– И какие у вас основания для подобных выводов? – спросил контр-адмирал.
– Некоторые косвенные улики...– Анс резко оборвал фразу, пару секунд выдержал паузу и продолжил уже в другой манере: – Вспомните, Сарган, когда в последний раз на вашей планете гостил князь Лерсун?
– И вспоминать нечего – это его первый визит.
– Вот это меня сразу и насторожило,– поднял вверх указательный палец Крэндек.
– Вы считаете князя причастным к нападению на ваших агентов? – удивился командующий наземными силами. Однако, вспомнив что-то, принялся рассуждать вслух.– Вчера мне на глаза попался рапорт полиции Минипенска о небольшом инциденте с участием харзомцев. По-моему, там не обошлось без стрельбы и едкой дымовой завесы. Неужели они…
– Когда это произошло?
– Два-три дня назад.
– Нет, моих агентов уничтожили раньше. Однако Лерсун мог специально прибыть на Дарбин для приобретения этого оборудования. Харзомцы ради мощного оружия готовы пойти на край света. А поскольку (как мы все знаем) платить князь не любит, то, вполне вероятно, это могла быть стычка его людей с продавцами.
– Насколько я понимаю, прямых доказательств причастности Лерсуна вы не имеете? – решил уточнить Сарган.– В таком случае версию вмешательства лиранианских шпионов отбрасывать рано.
– Если бы действовали лиранианцы, они бы сразу уничтожили возвращенный опасный компонент.
– Думаю, они так и сделали. Или вы располагаете какими-то дополнительными сведениями? – Раненг из кожи вон лез, чтобы показать свое участие.
– Располагаю. И не только сведениями.– Высокопоставленный разведчик извлек из портфеля полусферу и поставил ее на стол.
– Это еще что за игрушка?
– Мои агенты раздобыли не только компонент опасного оружия, но и прибор, определяющий его местонахождение. Сегодня ранним утром он уловил нужные сигналы. Устройство находится на Дарбине.
Анс объяснил принцип действия прибора, предположив, что в данный момент цель наверняка блокируют в каком-нибудь подземном бункере. При попытке перевезти ее в другое место враг себя обязательно «засветит». И вот тогда могут понадобиться крупные силы для оперативного захвата.
– Генерал Крэндек, если вы передадите это устройство моим парням, враг будет обезврежен через десять минут после обнаружения. Где бы он ни находился,– заверил собеседника Сарган.
– Их обязательно нужно взять живыми, хотя бы одного.
– Сделаем.
– Тогда прибор ваш. Только учтите: это единственный экземпляр.
Анс почувствовал виброзвонок своего телефона. Определив, что на проводе Рул, генерал, извинившись, покинул кабинет.
– Слушаю.
– Господин любезный в курсе, что условия нашей сделки изменились не в его пользу?
– Чего ты хочешь?
– Взаимопонимания между заказчиком и исполнителем.
– А конкретнее?
– Если хотите получить свой товар, перечислите на мой счет семь с половиной миллионов.
– А не многовато ли будет? По-моему, ты слишком торопишься жить. Такие люди…
– Знаю-знаю, можете не продолжать.– Руэлс уже не раз слышал эту фразу от заказчика.– Но как бы этого вам ни хотелось, я не умер. Поэтому платите. Четыре с половиной миллиона, согласно договору, и три в качестве моральной компенсации за ваше вмешательство с использованием харзомцев…
– Ни о каких харзомцах я и понятия не имею,– нетерпеливо перебил хапугу Крэндек.– По-моему, ты просто хочешь содрать с меня три шкуры. Это плохо скажется на твоей репутации.
– Похоже, предложенного взаимопонимания не получилось. Что ж, тогда я открываю ваш термос и выливаю его содержимое на землю.
– Кого ты хочешь надуть? Нет у тебя моего термоса!
