видела эти серые глазки.
Женщина не ответила. Она чуть склонила голову набок и внимательно посмотрела на Хизер, которая ворвалась в коридор, точно буйнопомешанная. Впрочем, та сама успела понять экстравагантность своего появления и перестала размахивать руками. Лишь выдавила из себя:
- Все эти ужасные чудовища...
Женщина заговорила спокойным бесцветным голосом, не переставая любоваться на Хизер:
- Они пришли, чтобы стать свидетелями Начала - возрождения Рая Земного, ниспосланного на человечество.
О Господи, обречённо подумала Хизер. Единственный человек, который остался вместе с ней в торговом центре – свихнувшаяся религиозная фанатичка. Для полного счастья только мороженого не хватает.
Но всё-таки её прорвало не сразу.
- О чём вы говорите?
Женщина посмотрела на неё с явным замешательством. Наверное, Хизер должна была после её слов прийти в благоговейный трепет и пасть ниц на колени.
- Ты не знаешь? – спросила она. – Нужна твоя сила.
- Как я могу знать?
Хизер только сейчас заметила опасный блеск в серых глазах женщины. Обладательница таких глаз могла выкинуть любой номер. Вот собеседничек мне попался, с горечью подумала она. Уж лучше одной шляться по коридорам, кишащим монстрами, чем разговаривать с этой дамочкой. Рай Земной, видите ли! Нужна её сила! Речистая. А поговорить о её рождении ей не хочется?
О рождении?
Ну-ка, ну-ка... Что там тот сыщик говорил?
Мерный гудок телефона.
Рука непроизвольно скользнула в карман жилетки и легла на рукоятку пистолета.
Женщина нахмурилась – видно, ответ Хизер ей не понравился, - и наконец сочла нужным представиться:
- Меня зовут Клаудия.
Хизер это имя ничего не говорило.
- Ну и что?
Клаудия сокрушённо цокнула языком. Тяжёлый случай, говорила она всем своим видом.
- Тебе нужно получше вспомнить меня, - сказала она. – Меня и свою истинную сущность. Вспомни то, за чем ты была ниспослана. Осознай в себе ту единственную, которая поможет всем нам сбросить гнеты кровавой купели и обрести спасение.
Клаудия воздела руки к потолку, как хорошо подготовленный проповедник. Хизер наблюдала за ней с немым удивлением.
- Достаточно, - прервала она эту возвышенную речь. – Клаудия, да? Это вы всё сделали?
Она повела рукой в сторону пустой торговой площадки. Сложно представить, как всё это мог подстроить один человек, но Хизер была уверена, что при желании можно добиться всего, чего угодно.
Хоть даже перестрелять всех, кто находился в станции, и спрятать трупы в бесчисленных складских помещениях.
Но Клаудия отрицательно качнула головой:
- Это сделала длань Господня.
Хизер открыла рот, чтобы достойно ответить на эту реплику, но тут произошло что-то странное. Коридор начал пропитываться ярко-алым оттенком и превратился в одно полыхающее пламя. Хизер услышала гудение в собственной голове – гудение, какое издают электрические провода на осеннем ветру. Она резко согнулась пополам и схватилась за голову, чувствуя на себе безмятежный взгляд Клаудии.
Калейдоскоп образов и мыслей наполнил голову. Они вылезали из всех щелей её сознания, вдавливались насильно, как подошедшее тесто рвётся вверх из посудины. В ушах зазвучал отвратительный треск разрываемой ткани.
-
-
Уже визг, срывающийся в бездну отчаяния. Она не знала, кричит ли она на самом деле или это ей только кажется. Краснота пошла волнами, как реющий флаг, и Хизер поняла с леденящей ясностью, что сейчас она станет её частью, растворится в этой субстанции, как в кислоте, распадётся на мельчайшие...
Но тут всё прошло.
Хизер стояла на четвереньках в коридоре, опёршись руками на жёлтый паркет, точно пьяница, которого вот-вот вырвет. В голове ещё гудели провода, мокнущие под дождём, но звук быстро отдалялся, сходил на нет.
Подняв голову с огромным трудом, она увидела высокую фигуру в чёрном балахоне, которая сворачивала за угол.
- Подожди... – прохрипела Хизер, пытаясь встать. Это оказалось непросто. Руки и ноги так ослабели, будто их сдавили под прессом. Хизер долго не могла найти опору, два раза падала, и только третья попытка увенчалась успехом.
Наваждение? Нервный припадок? Вряд ли. У неё никогда не бывало ничего подобного. Конечно, после недавней прогулки кто угодно станет эпилептиком, но...
Значит, это та женщина. Кто её знает, может, она какая-то гипнотизёрша или что-то в этом роде.
Нет, фамилию она вроде не говорила. Тогда откуда...
Эти мысли пришли ей во время припадка (Хизер не хотела это так называть, но другое слово на ум не приходило). Словно кто-то шепчет тебе прямо в мозг, минуя уши. Ощущения, да...
Хизер поморщилась. Нет нужды вспоминать. Тухлятины и так хватает. Она напомнила себе одно из Правил Выживания в торговом центре со странностями: думать вредно для здоровья.
Но мысли всё равно лезли в голову, старательно обходя все барьеры.
Алесса. Имя не столько красивое, сколько оригинальное. Если бы когда-нибудь Хизер встречала какую-нибудь Алессу, то без проблем запомнила бы на всю жизнь.
Но она не знала. Правда, на какую-то долю секунду вкралась неуверенность, чувство, что она слышала это имя, и совсем недавно. Имя было знакомо... до того знакомо, что её бедная головка опять начинала отдаваться болью при мысли о нём.
Ладно, хватит. Может, Клаудии и нравится уходить по-английски, но Хизер не собиралась терпеть
