такой же. Ради своей цели ничем не брезгуешь. И любишь ее до фанатизма, а ей может быть на тебя наплевать. Она там живет в Светлом городе и не думает о тебе ни грамма, а ты здесь только себя гробишь. Да весь этаж слышит, когда ты во сне ее имя выкрикиваешь.
Я едва удержал рванувшуюся к ножу руку. Она права. Но даже если она права, это не дает ей права так говорить.
– Убери приворотник, – твердо сказал я, делая еще один шаг.
– И не подумаю, – девушка упрямо сжимала корень в руках. – Я тоже пойду до конца.
– Иди, – плюнул я, понимая, что другого выхода нет. – На меня это все равно не подействует.
– Врешь! – выкрикнула Маша, но в глазах ее мелькнула растерянность.
– Делать мне больше нечего, – я шагнул еще раз, и между нами осталось расстояние не более полуметра.
Маша зажмурилась, руки ее дрожали.
– Отдай мне корень, – прошептал я, протягивая руку.
Девушка на ощупь вложила приворотник в мою руку. Я облегченно вздохнул. Маша уткнулась носом мне в плечо и разрыдалась. Я мужественно выстоял пятнадцать минут, молча гладя девушку по волосам. Нужно ей сейчас поплакать, очень нужно.
Потом я отвел ее на кухню и напоил крепким чаем, не пожалев заварки и сахара. Я вообще человек не жадный, но только до тех пор, пока меня не начинают в наглую использовать.
– Где ты взяла привортник? – спросил я, сидя напротив Маши за кухонным столом.
– Купила, – девушка всхлипнула.
– А где ты его купила?
– На рынке?
– А у кого? – клещами из нее все приходится вытягивать, но срываться сейчас мне нельзя, а то еще чего доброго опять в истерику ударится.
– У Смешного.
– Замечательно, – я вздохнул. Смешной торговал на рынке кастрюлями, но в нижних кругах Темного города был известен, как продавец всякой запрещенной гадости, в основном наркоты. Но и всякого рода растительной отравы он не гнушался. Желающий мог найти у Смешного практически любой, запрещенный Стражей препарат. Кто его прикрывал, я не знал, да как-то особо и не стремился. Не было надобности.
– Темный, не вздумай его трогать, – забеспокоилась Маша. – Он же не виноват, это же работа у него такая. Я же сама все купила.
– Да не собираюсь я его трогать, – своих проблем мне что ли мало. – Но в следующий раз лучше подумай, прежде чем предпринимать такое решение.
– Темный, а, правда, что приворотник на тебя бы не подействовал?
– Правда, – я улыбнулся. – Сколько ты заплатила за корень?
– Какая разница? – грустно улыбнулась девушка. – Тридцать рублей.
– Будем считать, что я у тебя его купил, – я выложил на стол тридцатирублевую монетку. – И не спорь, мне тоже может понадобиться приворотник.
Девушка кивнула. Ну, будем надеяться, это конец.
Скрипнула дверь, и на кухню вошел Звягинцев. Нос его был немного распухшим, но в целом имел нормальные размеры. Хмуро посмотрев на нас с Машей, он набрал воды из крана в кастрюльку, поставил ее на плиту и вышел.
– Что это с ним? – удивленно посмотрела на меня соседка.
– В косяк не вписался, – хмыкнул я. – Теперь в темноте по коридору ходить не будет.
– Дурак, – фыркнула Маша. – Можно подумать, я вчера ничего не слышала.
– А раз слышала, то нечего странные вопросы задавать, – я поднялся со своего места. – Ладно, Маша, пойду я. Мне еще вечером с одним человеком нужно встретиться.
Вернувшись к себе в комнату, я закрыл дверь и рухнул на кровать. Фу-у-у. Ну и нахрена мне приворотник? Что я с ним делать буду? Кого привораживать? Ладно, что-нибудь придумаю. Или продам кому-нибудь. Хотя пусть лучше у меня лежит, все-таки безопасней. Незаметно для себя, я заснул, а когда проснулся, на улице уже было темно.
