там делать нечего.
По правде говоря, я сам бывал за стеной раза два, когда во время тренировок в Инквизиции нас с завязанными глазами вывозили в лес и бросали там по трое человек в группе. Задачей группы было выжить, что было не так-то просто. Нас оставляли в лесу, давая лишь булаву и нож. Остальное зависело только от людей.
Зимой было сложнее в отношении того, что было холодно и не было еды. Летом еда была, зато по лесу носились такие звери, для которых люди вполне могли сами стать едой. Зимой эти животные тоже попадались, но намного реже.
– Что, вообще никто? – с надеждой спросил я.
– Я был, – нехотя ответил Серега. – С обозниками мотался пару раз.
– И далеко тебя заносило? – поинтересовался Игорь, который в разговоре почти не участвовал.
– До Гранитного, – ответил хозяин квартиры и, поняв, что никто не знает где это, уточнил, – это поселок на полпути к Донскому.
– На полпути к Донскому, – я быстро прикинул расстояние. – Это дня два?
– Я же говорю, с обозниками мотался. Тащились как сонные черепахи. Четыре с половиной дня угробили, – скривился Серый. – А так дня полтора-два.
– И где вы останавливались на ночлег? – Виктор потер подбородок, начавший зарастать щетиной. – Четыре дня. Четыре ночевки. Не слишком ли опасно?
– Не слишком, – Серега отвечал нехотя, – нас было человек пятьдесят. Телеги по кругу ставили, в центре разжигали костер и никаких проблем.
Угу. Никаких проблем. Рассказывай, рассказывай. Когда мы втроем с дцатой попытки высекли искру, подожгли клочок высохшей травы и запалили небольшой костерок из леса вышел медведь и попросил еды. Нас в смысле. Ух, как мы тогда втроем бежали!
Но ничего этого в слух говорить я не стал. Ни к чему это.
– Хорошо, – я почесал коленку. – Тогда может быть, ты знаешь, как нам лучше добраться до Светлого города?
– Не знаю, – помотал головой начальник охраны мэра. – Или по бывшему шоссе, или по бывшей железной дороге.
– По железной дороге мы не пойдем, – решил я. – Слишком там места глухие, да и крюк она делает порядочный. А если напрямик?
– А напрямик мы туда не пройдем. Шоссе – самая прямая дорога.
– Но шоссе и самая наезженная дорога, а значит, любые неприятности в виде бандитов будут ждать нас именно там, – я поморщился. – Неужели нет другого пути?
– Нет.
– Жаль. Тогда послезавтра в восемь утра у Северных ворот, – подвел я итог и поднялся. Меня слегка качнуло, но никто, слава Богу, этого не заметил. – Игорь, ты идешь?
– Да, конечно, – Музыкант легко поднялся на ноги. – А почему послезавтра, а не завтра?
– Потому, что завтра мне еще нужно купить оружие. Да и у вас, думаю, еще есть незаконченные дела.
– Я тоже пойду, – Виктор тоже вылез из кресла, которое при его движении жалобно скрипнуло. – Ты прав, надо закончить пару дел.
– Ну, тогда пошли. Серега, закрой двери.
Когда мы подошли к двери, я вспомнил, что хотел попросить у Серого пакет, чтобы положить туда балахон и перчатки. Пока он бегал в глубину квартиры, Ворон и Музыкант вышли на лестничную площадку, а я остался в прихожей. Складывая одежду в принесенный Серегой черный непрозрачный пакет, я ободряюще толкнул своего друга в плечо.
– Держись, Серый, – я посмотрел ему в глаза. – Я знаю, тебе сейчас очень тяжело, но мне нужна твоя помощь. Тебя настоящего. Такого, каким ты был до вчерашнего вечера.
Он попытался улыбнуться, но вместо улыбки получилась хмурая гримаса. Я вздохнул и вышел из квартиры к ожидавшим меня парням.
