брата, — еще не имеет жены. У него любимая девушка погибла от твоих, Прсвет, мин на положае. Она была нашей радисткой, и попыталась рацию включить…
Мюрид эти слова произнес ровным спокойным голосом. Однако я понимал, сколько внутренних усилий ему приходится прилагать, чтобы сохранять это видимое спокойствие. Да и мне от этого короткого сообщения стало не по себе. В самом деле, одно дело, если знаешь, что где-то из-за тебя погибли какие-то абстрактные враги — и совсем иное, когда вот так смотришь в полные ненависти глаза совсем молодого парня, у которого лично ты убил любимого человека.
Что тут можно сделать? Сказать «Прости» и протянуть руку? Так ведь не пожмет ведь. И правильно сделает.
Короче говоря, я решил ничего не делать. Просто промолчать.
— И вот мы подумали, Костя, — очевидно понимая мою растерянность, продолжал Мюрид без малейшей паузы, — что и наша Мириам вполне могла бы не дожить в ту ночь до утра. Более того, она ДОЛЖНА была умереть в числе первых жертв твоей вылазки. И сколько у нее еще будет таких ночей? Пусть даже мы попытаемся отправить ее от войны подальше, хотя она нас не оставит, скорее всего… Но только нас всего четверо осталось от нашей семьи. Отец с матерью и младшей сестрой погибли при бомбардировке — бомба угодила прямо в дом. Двое наших братьев погибли на фронте. А сестра она у нас одна — потому мы ее все очень любим. И мы решили обратиться к тебе, Костя, с просьбой.
Мюрид умолк. Младший брат отвернулся, наверное, чтобы не видеть мое, ему ненавистное, лицо. Средний глядел на меня умно и выжидательно.
— Так что за просьба? — не мог взять в толк я.
— Увези Мириам в Россию, — вдруг торопливо, скороговоркой, выпалил Мюрид.
— Что?!
Я мог ожидать услышать от него все что угодно, но только не это.
— А ты сам, Костя, посуди, — сказав главные слова, Мюрид успокоился и говорил теперь по-прежнему вдумчиво и рассудительно. — Что ее ждет здесь? Война, война, бесконечная война… Смерть и разрушения… Главное предназначение женщины состоит в продолжении рода. Ну а здесь за кого она сможет выйти замуж? Нет, ты не думай, мы ничего не хотим сказать плохого про своих товарищей по борьбе против вас, тут много хороших парней. Да только в этих условиях Мириам сможет стать женой только солдата, который снова и снова будет уходить на войну, рядом с которым будет находится и она, а значит и опасности на ее долю будет выпадать много… — Мюрид оборвал сам себя, махнул рукой и резко закончил: — Ей бы уехать надо отсюда…
Ничего себе заявочка!
— Но почему я?
Как было видно, у Мюрида все было тщательно продумано. Если бы это было не так, нашей встречи, скорее всего не состоялось бы.
— А кто же? — внушительно говорил он. — Кому мы можем ее доверить? Ты человек честный, порядочный — это ты показал, отпустив Мириам, хотя за такие дела твои начальники тебя по головке, скорее всего, не погладили… Ей жить надо, учиться, замуж выходить, детей рожать… А куда уехать? Случись с нами что-нибудь — она вообще одна-одинешенька останется на белом свете. Ведь тогда ночью и мы вполне могли оказаться на твоем положае… Ты сам видишь, она у нас красивая — что с ней будет без нас?
Все это звучало логично и красиво. Да вот только…
— Но погоди, Мюрид! — от растерянности я, наверное, говорил не то, что надо, отыскивал не те аргументы. — Ты же прекрасно знаешь, что у нас в России сейчас творится, не многим лучше, чем тут у вас… Есть же спокойные страны — Франция, США… Туда ведь отправить Мириам было бы куда для вас лучше.
В разговор вмешался средний брат.