Часы высветили половину пятого. Пора собираться. Я быстро умылся и принялся одеваться. Черный новый свитер, черная куртка, тоже новая, черная шапка. В следующий раз лягу спать без ботинок, а то ноги болят, сил нет. Повесив нож на пояс, я на всякий случай проверил, как он выходит из ножен. Ночью по Темному городу лучше ходить готовым к любым неприятностям. Проверив, как колья ложатся в ладонь, я остался доволен. Петельки были нашиты профессионально. Мастера работали хорошо. Одевшись и вооружившись, я с сомнением посмотрел на булаву. Брать, или все же не стоит? Поколебавшись, я все же повесил булаву на пояс. Лучше переесть, чем недоспать. В смысле лучше больше, но лучше. Ну, вы меня поняли.
Я вышел на улицу и побрел в сторону западной части города. Блин, поближе Ксандр не мог своего «Зайца» открыть. Теперь тащиться через полгорода. Интересно, Серега будет в ресторане или потом опять скажет, что дела мэра его не касаются?
Темные улицы манили и в то же время отпугивали. Так хотелось нырнуть в темноту, раствориться в ночи, слиться с черной, манящей пустотой. Но темнота была опасной. Многие, кто поддался на ее уговоры, и вошли в нее, не вышли обратно. Темнота таила в себе опасность. Опасность непонятную и, поэтому, еще более страшную. Человек, который ничего не видит, ничего не боится. Но человек, который видит все, но ничего не понимает, боится еще больше.
Но я шел, шел сквозь темноту улиц и дворов. Шел, растворяясь в темноте и растворяя ее в себе. Шел, сунув руки в карманы, думая о темноте. Не о той опасности, которую она может в себе таить, а о том, как она укрывает меня от посторонних взглядов и чужих мыслей. Дворы, улицы, переулки, все это оставалось позади, подарив мне частичку своей темноты.
Улица Третьей Танковой дивизии вынырнула неожиданно, ударив неярким светом по привыкшим к темноте глазам. Я подождал, пока глаза привыкнут к свету, и посмотрел на часы. Без пятнадцать шесть. Отлично, ждать придется недолго. Надеюсь, что Ксандр пунктуальный человек.
Ксандр оказался еще более пунктуальным, чем я думал. Ждать его не пришлось вообще. Когда я подошел к «Зеленому зайцу», то увидел, что машина мэра уже стояла у входа. Раздевшись в гардеробе, я даже не удивился, когда гардеробщик протянул мне жетон с номером «13». Эдик и второй охранник стояли у входа в зал.
– Темный, – Эдик узнал меня сразу. – Мэр тебя уже ждет.
– Привет, ребята, – поздоровался я с охранниками. – Серега там?
– Сергей Витальевич будет минут через десять, – ответил Эдик. – Он просил, чтобы вы его дождались.
– Спасибо, – я кивнул охраннику и прошел в зал.
Ты смотри, Сергей Витальевич! Большая шишка. Хотя если учитывать то, что он их непосредственный начальник, то тогда становится понятным отношение Эдика к моему другу.
В зале горел свет. Электрический. И горел он еще ярче, чем вчера днем. Кроме люстры под потолком у каждого столика, располагающегося у стены, горел свой отдельный бра.
Зал был почти полон. Проходя мимо столиков, я мимоходом рассматривал сидящих за ними. Так, вон сидит Игорь Ефимов, банкир. За соседним с ним столиком в компании двух девиц распутного вида ужинал Стас Ибгим, директор театра. Хотя в театре я не был ни разу, но говорили, что по выходным там яблоку упасть негде. Оно и понятно, развлечений у нас в городе мало.
А вот этого человека я не ожидал здесь увидеть. Сам Евгений Морган. Магистр Гильдии Магов Темного города. Самый сильный маг нашего города. Обычно Морган не появлялся в людных местах, но сегодня он преспокойно сидел за одним из столов у стены. Хотя чего ему волноваться? По моим прикидкам Морган мог спалить весь этот ресторан и выйти через дверь. И никто не смог бы ему помешать. Ну, почти никто.
Еще за одним столом сидел Олег Елин, Старший Мастер Гильдии Мастеров. Я начал понемногу замедлять свой шаг. Что-то слишком серьезные люди сегодня собрались в «Зеленом Зайце». Я еще раз оглядел зал и не особо удивился, разглядев за одним из столов Илью Нитоша. Этот был главным в Гильдии
