– И все же? – спросила она. – Вы сказали, что на секунду потеряли контроль над собой. Вы не могли его коснуться, а потом вытереть ладонь о пиджак?
Я покачал головой.
– Там, где я стоял, коралл находился достаточно глубоко, и мой манжет тоже попал бы в воду. И высушить я его никак не мог бы. – Я слегка повернул голову и уставился на ее макушку. – Думаю, вам пора мне рассказать, что же, черт возьми, здесь творится. Особенно о том, что за чертовщина связана с этими кораллами.
Я почувствовал, как напряглось ее тело.
– Не могу, – ответила девушка так тихо, что я едва мог расслышать. – Мне очень жаль… но пока не могу.
– Не боитесь потом пожалеть об этом? – предупредил я. – Я не могу защитить вас от опасности, которой не понимаю.
Бейта явно колебалась, и я затаил дыхание. Но нет.
– Кораллы не опасны, если их не трогать, – прошептала она. – Это все, что я могу сейчас сказать.
Еще раньше, на поверхности, я думал о том, чтобы попросту послать все это подальше. Сейчас, после странных событий в казино, мне еще больше хотелось поступить именно так. И – забрать с собой Бейту, независимо от того, желала она этого или нет.
Но в глубине души я понимал, что из этого ничего не выйдет. Кем бы ни были наши таинственные враги, мы уже у них на прицеле. Так или иначе, нужно идти до конца.
– Как хотите, – сказал я. – Просто помните, что здесь ваша жизнь точно так же висит на волоске.
Бейта вздрогнула.
– Я знаю. Что будем делать дальше?
– Попытаемся выяснить, что замышляют беллидо, – сказал я.
– До того, как отправитесь со своими друзьями на Модхру-2, или после?
Обычно тяжело различить эмоции того, кто говорит шепотом, но я сразу же почувствовал язвительные нотки.
– Они не мои друзья, и мне плевать на их истребители! – рявкнул я в ответ. – А собственно, что вы имеете против друзей? Или просто хотите в очередной раз напомнить мне, что друзей у меня нет вообще?
Несколько мгновений она молчала.
– Как вы собираетесь это сделать? – наконец спросила она.
Я поморщился. Но, в конце концов, в дружеских проявлениях с ее стороны я тоже особо не нуждался.
– Возле шлюзов есть служебный вход, вероятно, в помещение для рабочих. Я проберусь туда после того, как они уйдут, и возьму скафандр.
– А это не опасно?
– Зависит от того, участвует ли в заговоре весь персонал курорта, или лишь элита, прибывшая сюда за развлечениями. Так или иначе, если предположить, что мне это удастся и что в том месте туннеля у меня будет достаточно времени, в течение которого я смогу оставаться незамеченным, я сумею проделать во льду небольшое отверстие, быстро заглянуть туда, заделать обратно и вернуться назад до моей десятичасовой встречи с Лосуту.
– А потом вы все же отправитесь с ним на Модхру-2?
– В данный момент я не вижу никакого подходящего повода, чтобы отказаться. Но я скажу ему все, что он хочет услышать, и как можно быстрее вернусь сюда. Если повезет, мы сможем успеть на дневной челнок до туннеля.
Она вздохнула – все это явно ее не радовало.
– А что вы хотите от меня?
– У вас есть выбор, – сказал я. – Можете оставаться здесь, а можете поехать на плато Бейлеркомб вместе с туристской группой. Именно там Лосуту собирается меня высадить, так что мы сможем вместе вернуться обратно на автобусе.
– Наверное, поеду на экскурсию, – ответила она. – Когда она начинается?
– В семь тридцать. Сбор у главного входа. Меня уже не будет, так что придется вам добираться туда самой. Сумеете?
– Я сама добиралась до Земли и обратно, – слегка обиженно заявила она.
– Знаю. Но на Земле никто вас не преследовал.
Она снова вздрогнула.
– Ничего со мной не случится.
– Хорошая девочка, – улыбнулся я. – Вы послали сообщение паукам?
Она кивнула, коснувшись волосами моей щеки.
– Но ответа до завтра не будет.
– Понятно. Где оно? Я хотел бы взглянуть.