— Что ж, ты думаешь, что мы сами не предпочли бы, чтобы отправить Мириам куда-нибудь в другое место? — с досадой сказал он. — В Грецию, в Эмираты, в Италию… Да только кому ее доверить? Лично, персонально, из рук в руки, чтобы знать, что ее в той стране не бросят, что она не останется одна… Знаешь, Мириам обхаживал там у нас один француз. Обходительный такой, разговорчивый, совсем девчонке голову закрутил — короче говоря, ты сам знаешь, как это умеют делать французы, да к тому же солдаты- наемники… Мы навели о нем справки, а у него, как оказалось, есть жена и дети… Так кто же может поручиться, что он не привезет ее в свой Льеж, да и не бросит там? Или в бордель сдаст…
Не знаю почему, но упоминание о каком-то французе рядом с Мириам меня кольнуло. Впрочем, почему же не знаю? Мы, мужчины, все собственники, хотим, чтобы женщина принадлежала только нам. Не помню, кто именно, но сказал хорошо по поводу того, что нам нравятся незнакомки — будь то с картины Глазунова или из стихотворения Блока. Потому что мы в них видим женщин БЕЗ ПРОШЛОГО.
Однако, Бог или Аллах с ним, с французом. Сейчас со своими бы проблемами разобраться.
— Ладно, допустим, — неуверенно проговорил я. — Ну а за меня кто поручится, что и я ее в каком- нибудь Моршанске не оставлю?
— Ты ее не оставишь, — тихо сказал средний. — Ты этого не сделаешь.
Это был какой-то совершенно бредовый разговор. Мы говорили как будто о неком неодушевленном предмете, который мне предлагали под честное слово нелегально провезти через границу.
Немного оправившись от неожиданности, я попытался перевести его в нормальное русло, говорить более упорядоченно, рассудительно.
— Ладно, ребята, — решительно сказал я им, — сумбур закончился. Давайте говорить конкретно. Допустим — подчеркиваю: допустим! — мы говорим серьезно. Что именно вы от меня хотите конкретно?
Я понимал, что злоупотребляю словом «конкретно», но никакого другого, более точно отражающего суть разговора, понятия на язык не подворачивалось.
Похоже, переход беседы в конкретное, я усмехнулся про себя, вновь обратившись к этому слову, русло устроил и братьев. Даже младшего, хотя он по-прежнему глядел куда-то в сторону.
— Давай. Итак, вот чего мы от тебя хотим. Ты заканчиваешь воевать, берешь дозволу, уезжаешь отсюда и увозишь в Россию нашу сестру, — четко изложил план средний брат.
Дозвола — это разрешение на право покинуть зону боевых действий, да и вообще страну. Без нее мой путь доведет меня только границы. Или до первого поста сербской военной полиции.
— Допустим. А дальше?
То, что я сюда приехал по подложному паспорту, что мне пока нет обратного пути на Родину, говорить им пока не стал. Не время и не место. Неизвестно, как они могут использовать это мое признание, скажем, в пропагандистских целях.
— Дальше, Костя, как сам сочтешь нужным, — туманно ответил Мюрид.
— Не понял.
Я и в самом деле не понял ответ. Что значит «как сочтешь нужным»?
Братья — старший и средний — переглянулись. И я понял, что сейчас мне предстоит узнать еще одну новость. Не люблю я узнавать новости, которые я не жажду узнавать. Сколько же они мне их еще припасли на сегодняшний день?
— Ну, что там у вас еще?
Мюрид молчал, тоже отвернувшись. Инициативу разговора пришлось брать в свои руки среднему.
— Дело в том, Костя, что для того, чтобы наша сестра уехала с тобой, ты должен на ней жениться.
Очень мило! Так в той старинной русской присказке: без меня женили…
— А если я уже женат? — спросил я глупо.
— Ты только что сказал, что ты холостой, — усмехнулся средний брат. — И потом ты, капитан, довольно известная личность у нас, так что мы про тебя кое-что знаем. Ты холост, так что этот аргумент не проходит.
Тут опять сорвался, не выдержал младший брат.
— Слушай, ты, — он опять уставился мне в глаза своими неестественно зелеными на смуглом лице глазами. — Тебе, старику, предлагают жениться на красивой молодой девушке, которой ты не стоишь! Так чего же ты еще хочешь?..
