Оторвавшись от созерцания пенных волн, испанка бросилась к нему, возмущенно восклицая:
– Вилли, я ведь тебя просила не ходить одному! И не подходить к дону Диего! Почему ты глух к моим просьбам?
– Я всего лишь на минуту, – растерянно оправдывался Вилли.
Страх на лице Кармен показался очень натуральным. Так играть ради того, чтобы подразнить, было невозможно. Потупившись, Вилли невнятно пробормотал:
– Меня никто не видел. Я прятался.
– Если увидела я, то видели и другие, – вздохнув, сказала Кармен. – Прошу тебя, делай так, как я скажу. Прислушайся к моим словам. Позже я все расскажу и ты поймешь, почему я так боюсь за тебя.
Голос Кармен вновь задрожал, и Вилли, почувствовав вину, поспешил перевести разговор на другую тему:
– Там я видел людей в доспехах, зачем они так оделись?
– Это Карлос уходит охотиться на туземцев.
– На туземцев? – удивился Вилли. – А зачем?
– Чтобы накормить и напоить их! – с иронией ответила Кармен. Детская непосредственность симпатичного чужака вызывала у нее улыбку. А порой удивление: как он умудряется выживать в таком суровом и жестоком мире? – Дон Диего приказал Карлосу перебить всех дикарей. Всех! От детей до стариков!
– Зачем? – не понимал Вилли. – И откуда ты это знаешь?
– Об этом все знают.
Вилли задумчиво брел рядом с Кармен. Неужели он так безнадежно глуп и слеп? Неужели он совсем не разбирается в людях? Юная Кармен гораздо мудрее и умнее, чем опередивший ее на века в своем развитии Вилли! И все же ему не верилось, что дружелюбный, всегда с улыбкой на лице губернатор на самом деле – кровожадное чудовище. Какую опасность может он представлять для Вилли? Нет, все не так. Не вяжется! Но зачем Кармен его обманывать? Ей он верит без оглядки.
Он заметил в кустах лохматую голову мальчишки.
– Он опять следит за нами. – Вилли указал на спрятавшегося мальчишку.
– Джил! Прекрати, – беззлобно крикнула Кармен. – Идем отсюда. Здесь мы видны с галеона. Не хочу, чтобы нас видели вместе.
Вилли всегда удивлялся, как удается Кармен находить тропинки в непролазных джунглях. Вот и сейчас, сунув босые ноги в туфли, она исчезла в зарослях, будто призрак, прошелестев тяжелым платьем.
Вилли бросился вслед за ней, лишний раз убедившись, что в джунглях Кармен ориентируется не хуже, чем в многочисленных оборках своего платья.
Они вышли на окруженную широкими листьями поляну, и Кармен села на поваленный ствол пальмы. Сквозь яркую зелень проглядывала стоящая неподалеку хижина. Слышались невнятные голоса проходивших где-то рядом испанцев. Действительно, его спутница очень хорошо знала окружающие поселок джунгли. Они могли тихо разговаривать и наблюдать за всем, что происходит в этой части селения, их же не видел никто.
– Присядь, Вилли, – сказала Кармен. – Здесь нас не заметят.
– Кого ты боишься?
– После каждой нашей с тобой встречи дон Диего устраивает мне допрос. Не хочу, чтобы он видел нас вместе.
– Он тебя допрашивает? – Вилли удивленно уставился на Кармен.
– Он требует, чтобы я пересказывала ему все, о чем мы с тобой говорили.
– А зачем ему это знать?
Кармен тяжело вздохнула, удивляясь непонятливости Вилли.
– По его вопросам я вижу, что дон Диего замышляет что-то недоброе. Его интересует все. Что ты говорил, что рассказывал о себе. Кто вы и откуда. Зачем вы здесь появились. Потому я и волнуюсь за тебя, Вилли. Я хорошо знаю нашего губернатора. Если он что-то задумал, то наверняка это что-то ужасное. Только поэтому и не устаю тебе повторять: держись от него подальше.