– Конечно нет. И если вам это известно, значит, на 24-ХМ тоже действовали ваши люди. Пожалуй, мне действительно стоит избавиться от зеленой жидкости. Вы слишком опасный человек, господин любезный. Даже для меня.
– Погоди! Не пори горячку,– пошел на попятную разозлившийся на самого себя Крэндек.– Давай договоримся так: два миллиона я отправляю на любой счет сегодня же. Еще восемь ты получишь, когда доставишь товар на Грохму и передашь его в руки моего человека.
– А с какой это радости я должен переться на Грохму?
– Обстоятельства изменились. Для человека, сумевшего побывать на 24-ХМ и благополучно оттуда вернуться, обычный перелет не должен составлять проблемы. Или дополнительные два с половиной миллиона для тебя уже не деньги?
– До сегодняшнего дня, кроме мизерного аванса, я пока еще не получил ни гроша.
– Называй счет, и через час деньги будут там,– не колеблясь ни секунды, отрезал генерал. Анс записал набор цифр и букв.– Как только придет подтверждение о переводе, сразу позвони мне. Получишь дальнейшие инструкции. И еще. В твоих же интересах не снимать блокировку сигнала. В этом деле сейчас задействованы огромные силы. Малейший промах – и тебя раздавят.
– В отличие от вас, любезный, я промахов не совершаю.
– В данный момент меня это полностью устраивает.– Крэндек прервал связь.
Он действовал ва-банк, сделав ставку на человеческую жадность. Рул, получив небольшой кусок жирного пирога, не захочет остановиться на достигнутом. Он обязательно пойдет дальше. Главное, дать ему немного времени, чтобы заглотил наживку.
«Интересно, как он узнал способ блокировки? Создать сразу три электромагнитных поля со строго заданными свойствами или поместить сосуд в пространство, окруженное расплавленным металлом, совсем непросто. Неужели он нашел новый способ?»
Заместитель начальника внешней разведки немного постоял перед дверью кабинета. Пора было заканчивать совещание и выходить на контакт с резидентом. Оплачивать услуги технокрада он собирался за счет лиранианцев и довольно хитрым способом.
«Легко сказать – доставь груз на Грохму. Ладно бы речь шла о небольшой фляжке, умещающейся в кармане куртки. А как доставить человека? Да не одного – парочку, к тому же привязанную друг к другу не пылкими чувствами страсти, а самой обычной веревкой?»
Транк довольно быстро получил подтверждение о переводе двух миллионов на его счет. Технокрад сразу задействовал схему дробления поступивших денег и перекидывания их на другие счета. В принципе, на этом можно было бы и остановиться. Позвонить заказчику, обозначить свои условия передачи товара и оставить Артема в каком-нибудь укромном месте. Но… ВОСЕМЬ МИЛЛИОНОВ! Всего лишь за сопровождение двух пассажиров с одной планеты на другую… Тут было о чем задуматься.
«Не совсем моя специальность,– рассуждал про себя технокрад.– С людьми всегда много мороки. Никогда не угадаешь, чего от них ждать. Особенно от гражданских. То ли дело предметы. Упаковал, замаскировал, отправил куда угодно. Уж я знаю тысячи способов».
Технокрад тупо смотрел на бумажку с шестью нолями. Здесь хватило бы не на одно казино. «В конце концов, один раз можно и отступить от своих правил! Чего не сделаешь ради собственного будущего? Смотаюсь в небольшой компании на Грохму. Вернусь обеспеченным человеком, и отдыхай себе, сколько душе угодно!»
Руэлс снова набрал знакомый номер.
– Я согласен. Куда конкретно доставить товар?
– Термос передашь моему человеку в Ризденгурте. Адрес и его приметы я сообщу завтра.
– Это будет не термос.
– Да хоть ночная ваза с электроподогревом – мне нет дела до твоей тары.
– Просто хочу заранее предупредить, что в кармане ее не унесешь. Нужна как минимум машина для перевозки.
