– По-моему, все это его не особенно радует, – сказал Колхин. – У меня было стойкое ощущение, будто этот мрашанец уверен, что мы попусту тратим его время.
– Вполне возможно, что он прав, – признал Кавано. Он почему-то считал перед встречей с администратором, что о легенде про завоевателей каждый мрашанец по меньшей мере слышал, если не знал ее наизусть. А теперь Кавано и сам начал подумывать, не тратит ли он время попусту – и чужое, и свое?
Он тут же рассердился на себя за подобную мысль. Никогда прежде его не останавливала боязнь выставить себя на посмешище. И теперь, когда речь идет о жизни Фейлана, не время оглядываться на общественное мнение.
– Мы дадим им ночь на сбор информации, – решил Кавано и, посмотрев вдоль улицы, поднял руку. Мобиль с «Каватины» вырулил со стоянки в пятидесяти метрах и поехал к нему. – Если до завтрашнего утра мрашанцы не выяснят ничего нового, будем считать, что они знают не больше нашего.
– Значит, мы все-таки поселимся в гостинице? – спросил Колхин.
Хилл остановил мобиль у резного бордюра и открыл дверцу.
– В любом случае, придется начинать оттуда, – сказал Кавано, когда они сели в машину. – Но если до обеда не поступит никаких сведений, мы попробуем зайти с другой стороны. Побродим возле космопорта, авось какой-нибудь старый мрашанский космолетчик согласится с нами поделиться воспоминаниями.
– Я бы не советовал, сэр, – предупредил Колхин. – В портовых кабачках много всякого народа, и в том числе много немрашанцев. Стоит ли так рисковать?
– Сомневаюсь, что у вас с Хиллом возникнут какие-то проблемы, если зайдете выпить старого паолийского. Планы поменялись, Хилл. Мы все-таки едем в гостиницу «Мрапиратта».
– Да, сэр, – отозвался водитель, глядя на монитор заднего обзора. – Но пока мы не уехали, сэр, может быть, вы посмотрите вон туда, налево? На той стороне улицы, под треугольным навесом, позади нас…
Кавано повернулся. Прямо на тротуаре, прислонившись спиной к стене дома, сидело угловатое, покрытое волосами существо – сандаал. Судя по росту и телосложению, женского пола. Пешеходы- мрашанцы не обращали на сандаал ни малейшего внимания. Она держала на согнутых коленях трапециевидную деревянную рамку, на которую был натянут лоскут ткани.
– По-моему, она прядет, – сказал Кавано.
– Да, сэр, похоже, – согласился Хилл. – А теперь посмотрите вон в тот переулок, на два дома дальше.
Кавано посмотрел туда. У перекрестка стояли трое молодых мрашанцев, все были укутаны в теплую одежду.
– И что с ними не так?
– Они стоят с тех пор, как я припарковал машину, – сказал Хилл. – Я, конечно, могу ошибаться, но, по- моему, они наблюдают за сандаал.
Кавано нахмурился:
– Кому это могло понадобиться?
– Не знаю, – сказал Хилл. – Но я не вижу никакой другой причины, по которой они могли бы тут торчать.
– Может, кого-то ждут? – предположил Колхин.
– Тогда почему бы не подождать внутри здания? – возразил Хилл.
– А если тот, кого они ждут, живет не здесь? – спросил Колхин. – Может, они просто договорились встретиться на этом перекрестке?
– Может, и так. – Хилл кивком указал налево. – Значит, эти двое тоже договорились с кем-то здесь встретиться?
На противоположной стороне улицы, как раз напротив сандаал, в подъезде стояло еще двое молодых мрашанцев.
Создавалось впечатление, что они зашли в подъезд чуть-чуть погреться и собираются вскоре уходить. И эти двое определенно смотрели на сандаал.
– Они не ждут транспортного средства, – добавил Хилл. – Я заглянул в расписание – в течение ближайшего часа никаких рейсовых машин по этой улице не пройдет.
– Любопытно… – Кавано задумчиво почесал щеку. – Особенно после этих разговоров о том, что в Мидж-Ка-Сити не хватает рабочих рук. Интересно, к чему все это?
– Если хотите, мы с Хиллом их расспросим, – предложил Колхин.
Кавано снова посмотрел на две группы мрашанцев.
– Да, давай посмотрим на них поближе, – решил он. – Но пойдем мы с тобой, Колхин. Думаю, вон к тем троим, что в переулке. Хилл, сможешь проехать так, чтобы мобиль оказался у них за спиной?
– Да, чуть дальше есть проезд на ту сторону переулка, – сказал водитель. – Вы уверены, что не понадобится моя помощь?
Кавано расправил плечи:
– Против кого? Против пятерых мрашанцев? Нет. Я хочу, чтобы ты демонстративно перекрыл им путь к отступлению. У тебя есть пара минут, чтобы занять позицию.
Кавано и Колхин вышли из машины, и Хилл отъехал.
– Вообще-то, сэр, должен вам сказать, мне не очень нравится эта идея, – проворчал Колхин. – Я предпочел бы, чтобы вы сидели в запертой машине, а с подобными ситуациями предоставили разбираться
