Боткин сидел за столом в той же позе, в какой мы его и оставили, только теперь вместо сигареты правая рука его сжимала телефонную трубку. Увидев нас, Карл расплылся в улыбке.
— Нагнал, стало быть — обратился он к нашему провожатому — Молодец… Хвалю!
Солдатик приложил руку к виску (видимо по привычке) и ушёл.
— Вы что-то хотели? — спросил Тевтон, подходя ближе к столу.
— Да — сказал Карл и протянул Лёше трубку — Это вас.
Лёша вопросительно посмотрел на Боткина, взял трубку и приложил её к уху.
— Рядовой Тевтонов слушает…
Звонил, как ни странно, наш старший лейтенант. Видимо телефон на станции электрики, наконец, починили. Он приказал прекратить дальнейшее продвижение по кольцу и потребовал скорейшего нашего возвращения на Курскую. Что послужило поводом для этого, Холмогор умолчал.
Распрощавшись (ещё раз) с начальником Добрынинской, мы пустились в обратный путь. Дорога была знакома, поэтому идти было легко. Переход до Павелецкой мы преодолели за час. Там передохнули. Капитана Фролова, правда, не видели. По словам часовых, он решал какие-то организационные вопросы и на платформу давно не выходил. На станции мы правели около получаса, после чего снова ушли в темноту тоннеля.
До Таганской мы еле дошли. Ноги ныли, а остальной организм просил пищи и сна. Старшина внимательно на нас посмотрел, после чего позвонил Холмогору и сказал, что на станции мы появимся только завтра. Лейтенант ответил, что другого от нас не ждал и повесил трубку.
Наутро, выспавшиеся и накормленные, мы вернулись на Курскую (кольцевую). Лёша был настолько рад, что, взойдя на платформу, тут же бухнулся на колени и со словами: «Наконец-то, я дома!», — поцеловал пол. Наша с Вовкой радость была несколько меньше, поэтому мы просто постояли рядом.
Первого кого мы встретили на станции, был Лёша Ларин. Он стоял в карауле у тоннеля, из которого мы только что вышли. Расспросив нас, что да как, Лёша поведал, что несколькими днями позже, после нашего ухода, Холмогор организовал второе посольство. В него вошли Метелица, Величко и Волков (он возглавлял группу). Разница состояла в том, что ребята должны были двигаться по кольцу вверх (в противоположном от нас направлении). На мой вопрос был ли у них такой же «флаг», как у Тевтонова за спиной, Ларин ответил утвердительно. Только теперь в роли дипломатического знамени выступали не кальсоны, а белуга (рубаха), оставшаяся от Метелинского комплекта.
Ещё Лёша сообщил, что заваленный переход на радиальную станцию недавно расчистили, из-за чего населения Курской (кольцевой) немного возросло. Он также открыл нам возможную причину отзыва посольств (второе посольство тоже отозвали и сейчас оно находилось в дороге). Всё обстояло гораздо проще и банальнее, чем можно было себе представить. Оказывается, когда починили телефон, нужда в обходе станций просто отпала. Холмогор мог сам, когда ему заблагорассудится, позвонить и лично переговорить с начальником любой станции прямо из подсобки, а роспись на листке получить как-нибудь потом (при случае так сказать).
Мы бы долго ещё трепались с Лёшкой про жизнь, но Вовка вдруг вспомнил, что нас всё-таки ждут и мы поспешили к Холмогору.
По дороге к подсобке я мельком взглянул на платформу и… остановился. Только сейчас я заметил, как много на Курской девушек. Да каких красивых…
— Рома! Что ты там встал, пошли скорее! — крикнул мне Лёша — Лейтенант же ждёт.
Я прибавил шаг и, нагоняя ребят подумал, что никуда со станции больше не уйду — навсегда останусь на Курской. Хрен с ним с метро, со всеми его станциями, переходами. Насмотрюсь ещё. Пора и личную жизнь налаживать.
— Товарищ старший лейтенант — отбарабанил Лёша, приложив руку к правому виску — Рядовые Тевтонов, Тимохин и Гайкин с задания при…
Холмогор разговаривал по телефону и жестами показал, что занят. Мы вышли за дверь.
— Ну, что делать будем? — спросил Вовка.
— Пойдём к Кружкину, на склад — предложил я — Он нам продуктов за целую неделю должен.
— А потом?
— Помоемся…
— Нет, не успеем — сказал Лёша — Лучше вернёмся сюда, сядем и будем ждать пока лейтенант не позовёт.
На том и порешили.
Лейтенант видимо был очень занят (станции, видимо, обзванивал) и вышел к нам только вечером. Мы даже успели поужинать и дождаться вторую группу посольства (их Холмогор перехватил уже на Краснопресненской). Дела у них шли отлично. Ни бандитов, ни перестрелок, по словам Волкова, в пути не случалось. В общем, всё было гладко и очень быстро: подходили к платформе; отводились к начальнику; после тщательного прочтения, тот всё подписывал, и они следовали дальше.
— За день присоединяли по две станции — хвастался Виктор.
Он так сиял, что и невооружённым глазом было видно, как Волков был рад выслужиться перед начальством и получить хотя бы сержанта.
— Кто ж ему здесь сержанта то даст? — подумал я — Здесь даже лычек достать негде. Так что ходить тебе, Витюша, в младших всю свою долгую оставшуюся жизнь.
Дверь подсобки отворилась и из-за неё показалось лицо лейтенанта.
— Отставить разговорчики! — буркнул Холмогор — Всем строиться!
Мы, то есть участники обоих посольств, быстро распределились по ранжиру и встали в одну шеренгу. Лейтенант вышел на платформу.
— Значит так, бойцы… — начал он, обведя нас взглядом — Все вы молодцы, проделали огромную и очень важную работу. Сегодня, с вашей помощью, был заложен первый кирпичик будущего существования человечества на Земле. Был сформирован, так называемый, Кольцевой союз. О назначении союза говорить не стану, вы его и так знаете. Были бы мы в части, объявил бы каждому благодарность с занесением в личное дело, но поскольку мы сейчас здесь, то хочу сказать вам просто огромное человеческое спасибо…
Лиц сослуживцев в этот момент я, конечно, не видел, но чувствовал, что они как-то просветлели и наполнились энтузиазмом. Все, было, захлопали, но лейтенант поднял руку и продолжил.
— Однако, я собрал вас не только для этого — сказал он — Сейчас вам ещё чуточку предстоит потрудиться на благо сложившейся коалиции.
Энтузиазм с лиц куда-то пропал.
— В Союз вступили все станции кольца, но многим его название, почему-то, не понравилось. Поэтому, мы (начальники станций) решили — пускай каждая станция выдвинет своё собственное название альянса, после чего мы просто примем понравившийся всем вариант — Холмогор развёл руками — От вас же, сейчас, требуется только одно — придумать курский вариант названия Кольцевого союза и всё… Поняли?
Мы понимающе кивнули.
— Итак… Кто первый?
Фантазия всегда была моим слабым местом, но отсутствие физической работы уже радовало.
— ГАНЗА, товарищ старший лейтенант — выпалил Лёша.
— Что это, Тевтонов?
— ГАНЗА — немецкое слово. В буквальном переводе — группа или союз.
— Хм-м-м, ГАНЗА… Звучит… — Холмогор посмотрел на нас — Другие варианты будут?
Все пожали плечами.
— ГАНЗА, так ГАНЗА… — пробормотал лейтенант — Тевтонов, со мной! Остальные свободны…
