Мнимый шейх почесал за ухом.
— Он есть немой! Когда-то он уметь говорить. Учиться Лондон, закончить с золотой медаль. Но однажды мой отец — Гассан Абдуррахман ибн Хот-таб, приказать рубить ему голову за непочтение. И только когда палач поднять топор, отец отменить казнь. С тех пор он немой!
Жирафф посмотрел на полосатого с нескрываемой ненавистью.
— Бикам бизнес букра! — вдруг произнес толстый советник, он же — переодетый под кувейтца- мусульманина Бегемот.
— Что он сказал? — полюбопытствовал Михал Михалыч, всё это время не снимающий с лица радость приятной встречи.
— Он сказал, что вы самый прекрасный собеседник на свете, но настало время поговорить о бизнесе! — перевел Зебр. — Этот толстяк есть мой лучший финансовый советник! Я во многих вопросах не копенгаген! Поэтому всегда брать его с собой!
— О бизнесе?! — губернатор необыкновенно оживился. — Это прекрасно! Если вы хотите вложить деньги в наш регион — вы говорите именно с тем человеком, от которого всё здесь зависит!
— Мы это знать! Поэтому мы тут! — кивнул Зебр, продолжая важничать, кривляться и уничтожать разносолы. — Мы любить спорт, любить Олимпиада! Нам нравится Сочи и ваш тёлки! Мы хотеть инвестировать здесь, скажем, пятнадцать миллиард золотом!
Губернатор едва не упал со стула, а Хомяков подавился. Мнимый шейх подскочил к нему и запросто постучал его по спине.
— Мы… мы к вашим услугам! Однозначно! Дорогой шейх Мухаммед Аль-Ахмад Аль-Джабер Аль- Сабах! — Михал Михалыч внезапно вспомнил полное имя уважаемого гостя.
— Таммам, бихаер! — опять вставил Бегемот.
— Что он говорит? — Хомяков глядел на шейха выпученными глазами.
— Он говорить, что надо поручить в ваше управление наш капитал и в благодарность за помощь давать вам лично двадцать пять процентов от будущих доходов! — объяснил Зебр.
Губернатор и его помощник выпали в полный осадок.
Легкий вертолёт шейха летел прямо над Курортным проспектом, отбрасывая свою юркую тень на автомобили, вытянувшиеся в бескрайнюю пробку. Скучающие без движения водители выходили из машин, стреляли друг у друга сигареты, показывали пальцем на вертолёт.
Кувейтский нефтемагнат по внутреннему переговорному устройству то и дело спрашивал Осла- Хомякова: «Что это, а что это? Почему? Зачем?» Ответы Осла, несмотря на их некоторую расплывчатость, звучали вполне правдоподобно. В них нашлось место даже откровенной критике. Шейх был немало поражён, поскольку приготовился выслушивать обычные в такой ситуации дифирамбы состоянию местной инфраструктуры. Он заметно проникся к молодому управленцу, высоко оценивая не только его поэтический дар, но и его острый ум, а вкупе с ним и его поразительную открытость.
Между тем Вася и Белка, сидя за спинами мужчин, премило общались, причем «женские» темы им были значительно ближе, чем проблемы автодорог и градостроительства.
— Умный мужчина — это так сексуально! — говорила рыжая, показывая глазами на шейха.
— Фу, он же почти дедулька! — брезгливо отмахивалась Вася.
— Зайка, ты ещё такая неопытная! — Белка поправила девушке заколку в волосах. — Мужчина достигает своего рассвета сил именно в этом возрасте! Когда ещё полон надежд и желаний, но уже есть на что осуществлять свои надежды и желания!
Василиса пожала плечами. Ей была близка только одна философия — философия из мира тонких чувств. Всё остальное являлось чем-то отвратительно-марсианским, не имеющим к её жизни никакого касательства.
— Интересно, как там наш вытхуянский «шейх» и его «советники»? — Вася поспешила сменить тему разговора.
— Я думаю, всё в порядке! Твои друзья из вашего Зимнего театра их так одели и загримировали, что я сама ни за что не узнала бы!
