– Пусть войдет.
Колхин повернулся к двери и кивнул, а потом отступил в сторону, пропуская мрашанца.
Люди с трудом различали черты лиц мрашанцев – впрочем, как и других нечеловеков. Но Кавано все- таки понял, что этого туземца не было среди тех, с кем он встречался в Информационном агентстве или в космопорту.
– Кто из вас лорд Кавано? – спросил мрашанец, в некоторой растерянности рассматривая толпу встречавших его людей.
– Это я. – Кавано вышел вперед. – А кто вы?
Шерсть у мрашанца улеглась.
– Никаких имен, – сказал он. – Я отниму у вас совсем немного времени. Я принес конфиденциальное сообщение от моего начальника. Он узнал о ваших поисках и пожелал оказать помощь.
Сердце у Кавано забилось чаще. Значит, за древними легендами кое-что все-таки стоит!
– У вас есть сведения о завоевателях?
Бронски быстро взглянул на него. Мрашанец чуть подался назад и ответил:
– О завоевателях? Нет. О человеке. О том, чей портрет соткала сандаал. О том, кого вы разыскиваете. Вы найдете его среди яхромеев в Северной Лесостепи на планете Формби.
Волосы у Кавано на затылке встали дыбом под стать шерсти мрашанца:
– Что с ним случилось? Он попал в беду?
– Больше я ничего не могу вам сказать, – прошипел мрашанец, отступая к краю стеклянной перегородки. – Я должен идти, чтобы никто не узнал, что я приходил сюда. Ищите получше.
С этими словами мрашанец быстро скрылся за дымчатым стеклом. Промелькнул его темный силуэт, потом открылась и закрылась входная дверь.
– Любопытно… – Бронски глядел на расплывчатый силуэт Ли, который запирал дверь за посланцем. – И вы по-прежнему будете утверждать, что на гобелене, который соткала сандаал, изображен какой-то случайный прохожий? А, лорд Кавано?
– Разве я говорил, что это портрет случайного прохожего? – парировал Кавано. – Я говорил только, что не знаю, кто этот человек. И я до сих пор не знаю.
– Да, конечно. – Бронски кивком указал в сторону гостиной. – Гарсиа, принеси сюда гобелен.
– Подождите минутку, – вмешался Кавано, когда один из людей Бронски направился в гостиную. – Этот гобелен – моя собственность. Вы не имеете права его изымать.
– У вас есть квитанция на покупку этой вещи?
– Мне не нужна никакая квитанция, – сказал Кавано. – Фиббит в настоящее время работает на меня. И поскольку она сейчас отсутствует, то, согласно мрашанским законам, вся ее собственность принадлежит мне.
Бронски хмыкнул:
– Интересный ход. Но вам это ничего не даст. Потому что вы – не мрашанец.
– Согласно вот этому, – Кавано указал на карман, в котором Бронски держал свои документы, – на меня сейчас распространяется действие мрашанских законов. Вы предъявили красную карту. Это означает автоматическое применение мрашанских законов к ситуации.
Бронски прищурил глаза. Похоже, такого оборота он не предвидел:
– Это нелепо!
– Вовсе нет, – возразил Кавано. – Вы действуете по мрашанским законам – а в том, что касается отчуждения собственности, мрашанские законы очень строги. И если только вы не арестуете меня, я останусь здесь вместе со всем, что мне принадлежит.
– Тогда, может быть, мне придется вас арестовать, – сказал Бронски.
– К сожалению, вы не имеете права это сделать, сэр, – вмешался Ли, который как раз вернулся из фойе. – У нас нет полномочий для ареста. По крайней мере, пока.
– А как насчет укрывательства беглых преступников? – спросил Бронски.
– Сандаал не значится как беглая преступница, – спокойно ответил Ли и смерил Кавано холодным взглядом. – Если, конечно, не брать в расчет того, что ее здесь нет.
Бронски вполголоса выругался.
– Как это символично! – процедил он сквозь зубы. – Что вы, парни из Парламента Севкоора, умеете делать, кроме как давать полезные советы – это писать бумажки, которые превращают ваши советы в законы. Прекрасно! Гобелен остается у вас, Кавано, – надеюсь, вы на нем повеситесь. Гарсиа, сделай описание этой треклятой штуковины, и давайте уберемся отсюда.
– Учтите, это всего лишь временная отсрочка, – предупредил Ли хозяина апартаментов. – Сейчас наши полномочия ограничены. Но это ненадолго. Как только покинете мрашанскую территорию, вы снова попадете под действие законов Содружества.
Кавано улыбнулся:
– Вы, наверное, собирались напугать меня, господин Ли? Так вот: не получилось. У меня с властями Содружества прекрасные отношения.
– Да ну? – хмыкнул Ли. – Возможно. А может быть, и нет. В свое время вы очень уютно устроились в правительстве Севкоора, лорд Кавано. Пригрели там себе местечко и продержались на нем слишком долго –
