обстановка на советско-германском фронте в очередной раз обострилась. Теперь наиболее критическое положение сложилось на участке группы армий «Юг» генерал-фельдмаршала Вальтера Моделя, которая в апреле была переименована в «Северную Украину». Положение было безвыходное, и Гитлеру пришлось согласиться на отправку на Украину эсэсовцев Хауссера (чего ранее не предполагалось, так как Хауссеру предстояло оставаться на Западе на случай высадки союзников во Франции). 28 марта началась переброска частей корпуса Хауссера в Галицию. В первых числах апреля корпус, развернувшийся в районе Львова (по-немецки Лемберга), был включен в 1-ю танковую армию генерал-полковника Ганса Валентина Хубе, которая в этот момент оказалась в окружении. Корпус должен был стать главной ударной силой войск, которым была поручена деблокада армии Хубе. В последних числах марта операция началась, и дивизии Хауссера нанесли фланговый удар по наступавшим советским войскам. Кроме дивизий Хауссера в операции приняли участие «Лейбштандарт» и боевая группа дивизии СС «Дас Рейх». Окруженная группировка нанесла удар вдоль левого берега Днепра к городу Бучач. 7 апреля после тяжелейших боев части Хауссера соединились с окруженной группировкой и образовали коридор, по которому Хубе вывел свою армию на Запад.
После успешного завершения операции корпус был выведен в резерв группы армий «Северная Украина» на случай прорыва советских войск на Варшавском направлении. Однако в тот момент наступление не произошло, а вот на Западе, где первоначально и должен был находиться II танковый корпус СС, союзники начали высадку в Нормандии. Корпус Хауссера в очередной раз получил приказ грузиться в вагоны и в срочном порядке перемещаться на другой театр военных действий. 11 июня 1944 года Хауссер получил приказ отбыть во Францию и занять со своим корпусом участок фронта к западу от Кана. По прибытии во Францию корпус был включен в состав танковой группы «Запад» группы армий «Б».
С боями в Нормандии связан очередной виток карьеры Хауссера, именно там он стал первым офицером войск СС, который на постоянной основе стал командующим общевойсковой армии – ранее высшей должностью, которую занимали эсэсовцы, был лишь пост командира корпуса. Заметим, что и позже из эсэсовцев еще лишь Зепп Дитрих стал командармом (подчиненные Феликсу Штейнеру войска также были названы «армией», но таковой фактически не являлись).
В Нормандии Хауссеру пришлось практически сразу вступить в бой – 7-я армия генерал-полковника Фридриха Дольмана находилась в критическом положении. Утром 26 июня войска союзников, при поддержке почти 700 артиллерийских орудий, перешли в наступление, смяв оборону 7-й армии. Шербур капитулировал, фронт стремительно разваливался. 29 июля, повинуясь отчаянному приказу Дольмана, Хауссер нанес сильный контрудар по наступавшему противнику. 8-й британский корпус тем не менее удар выдержал, но в связи с угрозой охвата начал отход и на следующий день оставил взятую ранее с таким трудом высоту 112. Следствием удара II танкового корпуса стал приказ фельдмаршала Монтгомери о прекращении операции «Эпсом».
