Решено было перегруппировки армии не производить. Её соединениям надлежало наступать в тех же направлениях, на которых они действовали.
Вернувшись на свой КП, я созвал Военный совет армии и изложил свое решение на наступление. Для разработки задач корпусам и подготовки к наступлению оставалось немногим меньше суток»[775].
День 16 июля стал завершающим в Прохоровском сражении. Существенных изменений в оперативной обстановке за день не произошло. В частях и соединениях противника шли обычные приготовления к отходу: формировались арьергардные группы, выставлялись засады из тяжелых танков, саперы готовились сразу после отхода минировать дороги и танкоопасные участки местности, артиллерия получила приказ к вечеру открыть огонь, чтобы дать главным силам спокойно выйти из боя и начать отход.
В ночь на 17 июля противник с переднего края начал отвод бронетанковых частей, а также тыловых подразделений обеспечения в направлении Белгорода и Томаровки. Наша авиаразведка сразу же отметила это., По ее данным, только 17 июля с 7 до 14 часов из района совхоза «Комсомолец» в направлении на Большие Маячки, Покровку прошло 12 колонн противника, в которых насчитывалось до 550 единиц бронетехники и до 1000 автомашин[776]. Утром под прикрытием сильных арьергардов начался отвод главных сил ГА «Юг».
Это явилось бесспорным свидетельством того, что операция «Цитадель» полностью провалилась. На этом и завершилось Прохоровское сражение.
18 июля перешли в наступление войска Степного фронта, а 20-го — главные силы Воронежского фронта. К исходу 23 июля советские войска вышли к рубежу, который они занимали до начала наступления противника. На этом оборонительная операция Воронежского фронта успешно завершилась.
ПРИЛОЖЕНИЕ
| Наименование частей и соединений | Личный состав | Всего лошадей | Всего винт | ППШ ППД | Пулемёты | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Нач состав | Мл. нач состав | Рядовой состав | Итого | РП | СП | ЗП | ||||
| Стрелковые войска | ||||||||||
| 107 сд | 755 | 1992 | 5261 | 8003 | 1072 | 4745 | 2134 | 271 | 7 | 1 |
| 183 сд | 786 | 1492 | 5500 | 7778 | 813 | 4501 | 1566 | 249 | ? | — |
| 305 сд | 777 | 1909 | 5092 | 7778 | 669 | 4812 | 1756 | 268 | 66 | — |
| 375 сд | 714 | 1829 | 4858 | 7401 | 982 | 4449 | 1725 | |||