— Надеюсь, они справятся! Только мне завтра вечером нужно весь реквизит вернуть! Я поклялась! Театр уезжает на гастроли!
— Вернём! — успокоила Белка. — Боже, я летаю! Я в раю! Вертолёт — это так интимно!..
В то время, когда настоящий шейх услаждал свой слух изысканными виршами Осла, мнимый шейх с видом настоящего ценителя осматривал картинную галерею губернатора, совмещённую с переговорной комнатой.
— Это Малевич! — показывал настоящий Хомяков на очередной шедевр в раме.
— О, Малевич! Ни фига себе! Бьютефул! Данке шон! Здорово намалёвано! — дивился «нефтемаг- нат». — Откуда взять такой прекрасный картин?
— Эту изумительную работу мне подарили на день рождения! — хвастался Михал Михалыч, наслаждаясь минутой. — Очень хороший друг! Кстати, он тоже наш большой инвестор!
— Жаль, что день рожденья только раз в году! — заметил Зебр и перешёл к следующей картине.
— А это Айвазовский! — представил Хомяков. — «Неаполитанский залив».
Жирафф издал горлом громкий испуганный звук, почти вопль. Губернатор и его помощник удивлённо на него оглянулись.
— Он тоже жутко любить произведения искусства! — объяснил Зебр поведение своего советника и присмотрелся к холсту.
Репродукция, которую он при помощи придурка Жираффа превратил в настоящую картину, висела точно так же, как её полосатый и повесил несколько дней назад. Видимо, никто до сих пор не догадывался о том, что произошло. Мало того, мнимый шейх разглядел свою, довольно заметную, подпись в нижнем углу: «Зебр», и с удивлением покосился на хозяина галереи и его шестёрку. Те, ничего не замечая, продолжали глупо улыбаться.
— Ма фи мушкил меморандум! — сказал Бегемот.
— Мой финансовый советник говорить, — перевел Зебр, — что он восхищён вашим вкусом. Но он предлагать перейти к делу! Он говорить, что нам надо подписать меморандум о сотрудничестве!
— С удовольствием! — губернатор поспешил усадить гостей за переговорный стол. — Мы готовы в течение недели подготовить все свои предложения! А если вам они не понравятся, то мы подготовим для вас другие предложения!
Жирафф выдавил из себя пару недовольных звуков, а Бегемот заметно насупился, явно возражая.
— В том то и дело, что у нас нет целый недель! — поддержал советников мнимый шейх. — Мы послезавтра уплыть Антарктида, смотреть пингвин! Я хотеть подписать меморандум завтра! Я сегодня его написать и сразу же прислать вам курьером на прочтение!
Губернатор мельком глянул на Хомякова и изобразил на лице наилюбезнейшую улыбку:
— Как скажете! Мы полностью в вашем распоряжении!
В Красной Поляне, в самом живописном местечке раскинулся меж крутых гор целый ресторанный городок. За лучшим столиком под открытым небом разместился шейх Мухаммед Аль-Ахмад. Счастливую Белку он пригласил сесть рядом, напротив же разместились Осёл и Василиса. По сторонам перекрыли проходы двое пышущих здоровьем охранников в мусульманских одеждах.
Шейх вел себя вполне по-светски, и присутствующие за столом и не вспоминали, что имеют дело с кувейтским мусульманином, чьи обычаи и традиции — особенно в отношении женщин — существенно отличаются от принятых в России.
Неподалёку в причудливом водоёме с гротом, фонтанчиками и водопадом плескалась золотистая форель. Только что шейх помог Белке выловить из этого водоёма несколько крупных рыбин, и их сразу же отнесли на кухню, чтобы приготовить и подать к столу.
— Каковы перспективы роста цен на земельные участки и объекты недвижимости в этой зоне? — поинтересовался шейх.
Осёл отвечал смышлёно, без запинки, как на экзамене, но слишком обобщённо. Ему на выручку пришла Вася, которая, благодаря отцу и его бесконечным деловым раутам, прекрасно разбиралась в местной