Уже после оставления Шербура Гитлер приказал начать следствие против Дольмана – фюрер был взбешен, как ему казалось, неумелыми действиями генерала и его недостаточной «волей к победе». 29 июня Гитлер потребовал отдать Дольмана под суд, но в его защиту выступили генерал-фельдмаршалы Герд фон Рундштедт и Эрвин Роммель. Гитлеру пришлось согласиться с фельдмаршалами, но в тот же день, после их отъезда, он распорядился, чтобы командование 7-й армией принял Хауссер. По иронии судьбы к этому моменту Дольману было уже все равно: генерал скоропостижно скончался от инфаркта.[18]
1 августа 1944 года два высших командира войск СС – Пауль Хауссер и Зепп Дитрих – получили звание оберстгруппенфюрера СС и генерал-полковника войск СС. Правда, Дитриху было установлено старшинство в чине с 20 апреля 1942 года. Само звание было введено еще 15 июня 1942 года, хотя первые его присвоения были совершены раньше: 20 апреля 1942 года его получили шеф полиции порядка Курт Далюге и имперский казначей НСДАП Франц Ксавер Шварц. Но вот генерал-полковников войск СС ни раньше, ни позже, скорее всего, не было.[19] Генералы вермахта вполне доброжелательно отнеслись к этому назначению – в Хауссере они не видели «конкурента из СС», ведь за его спиной была служба в рейхсвере. Курт фон Типпельскирх, со свойственным генштабистам снобизмом, после войны написал, что Хауссер «по своим качествам вполне соответствовал новой должности».[20]
Армия Хауссера, хотя и не была одной из сильнейших на Западе, все же представляла собой внушительную силу. В ее состав на 21 июня 1944 года входили: LXXXIV армейский (командир – генерал артиллерии Эрих Маркс), II парашютный (генерал парашютных войск Ойген Мейндль), XLVII танковый корпуса (генерал танковых войск барон Ганс фон Функ;), I танковый корпус СС (оберстгруппенфюрер СС, генерал-полковник войск СС Йозеф Дитрих), боевая группа «фон Шлибен» (902-й танковый, 17-й пулеметный батальоны, гарнизон Шербура), кроме того, ей подчинялись: 9, 11, 17, 19-й крепостные саперные батальоны, 36-й крепостной саперный штаб, 309-е высшее артиллерийское командование (во главе с генерал-майором Герхардом Грассманом), а также армейские части обслуживания. Правда, через несколько дней Хауссер лишился своих наиболее боеспособных частей – XLVII танковый корпус и I танковый корпус СС были выведены в резерв группы армий «Б», так как их предполагалось использовать для нанесения контрударов по всему фронту. В результате после этих перемещений у Пауля Хауссера, который привык иметь дело с моторизованными и танковыми частями, для противодействия высокомобильному противнику осталось всего немногим более 75 танков, из них только 26 танков PzKw V «Пантера». В то же время за годы подготовки к высадке союзников в Нормандии немцам удалось создать для 7-й армии хорошо подготовленные позиции, которые учитывали особенности местности и давали командованию возможность для ведения активной обороны.
После падения Шербура основные силы армии союзников начали наступление на позиции 7-й армии. Англо-американские войска имели абсолютный перевес в технике, воздушное пространство полностью контролировалось авиацией союзников. Потери немцев были очень велики, но, несмотря на это, Хауссеру, блестяще использовавшему особенности местности – болота, многочисленные насыпи с живыми изгородями, – удалось сбить темп наступления.
3 июля 1-я американская армия перешла в наступление, но, чтобы сломить оборону Хауссера, ей потребовалось почти две недели. Его войска по последнего удерживали хорошо оборудованные позиции и отходили, лишь когда противник добивался абсолютного превосходства. В ночь на 19 июля американские войска ворвались в Сен-Ло, который войска LXXXIV корпуса обороняли до последнего – в бою погиб и корпусной командир генерал Маркс,[21] меньше месяца назад получивший дубовые листья к Рыцарскому кресту.
25 июля началось новое решительное наступление союзников в Нормандии. Его предваряла операция «Кобра», в ходе которой 1800 бомбардировщиков (действовавших под прикрытием 700 истребителей) сбросили на немецкие позиции 4700 тонн бомб. После чего в 11 часов дня в атаку перешли американские танковые дивизии. Тем не менее войска 7-й армии оказали ожесточенное сопротивление, но преимущество союзников в воздухе в конце концов сыграло свою роль. Трезво оценив ситуацию, в которую попала его армия после прорыва фронта Лессе – Сен-Ло в семи местах, Хауссер обратился к командующему группой армий генерал-фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге за разрешением на отход к Кутансу. Однако Клюге еще до конца не осознал серьезность ситуации, а кроме того, после неудачного покушения на Гитлера он явно беспокоился за свою судьбу – у него были контакты с заговорщиками (хотя активного участия в заговоре он не принимал), и Клюге стремился зарекомендовать себя крайне благонадежным и верным генералом. В результате Хауссер получил лишь половинчатый приказ о частичном отводе войск, что совершенно не решало возникшей проблемы. Время было потеряно, и вскоре LXXXIV корпус генерал-лейтенанта Дитриха фон Хольтица был блокирован англо-американцами в западной части полуострова Котантен. Проигнорировав приказ Клюге о борьбе до последнего солдата, Хольтиц собрал все имеющиеся силы и пошел на прорыв, что ему и удалось, правда с очень большими потерями – большая часть 243-й и 353-й пехотных дивизий была уничтожена. Клюге немедленно (и совершенно незаслуженно) обвинил Хольтица в
