договорить мне не дал голос Элиарестера.
— Ну-ка, ну-ка, подойдите ко мне. Оба! — мы повиновались. Дроу придирчиво осмотрел нас, что-то бормоча себе под нос. А потом коснулся плеча Оверна и отдёрнул руку, прикладывая её к мочке уха. — Снимай рубашку! — Оверн, ошарашенный случившимся, подчинился. И когда выполнил требуемое, дикими глазами уставился на свой браслет. Как, впрочем, и я. Металл раскалился до бела. Странно, что он не повредил кожу, а также одежду. И теперь стали видны символы — не узор, а вязь рун. — Показывай! — это уже мне. Я тоже безропотно подчинилась. Да потом так и застыла с открытым ртом. Мой браслет был покрыт корочкой синего льда, и от него даже парок шёл. И вязь рун также стала проступать. — Тааак… — маг внимательно осмотрел наши браслеты. А потом рухнул в кресло и одарил нас испепеляющим взглядом.
— Элиарестер, что?.. — Оверн подал голос первым, предварительно сглотнув. Но его дядя не дал договорить. Он уставился на нас вопросительным взглядом и ехидно спросил:
— Вас можно поздравить?
— С чем? — это уже я подала голосок, а точнее сиплый хрип.
— Как это с чем? — ещё больше вздёрнул брови маг, переплетая пальцы и разглядывая наши браслеты.
Блин! Этот дроу просто….
И тут до меня дошло, с чем нас можно поздравлять. До Оверна, кстати, тоже дошло. Так что мы одновременно осмотрели друг друга с ног до головы и, округлив глаза и шарахнувшись в стороны, хором заявили:
— НЕТ! Этого не может быть по определению!
— Да что вы говорите? — маг скептически на нас посмотрел. — А что же тогда на вас делают брачные браслеты?
— Они случайно наделись, когда мы провалились в подвал одного из домов, — пояснил Оверн, напряжённо разглядывая своё приобретение.
— Нуууу… если случайно… — маг окинул нас долгим взглядом. — Тогда, давайте сюда!
— Зачем? — спросили мы одновременно.
— Снимать! — спокойно ответил он. Я было рванулась к нему, как плечо прожгла дикая боль, словно его пронзила ледяная игла. Но боль тут же отступила, а когда я отняла руку от места, где был браслет, то…. На руке ничего не было, лишь капельки воды….
— Спасибо! — искренне поблагодарила я, наблюдая за тем, как Оверн с таким же неверием разглядывает своё пустое плечо.
— Да вообще-то не за что! — отозвался маг, зачем-то вставая и отходя к двери. И я поняла, что что- то здесь не так.
— В каком смысле? — Оверн пришёл к таким же выводам, так что за магом мы шагали уже вместе.
— Понимаете… — начал было оправдываться Элиарестер, но Оверн его прервал:
— Чур, лицо моё!
— Да без… — собралась ответить, но тут мы совсем приблизились и на плече дроу выступила тату — точная копия браслета. А по тому, как дроу уставился на моё плечо, у меня там точно такая же картина.
От разглядывания этого явления нас отвлёк грохот с треском захлопнувшейся дери. И тут пришла очередная догадка, от которой я застонала….
Нет! Только не это! Ведь это не могут быть те самые легендарные брачные браслеты эльфов, которые по прошествии некоторого времени превращаются в татуировки и которые больше никогда не снять? Ну не может же мне ТАК везти?!!
Где-то через несколько часов, как только мы наорались друг на друга, Оверн и я вышли и нашли мага. Он сидел на ступенях и задумчиво разглядывал небо, грызя сорванную травинку. Мы сели по обеим сторонам и стали молчать.
А что говорить?! Сами уже не маленькие! Должны были понять, что эти браслеты значат! А если не поняли — то это наши проблемы! Нет! Есть, конечно, и плюсы — теперь нам не грозит магический взрыв при очередном пробуждении стихий, но…. Это единственное! А меня кто-нибудь спросил — хочу ли я выходить замуж? НЕТ! Как всегда! Вот… попадалово! Сплошное! Кому рассказать — не поверят! Я — и замужем! Да и за кем?! За дроу, которого убить хочется при каждом удобном случае!