Втроем мы покинули подъезд, и вышли на улицу. Буря слегка улеглась, но снег продолжал падать. Виктор сразу же попрощался и в одиночку потопал в сторону Западных ворот. Мы с Игорем подождали, пока он скроется за снежной стеной и пошли в противоположную сторону.
– Темный, – внезапно спросил Музыкант, – что ты делаешь сегодня вечером?
– Это вопрос или предложение?
– Нет, это не то, что ты подумал, – оценил шутку демонолог. – Просто сегодня вечером бои без правил. Не хочешь пойти?
– Поучаствовать?
– Нет, просто посмотреть.
– Знаешь, Игорь, – я набрал горсть снега и протер лицо. – Я за последнюю неделю дрался столько, что хватило бы на три года. У меня эти бои уже вот где сидят, – и я провел ладонью по горлу.
– Да ладно, – парень провалился ногой в особо глубокий сугроб и выругался. – Демоны и змеи! Нет, просто мне знающие люди говорили, что сегодня будет на что посмотреть.
– Не знаю. Если проснусь к вечеру. А где?
– На площади Кирова, там недалеко подвальчик есть.
На Кирова? Хм. Наведаться что ли в родные места.
– Хорошо, уговорил, – я улыбнулся. – Где и во сколько встречаемся?
– Лучше я к тебе зайду, – почему-то напрягся Музыкант.
– Тогда подходи к бывшей третьей общаге, – я сделал вид, что ничего не заметил.
– О'кей, – кивнул Игорь. – В семь вечера буду у тебя.
Дальше до самой Морской мы молчали, а когда вышли на центральную городскую улицу, демонолог пожал мне руку, напомнил, что зайдет вечером, и направился в сторону Академии. А я медленно побрел домой. Нужно хорошо выспаться. Кто знает, какой сюрприз готовит мне сегодняшний вечер?
– Темный, – сквозь пелену сна пробрался ко мне голос Маши. – Просыпайся, к тебе пришли.
– Мгум, – ответил я и отвернулся к стене, натягивая одеяло на голову.
Но все мои попытки поспать хоть еще немного были безжалостно сломлены. Маша прошла по комнате и стянула с меня одеяло.
– Эй, – моментально проснувшись, я ухватился за край одеяла и потянул на себя. – Что ты себе позволяешь? Я же голый.
– Ну и что? – девушка абсолютно не смутилась. – Что я голых мужиков никогда не видела? Вставай, я сказала, к тебе пришли.
– Раскомандовалась, блин, – буркнул я, но из-под одеяла все же вылез и начал одеваться. – Времени сколько?
– Почти семь часов, – ответила девушка, с каким-то нездоровым интересом наблюдая за моими попытками застегнуть ремень на джинсах.
– Слушай, – пальцы наконец-то справились с упрямой застежкой, – а как ты попала ко мне в комнату?
– Через дверь зашла. Ты же ее не закрыл.
– Разве? – я недоверчиво посмотрел на соседку. Неужели и вправду не закрыл? Не может быть.
– Откуда у тебя ключи от моей комнаты? – нахмурился я.
– Не понимаю, о чем ты, – отмахнулась Маша. – Одевайся быстрее. Тебя же люди ждут.
Подождут. Не хватало еще, чтобы после моего ухода ты в моих вещах копалась! Я в принципе уверен в порядочности своей соседки, но и на старуху бывает проруха.
– Маша, – я нехорошо улыбнулся и подошел ближе к ней. – Отдай мне ключи.
– Да нет у меня ключей, – запротестовала девушка, но через несколько секунд сдалась. – Вот, держи. И больше не теряй.
Сказав это, она сунула мне в руку ключ и выбежала из комнаты. Нет, посмотрите на нее! Больше не теряй! Я положил ключ в карман джинсов и тут же захохотал, как сумасшедший. Моего ключа в кармане не было! Тихо шифером шурша…
