осмотрелся.
«Хрустни моя черепушка! Не туда попал! – мысленно обругал себя диверсант.– Странно. Где же их держат? Понастроили тут непонятно чего, а мне мучайся!»
В этот момент раздался звонок телефона. На связь вышел принц.
– Да, слушаю,– устало ответил Транк.
– Как у тебя дела? Нашел своих неразлучников?
– К сожалению, нет. И что-то мне подсказывает – найду не очень скоро. У вас как?
– Все в порядке. План удался, рыбка клюнула на наживку.
– С Андрой все нормально?
– А чего с ней станется? Сыграла как по нотам. Так что будь осторожен и особо не спеши. Лерсун во дворец вернется не скоро. Времени у тебя много.– Жескон отключил связь.
Руэлсу как-то не понравилось воодушевление принца. Складывалось впечатление, что за несвойственным ему многословием тот пытался что-то утаить. Но сейчас «сантехнику» и без принца было о чем задуматься. По его расчетам, неразлучники должны находиться где-то рядом. Полусфера определила место в середине корпуса. Глазомер никогда не подводил технокрада, максимум диверсант мог ошибиться метров на пять. Однако дальше коридор заканчивался тупиком.
«Неужели комнаты Артема и Иркады расположены за стеной? И как к ним пройти? Опять лабиринты? Пожалуй, хватит маскарада. Пришла пора получить один прямой ответ на правильно поставленный вопрос!»
Запретная комната оказалась кабинетом какого-то любителя холодного оружия. Огромный прямоугольный стол на тонких ножках, кресло возле окна, стулья и бюро в углу кабинета настраивали на деловой тон. Висевшие на стенах всевозможные клинки, вероятно, использовались в качестве решающих аргументов при обсуждении важных вопросов. Транк прихватил парочку небольших кинжалов для метания, затем открыл чемоданчик, отсоединил сканер от электронно-лучевого ножа и рассовал устройства по карманам. Пора отправляться дальше. С тем же проводником, но уже без прикрытия. Дворецкий вряд ли поверит, что его ударили случайно, а дверь открыли, чтобы обеспечить служивому комфортабельный отдых.
Технокраду давно надоел и собственный маскарад, и надменный вид дворецкого, и бесконечные хождения по дворцовым сортирам. Чтобы разговор шел быстрее, он снял со стены массивный тесак с устрашающим зубчатым лезвием. Обыскав харзомца, Руэлс привел его в чувства.
– Слушай меня внимательно, господин любезный.– Для повышения скорости восприятия диверсант приставил ножичек к горлу собеседника.– Я знаю, что в этом корпусе на первом этаже держат двоих иностранцев: парня и девушку. Покажешь мне их комнату?
Зубцы холодного оружия с двух сторон обхватили кадык очнувшегося мужчины.
– Да,– с трудом выдохнул он.
– Я так и думал. Тогда чего ты расселся? Вставай, перерыв закончился.
– Не могу.
– Почему? Ах это.– Технокрад небрежно убрал клинок от шеи и, почти не глядя, метнул его в стол.
Лезвие вошло ровно посередине деревянной ножки. Психологическое давление на противника Руэлс всегда считал немаловажной деталью в схватке. Испуганный враг не может сопротивляться в полную силу, значит, больше шансов на победу.
Дворецкий сразу оценил силу и меткость броска. Он непроизвольно втянул голову в плечи, но, заметив, что сантехник остался с голыми руками, поискал глазами хоть какое-нибудь оружие. Ближайшее висело на стенке. Перехватив взгляд харзомца, Рул лениво предупредил:
– Кстати, у меня на всякий случай еще парочка ножичков припасена. Так что делать глупости не советую. Ты все понял?
– Да.
Они вышли из кабинета, миновали коридор и поднялись по винтовой лестнице на два этажа. Зеленая окраска стен здесь казалась более темной, а лепнина имела строгие геометрические очертания. Сразу было видно, что великосветских гостей тут не водят, но Руэлс себя таковым и не считал.
Дворецкий открыл кованую дверь и повел Транка через тоннель с низким потолком. Все это время технокрад старался держаться практически вплотную к своему провожатому, который в любую минуту мог воспользоваться знаниями неизвестной диверсанту местности. Главным было не упустить момент, когда харзомец перейдет к активным действиям. Рул не сомневался, что его проводник затаился до поры до времени.
Наконец харзомец остановился перед прозрачной перегородкой, отделявшей полукруглый тоннель от просторного зала.
– Нам сюда.
– Открывай,– приказал грозный сантехник, пытаясь найти хоть что-то напоминающее замочную скважину.
Однако все оказалось не так просто. Подданный Лерсуна свернул влево и направился к довольно просторной нише в стене.
«Удобное место для неприятных сюрпризов»,– решил водопроводчик.
– Одну минутку,– остановил он проводника.
Внутри ниши ничего подозрительного не оказалось. Только торчавший из стены ворот.
– С помощью этого устройства можно убрать перегородку,– объяснил обитатель Грохмы.
– Предупреждаю, вздумаешь фокусы показывать… – Для наглядности технокрад вытащил один из клинков.
В нишу они зашли вместе. Дворецкий долго приноравливался к колесу. Наконец взялся за торчавшие рукоятки и попытался провернуть. Маховик противно заскрипел, сдвинувшись всего на десятую долю оборота.
– Заржавел, наверное,– пожаловался проводник,– но я обязательно справлюсь.
«Эдак мы до утра никуда не попадем, укуси меня акула!»
Транк решил ускорить процесс. В полумраке он не разглядел, что рукоятки ворота были двух видов: металлические и пластиковые. Схватившись за металл, иностранец получил мощный удар током и был отброшен к стене.
Харзомец только этого и ждал. Он быстро выскочил из ниши, наступил на один из камней пола, и сверху упала железная решетка, перегородив выход.
– Для незваных гостей у нас много сюрпризов,– торжествующе объявил провожатый. Он стоял, плотно прижавшись спиной к стене, стараясь не попадаться на глаза опасному пленнику.
– Хрустни моя черепушка! Ты чего вытворяешь? А ну выпусти меня. По-хорошему прошу. Иначе я рассержусь. Уже по-настоящему.
– Злись сколько хочешь. Теперь моя очередь радоваться. Я только что стал состоятельным человеком. И не без твоей помощи, глупец. За поимку врага в стенах дворца полагается огромная награда.
Дворецкий принялся обшаривать собственные карманы в поисках телефона, но найти его не смог. Пока еще досадная неприятность не испортила харзомцу настроения. Подумаешь, придется идти к начальству пешком. За время его отсутствия пленника никто не стащит – о его существовании не знают даже коллеги.
Оставшийся без внимания «глупец» тем временем тоже не особо расстраивался. Он оперативно задействовал электронно-лучевой нож, и огромный кусок решетки с грохотом рухнул на пол.
– Ты случайно не это ищешь? – Технокрад оказался рядом. В одной руке он держал аппарат харзомца, в другой – кинжал.
– Да. А от… от… куда он у… у… у вас? – с трудом выговорил несостоявшийся богач.
– По-моему, ты не в том положении, чтобы задавать мне вопросы. Быстро отвечай, кому собирался звонить?
– Кардонгу.– Дворецкий унял дрожь в голосе.
– Зачем?
– Только он в нашей смене имеет доступ к пленникам.
– Значит, все это время ты меня самым наглым образом обманывал? Знаешь, такое трудно пережить. В