Нда! Вот что значит не везёт!
— А зачем я вам нужна была? — вяло поинтересовалась у мага, чтоб нарушить уж слишком давящую тишину. — Уж точно, чтоб не рассказать о прошлом моего предка!
— Чтобы отдать это оружие, — откликнулся он.
— Как отдать? — опешила я от такого заявления.
— Оно принадлежит вам! — заявил он.
— Но… — попыталась возразить, но Оверн не дал.
— Бери, твои-то в дребезги разлетелись!
— Да зачем они мне? 'Я же…' — добавила уже мысленно, но и тут дроу не дал мне сказать, разглядывая удручающий пейзаж покинутой столицы:
— Ты же не будешь при каждой стычке с очередными разбойниками демонстрировать, кто ты!
— Ну да, — пришлось согласиться.
Это сейчас мне везло, и я не натыкалась на разбойные банды. А что будет дальше….
— Я возьму только клинки, — предупредила сразу.
— Хорошо, — откликнулся маг, встал и прошёл внутрь.
Нам ничего не осталось, как переглянуться и молча проследовать за ним.
Прежде чем дойти до места, нам пришлось спуститься на несколько уровней в подвальные помещения, а потом изрядно пропетлять по запутанному лабиринту тамошних коридоров. Освещения не было, так что шли мы в абсолютной темноте, хотя это никого не смущало: дроу — это подземные жители и видеть в темноте для них раз плюнуть, а я — это я, и перестроить зрение для меня легче лёгкого. Но вот маг остановился и, проделав несколько пассов руками перед сплошной стеной, нажал на абсолютно неприметный камень. Раздался лёгкий и неслышимый обычному уху щелчок, и стенка отъехала вбок, открывая проход в темноту. Но как только маг прошёл в это помещение, тут же по стенам разгорелся мертвенно-белый свет, и перед нами предстал огромный зал для тренировок. Почему я так решила? Потому что здесь не было мебели — только на стенах и у стен располагались различные виды всевозможного оружия, а так зал был пуст и просторен.
Пока Оверн и я оглядывались по сторонам, Элиарестрер прошёл куда-то в сторону и подозвал нас. Подойдя, мы увидели тот самый набор. Он лежал на чёрном бархате под магическим колпаком.
— Прошу, — маг отошёл в сторону, а я же засомневалась.
— А полог?
— На вас кольцо, — пояснил он, — полог вас пропустит.
Я пожала плечами и протянула руку с кольцом, предварительно сняв перчатку. Вначале, когда пальцы прикоснулись к преграде, не произошло ничего, но и пройти сквозь полог не получилось, потом кольцо слегка засветилось, и рука прошла, правда было ощущение, что я сунула руку в холодную воду. Замешкавшись в первые мгновения, я взяла парные браслеты и, освободив руку от полога, защёлкнула их у себя на предплечьях. Браслеты, как и кольцо, слегка засветились, словно бы проверяя мою личность, а потом потухли и стали совершенно невесомыми, словно их и нет вовсе. Выйдя на середину зала, я сосредоточилась и, вспомнив все рассказы о таких вот предметах вызова, сжала руки, одновременно кидая на браслеты зов. И тут же мои пальцы сжались на рукоятях великолепных клинков. Они были чуть тяжелее, чем мои прошлые и шире, но в руках лежали, как влитые. Прокрутив клинки пару раз, привыкая к новому весу, я только теперь рассмотрела это оружие. Лезвия были такими тонкими, что казались прозрачными, они были цельными, что несказанно удивило меня — их делали из цельного камня. Рукояти их были обтянуты белой кожей, а по самим лезвиям шёл причудливый узор, сплетающийся в замысловатые руны, а
