Вечером мы уже были в Кеми, а утром — в Ухте. Здесь нас ждал будущий мой заместитель А. Е. Богданов. Вместе с секретарем райкома партии немедленно приступили к делу.
Желающих вступить в отряд было много. Но я считал, что отряд должен быть небольшим, боеспособным, состоять из надежных людей. С каждым партизаном переговорили с глазу на глаз — выбирали тех, кто мог вынести тяжелую жизнь народного мстителя. И отряд был сформирован из активистов района, в него вошли 49 человек. Назвали отряд „Боевое знамя“. Командиром его райком утвердил меня, комиссаром — М. Ф. Королева. Всех бойцов разбили на три отделения, командирами которых назначили И. М. Карху, Г. Ф. Лесонена и В. М. Егорова. Фельдшером отряда стала восемнадцатилетняя девушка Е. А. Бетелева, работавшая до этого заведующей детскими яслями. В отряде числилось 38 карелов, 3 русских, среди бойцов было 3 женщины. Большинство партизан были до войны лесорубами. Они знали здешние леса, деревни, весь район. Отряд был вооружен винтовками, ручными пулеметами, взрывчаткой. Провели короткую боевую подготовку с тем, чтобы научить всех применять взрывчатые вещества и бросать гранаты»[137].
В конце июля-августе 1941 года партизанские отряды начали боевые действия в тылах противника на выборгском, кексгольмском, сортавальском, суоярвском, поросозерском, ребольском, ухтинском и кестеньгском направлениях.
На Карельском перешейке в районе Выборга отряд «Дзержинец» провел несколько небольших, но удачных диверсий против финнов. В боях партизаны потеряли убитыми 12 бойцов, а в начале сентября отряд прекратил свое существование. Командир отряда — секретарь Выборгского горкома ВКП(б) С. В. Зеленков с несколькими бойцами вышел в тыл наших войск южнее Выборга. Остальные партизаны по одиночке и группами выходили в расположение войск 23-й армии.
В районе Кексгольма действовал отряд «За Родину». Заместитель командира отряда Хаянен вспоминал:
«21 августа город Кексгольм был взят противником. В этот день, в 6 часов утра, партизанский отряд покинул город и углубился в лес на северо-запад от Кексгольма на расстояние примерно 8-10 км. Отсюда начался поход по тылам противника»[138].
Однако действовал отряд недолго. Им был взорван мост на дороге Кексгольм — Саккола, захвачен один пленный и два автомата «суоми». Вскоре через связного был получен приказ о выходе в свой тыл. Перейдя линию фронта, партизаны прибыли в Петрозаводск, где влились в Суоярвский отряд «Бей фашистов».
В Карелии партизанские действия носили более активный характер. Вот несколько выдержек из докладной записки, направленной в ЦК ВКП(б) КФССР в начале сентября 1941 года:
«Отряд „Боевое знамя“ разбил финский гарнизон, потери противника — 20 человек. Порвана связь Костомукша — Кондоки — Вокнаволок. На этом же тракте взорван мост, уничтожен продсклад, захвачено два пулемета. В Ухту доставлено двое пленных.
Отряд „Боевой клич“ с 28 по 31 июля вел разведку на кестеньгском направлении. 1 августа вел бой в трех километрах от деревни Большое Озеро. В результате боя убито 20 солдат противника. С 12 августа отряд действует в тылу противника на этом же направлении.
Отряд „Большевик“ действует на поросозерском направлении. В августе он сделал два глубоких рейда в тыл врага. Убито 10 вражеских солдат, приведен один пленный. С 21 августа отряд действует в тылу врага на этом же направлении.
Отряд „Вперед“ действует на ребольском направлении, уничтожил связь Реболы — Муезеро. С 11 по 13 августа отряд по просьбе командира 27-й дивизии полковника Г. К. Козлова вел разведку. Взорван мост, убито два белофинна.