Вилли недоверчиво взглянул на Кармен, но промолчал. Вступать с ней в спор не было никакого желания.
Неожиданно за спиной зашелестели ветви. Не успел он оглянуться на шум, как почувствовал, что с головы исчезла пилотка. Перепрыгнув через ствол лежавшей пальмы, по поляне пробежал Джил, радостно зажав в руке свой трофей. Юркнув в кусты, он исчез, появившись вновь возле видневшейся рядом кухни.
– А-а-а! – Вилли едва не задохнулся от такой наглости. – Стой, воришка!
– Не надо, – дернула его за рукав Кармен, усаживая на место. – Джил вернет твою вещь.
«Если бы мою», – подумал Вилли, не представляя, как он будет оправдываться перед боцманом.
– Он еще совсем ребенок. Я ему скажу, и он обязательно вернет, – успокаивала Кармен, заметив, как он расстроился.
Но Вилли уже взял себя в руки. Натянуто улыбнувшись, он произнес:
– Пустяки. У меня еще есть. Пусть поиграет и вернет.
Окончательно успокоившись, он спросил Кармен, возвращая ее к прежней теме разговора:
– Чем мне может угрожать дон Диего? Он против нас бессилен.
– Он бессилен против вас всех вместе. Бессилен против вашего корабля. Но ты, Вилли, против него и его охраны беспомощен. Боюсь, что ему надоест расспрашивать меня и он захочет поговорить с тобой сам.
– Да уж говорили мы с ним. И, как видишь, я жив и здоров.
– Он может разговаривать совсем по-другому… – Кармен осеклась на полуслове.
Рядом в листьях мелькнула малиновая шляпа. Испугавшись, она удивилась правильности пословицы: «Вспомни дьявола, и он тут как тут».
Вилли услышал треск в кустах и подумал, что это, наверное, Джил возвращается с пилоткой, но шум, который создавало то, что ломилось через чащу, скорее ассоциировался с продирающимся сквозь джунгли носорогом.
Он удивленно вскочил. Листья папоротника разошлись в стороны, и на поляне появился губернатор со свитой.
– Так вот где прячется молодежь! – захохотал дон Диего. – А я думаю, куда подевалась Кармен? По умению спрятаться ей всегда не было равных! А потом гляжу, от кого это так удирает пройдоха Джил? Он даже от меня так не бегал.
Довольный собой, губернатор подошел к Вилли и, не обращая внимания на испуганную Кармен, хлопнул его по плечу.
– Вы с самого начала были мне симпатичны, молодой человек!
«Вы мне тоже», – едва не вскрикнул Вилли, но вовремя прикусил язык, перехватив мрачный взгляд Кармен.
– Взгляните на этого юношу, – обернулся дон Диего к Томасу и Чуи. – Он не пьет даже вина! Вы еще такого найдете на нашем острове? Даже паршивец Джил и тот наверняка попробовал стаканчик- другой.
Томас с интересом посмотрел на Вилли. Чуи презрительно скривился.
– Когда я об этом узнал, то сразу понял, что он мне понравится, – продолжал дон Диего. – Запомните, парни: выпивка – проклятие человека. Она заставляет нас драться с соседом. Она заставляет нас хвататься за мушкет, чтобы застрелить его, но она же не дает нам в него попасть!
Губернатор снова захохотал. Вилли смущенно улыбался. Он не мог понять, то ли дон Диего шутит, то ли действительно его хвалит, ставя в пример своей охране. А еще он чувствовал себя неловко оттого, что они с Кармен скрывались от всех за стеной кустов и теперь их разоблачили, будто нашкодивших котят.
Вилли взглянул на притихшую Кармен, пытаясь всем своим видом сказать, что ее страхи напрасны, с губернатором он в прекрасных отношениях.
– Дон Диего! Мне очень приятно, что вы такого высокого мнения обо мне! – Вилли решился ответить на похвалу. В конце концов, подумал он, молчать просто невежливо. – Мне так нравится у вас на острове.
