это обнаружил, уже было поздно. Но я нашел продавца газетного киоска, который видел, как они сели в машину и уехали.
– Это был сам Ференцо? – с некоторым облегчением спросил Пауэлл.
Что бы там ни случилось, напарник жив.
– Продавец опознал его по фото, – подтвердил Смит. – С ним было двое мужчин: одному лет пятнадцать-шестнадцать, он сел сзади, другому лет двадцать пять, этот сел на переднее сиденье. По описанию оба темноволосые и такие коренастые. – Он помолчал. – Он также сказал, что, когда машина отъезжала, второй держал в руке пистолет.
Пауэлл снова напрягся. Значит, вместо убийства имеем похищение.
– Отправь мужика в участок, – приказал он. – И вызови Карстерса сделать рисунки.
– Карстерс не очень-то обрадуется, что его вызывают в воскресенье, – предупредил Смит. – Особенно после того, как уже выходил в субботу.
– Скажи ему, что с меня обед, – проворчал Пауэлл. – Объяви машину Ференцо в розыск и прочеши район, может, найдешь кого-то, кто дополнит картину. И не отпускай свидетеля, пока я не приеду.
– Не отпущу, – пообещал Смит. – Пока.
Пауэлл положил трубку и несколько секунд мрачно смотрел на нее. Господи, что же происходит?
– Джон?
Подняв глаза, Пауэлл увидел в дверях свою жену Сэнди.
– Прости, милая, мне снова нужно на работу, – вздохнул он, нашаривая туфли.
– Томми?
Он кивнул.
– По крайней мере, он вроде бы жив. Похищен, но жив.
– Будь осторожен, – тихо сказала Сэнди. – Если кому-то мешает он, то, может быть, мешает и его напарник.
– Да не волнуйся ты. – Он натянул пальто и быстро, но крепко обнял ее. – Мы не ведем сейчас никаких дел, за которые можно было бы убить.
– Конечно. – Она задержала его в объятиях чуть дольше обычного. – Просто будь осторожен.
– Буду, – целуя жену, пообещал он. – Я позвоню, если задержусь позже двенадцати.
Он оглянулся в дверях: она стояла посреди комнаты, глядя ему вслед. Жена полицейского, на лице боль и надежда, неизбежные в ее жизни.
Загадочный Сирил говорил о крови тысяч ньюйоркцев. Возможно, Ференцо намечен быть первым из этих тысяч?
А сам Пауэлл – вторым?
28
Доски оказались даже мягче, чем надеялась Кэролайн, и, чтобы отодрать первую доску от лаг, понадобилось меньше пятнадцати минут. Теперь, когда можно было использовать рычаг, работа пошла быстро. Еще десять минут, и в полу оказалась дыра, достаточная, чтобы пролезть в нее.
– Жаль, фонарика нет, – сказал Роджер, вглядываясь в темноту. – С другой стороны, может, и хорошо, что я не вижу ничего. Наверное, там полно всякой ползучей гадости. Как думаешь, доски обшивки прочные?
– Вряд ли, – ответила Кэролайн. – Они же на улице, а дом явно не ремонтировался. Думаю, стоит хорошенько поднажать, и они слетят с гвоздей. Особенно в этом углу – здесь как раз крыша течет.
– Порядок. – Роджер огляделся. – Что нам может понадобиться?
Наступил решающий момент. Собравшись с духом, Кэролайн отчеканила:
– Выбери сам, что, по-твоему, может пригодиться. Ты пойдешь один.
Он дернулся, будто от удара током.
– Что? Кэролайн…
– Роджер, это единственный выход, – перебила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. Если позволить ему спорить, она может размякнуть и сдаться, и тогда им обоим конец. – Даже если доски обшивки держатся слабо, тебе не удастся выломать их совершенно бесшумно. Кроме того, там караулят воины. Кто- то должен отвлечь их и увести от машины.
– Вот мы и отвлечем их, а когда окажемся у них за спиной, просто побежим, – упрямо возразил он.
– Как? Чем мы их отвлечем?
– Пока не знаю, – отрезал он. – Может… ну, может, запалим оставшуюся растопку посреди комнаты и крикнем «Пожар!».
Она покачала головой.
– Не выйдет. Даже я бы на это не купилась. Они не станут врываться сломя голову, чтобы дать нам уйти.
– Тогда крикнем «Пожар!», а когда откроют дверь, сами нападем на них, – предложил Роджер. – Мы уйдем вместе или останемся вместе.
– Тогда ты обречешь серых на смерть. Если Меланта у Николоса, и он заставит ее использовать дар, им не спастись.
– А может, меня и не волнуют серые, – огрызнулся Роджер. – Может, они заслужили то, что получат.
– А город?
У Роджера напряглись желваки.
– Ну, хорошо, – проворчал он. – Но поедешь ты. А я останусь здесь и буду отвлекать.
– Не выйдет, – ласково сказала она. – Если они услышат, как я кричу «Пожар!» и увидят, что я мечусь в панике, то подумают, что ты где-то спрятался, чтобы выбежать в дверь. Все их внимание будет направлено внутрь хибары, где ты якобы засел. Это даст возможность добраться до машины. А если ты будешь бегать по комнате, а я будто бы спряталась, будет неубедительно.
– Да не могу я бросить тебя тут, Кэролайн, – умоляюще сказал он.
Голос у него задрожал, а она изо всех сил старалась говорить ровно.
– Кроме того, – продолжала она, – тебе придется ехать прямо на тех, кто попытается встать на пути. Я не уверена, что смогу.
– Ты думаешь, я смогу?
– Если не сможешь, то все наши старания пропадут. – Она посмотрела на часы. – А если не поторопимся, пропадут в любом случае. Николос сказал, что нас отведут в главный дом через час, а уже прошло полчаса.
– Может, оттуда будет бежать легче.
– Нет, – твердо ответила Кэролайн. – Если на этом участке есть постройки, которые они поддерживают в приличном состоянии, то это именно главный дом. Не гнилая развалюха, как этот, и вокруг полно зеленых. Если не бежать сейчас, прямо отсюда, другой возможности не будет.
Роджер прикрыл глаза.
– Кэролайн…
– Пожалуйста. Ради меня.
– Но что, если они?..
– Нет, – быстро сказала Кэролайн, стараясь сама отделаться от той же ужасной мысли. – Если ты сбежишь, меня, они тронуть не посмеют. Ты знаешь, что я здесь, и они понимают, что ты знаешь.
Он сокрушенно вздохнул.
– Как я узнаю, когда бежать?
Победа!
– Узнаешь, – с облегчением сказала она. Меньше всего ей хотелось, чтобы Николос застал их тут в разгаре спора. Стремление Роджера уходить от конфликтов хоть раз оказалось полезным.
– На самом деле твоя идея с пожаром подходит лучше всего. Я попробую кричать погромче, чтобы не было слышно, как ты ломаешь доски.
– Но не так громко, чтобы все зеленые в радиусе полумили сбежались посмотреть, что случилось.
Он крепко обнял ее и поцеловал.
– Я люблю тебя, Кэролайн.