Отряд „Бей фашистов“ весь август действовал на тракте Лоймола — Касняселькя. Взорвал мост длиною 22 метра. В четырех местах минировал дорогу. Уничтожил две автомашины с боеприпасами. Устроил лесной пожар.
Отряд „Красный онежец“ в районе Кимасозера уничтожил в течение августа два вражеских самолета, четыре автомашины. Убито 20 белофиннов»[139].
Сухие строки докладной стоит дополнить рассказом командира отряда «Боевое знамя» об одной операции партизан:
«В конце июля финны заняли деревню Войница и угрожали Ухте. Настало время действовать. Отряд получил задание разгромить финский гарнизон в Костомукше. В этом походе кроме нас участвовали также 15 пограничников под командованием А. И. Лесонена.
В ночь с 28 на 29 июля мы погрузились на три моторные лодки, переехали через озеро Среднее Куйто и высадились в трех километрах от деревни Алозеро, в тылу у финнов. Кто в деревне? Какая сила у противника? Послали разведку. Оказалось, что финны только что заходили в деревню, по сейчас их там нет. Рано утром отряд прибыл в Алозеро. В лесу около деревни вырыли яму, где оставили часть боеприпасов и продуктов.
От Алозеро через лес двинулись в деревню Кентозеро…
Из Кентозера мы вышли 31 июля. Путь был очень трудный, проходил по густым лесам и топким болотам. Двое суток потребовалось, чтобы добраться до деревни. Начали вести наблюдение. Костомукша находится на полуострове. По деревне проходит дорога, а со стороны Вокнаволока протянулся тридцатиметровый мост. Вернулись разведчики и доложили, что кругом спокойно, финны не подозревают о нашем присутствии.
Чтобы не дать возможности врагам уйти, мы решили наступать с запада. Группу пограничников под командованием А. И. Лесонена я оставил у моста, а остальные бойцы ночью прошли обходным путем на западную сторону деревни и заняли дорогу.
Перерезали все провода связи. Вскоре отделение И. М. Карху заметило на дороге группу финнов. Они не успели сделать ни одного выстрела, как были уничтожены. В это время на чердаке хлева, где размещалась сторожевая охрана противника, заработал пулемет, его огонь был такой плотный, что не давал нам возможности двигаться. Из деревни также открыли огонь. Тогда партизаны вплотную подошли к скотному двору и несколькими ручными гранатами подожгли его. Вместе со строением сгорела и финская сторожевая охрана. Это позволило нам двигаться дальше. Финны попрятались в ржаном поле и на чердаках домов, вели оттуда стрельбу. Пришлось выбивать их ручными гранатами. Группа А. И. Лесонена заметила, что начальник финского гарнизона Юнтунен пытается бежать, но и его настигла партизанская пуля.
Бой длился около четырех часов. Мы опасались, что финны получат подкрепление из деревни Кондока. Но оно не пришло, и гарнизон противника в Костомукше был полностью разгромлен. Мы захватили трофеи: два ручных пулемета, винтовки, патроны, гранаты. С нашей стороны один человек был убит, один — тяжело ранен.
Когда стихли стрельба и разрывы гранат, из подвалов и ям стали появляться жители деревни. Их мы взяли с собой и отправили потом в наш тыл. Уходя подожгли мост»[140] .
6 августа 1941 года в Карелии был создан Республиканский штаб партизанского движения (РШПД). Командующим штаба стал 1-й заместитель СНК республики М. Я. Исаков, его заместителем был назначен зам. наркома внутренних дел КФССР В. И. Демин, начальником штаба — заместитель начальника разведотдела штаба 7-й армии А. Г. Сычев. При РШПД были образованы оперативный отдел и отдел связи.
Одновременно продолжалось формирование новых отрядов. В августе-октябре были сформированы Петрозаводский, Олонецкий, Прионежский и Заонежский партизанские отряды общей численностью 304 человека.
25 октября 1941 года решением бюро ЦК республики руководство партизанскими отрядами Карелии
