– А куда бы ты сам хотел попасть?
– Конечно, в Тринзег! – не задумываясь, выпалил парнишка. – Я на море ни разу не был, а там, говорят, подводный дворец со стеклянным тоннелем есть.
Тринзег – курортный город с авантюрной репутацией, притягивающий к себе людей с тугими кошельками и специалистов по их опустошению. Пожалуй, сам Стракус вряд ли остановил бы свой выбор на этом месте, а значит, и ищейкам из «Тихого совета» вычислить его будет непросто.
– Что ж, поехали на курорт.
Майор внимательно просмотрел бланки из тайника и выбросил из окна машины самый красивый, с широкой золотой полоской посередине. На территории Северного текстрона этот документ пристроят быстро, однако Стракус нисколько не сомневался, что скоро номера этого удостоверения станут известны внутренней разведке и в первую очередь их свяжут с исчезнувшим больным из блока О-5.
Пронзительный звонок дитезера разбудил лорда Дранбаса в полночь:
– Полковник, звонили из медицинского сектора. Там более десятка трупов и следы серьезной перестрелки.
Сон пропал, как и не бывало.
– Какой блок?! – спросил лорд.
– О-5. Там, где находился майор Стракус.
– Кто из наших выехал на место происшествия?
– Группа капитана Дергуса.
– Моя машина?
– Через семь минут будет возле вашего дома.
– Связь с Дергусом.
– Включаю.
– Полковник, я подъезжаю к блоку О-5,– объемное изображение адъютанта сменила фигура капитана.
– Сколько с тобой людей?
– Все мои и четверо из группы лейтенанта Меркеса.
– Блокируйте зону! И до моего приезда никого не пропускать! Работать быстро, но аккуратно. У вас не более часа.
Дранбас выключил прибор связи и, одеваясь на ходу, выскочил из дома. Водитель как раз приземлялся возле порога. Дверь в пассажирский отсек была открыта, и полковник заскочил внутрь, не дожидаясь полной остановки.
– Двигай на полной!
Таких громких событий в Миргаде не случалось уже давно. Настораживало то, что следовали они по нарастающей. И все из-за какого-то мозгляка, сумевшего не только придумать новшество стратегического масштаба, но и надежно упрятать его от вездесущего ока «Тихого совета».
Да, сегодняшний денек выдался для начальника внутренней разведки – хуже не придумаешь. Неудачное возвращение его агента с Земли обернулось серьезной оплеухой на консилиуме. Затем внезапное появление Крадуса на острове Сурангал, где его меньше всего ожидали обнаружить, и такой же внезапный обрыв сигнала. В любое другое место имело смысл послать поисковую группу, чтобы попытаться восстановить события по горячим следам. Куда угодно, кроме Сурангала и Берена. Отправлять сотрудников на корм коргенам, заранее зная, что миссия обречена, – глупо. Неужели Крадусу удалось разгадать тайну ходячих растительных убийц и он сумел на бывшем полигоне создать одну из своих лабораторий? Нет, одному человеку такое не под силу. За ним явно кто-то стоит. И этот «кто-то» немногим слабее всех служб «Тихого совета».
Резкое торможение машины вернуло полковника к последнему неприятному событию теперь уже прошедшего дня. Стракус кому-то сильно помешал. Другой причины беспрецедентного нападения лорд не находил.
– В блоке обнаружено тринадцать трупов. Двое опознаны: это охранник и дежурная по блоку. Четверо в офицерской форме медицинской службы, но вооружение – спецназ позавидует. На лицах – накладные маски, изменяющие внешность. Семеро в камуфляже были вооружены стандартными армейскими пистолетами. Один из них, скорее всего, имел биоконг – десять смертельных для обычного человека ранений, когда у его помощников по одному. Личность выясняем.
– Погиб?
– Да. Взорвался на собственной гранате, но вместе с «медицинскими офицерами». Либо это был псих, либо дилетант. Догадаться использовать УФ-4 в помещении, да еще в узком коридоре!..
– Стракус?
– Труп майора не найден. И еще одна деталь: у всех визитеров в камуфляже при себе имелось оружие, за исключением одного, найденного в боковом проходе. Предполагаю, что пистолет был у него изъят после смерти, но до взрыва гранаты.
– Кто сообщил о происшествии?
– Один из охранников Стракуса. Он проспал всю перестрелку и очнулся только после грохота. Последнее, что помнит – человека в белом халате, подходящего к палате. Лица охранник не заметил, поскольку врач шел, уткнувшись носом в раскрытую папку.
– Сонный газ?
– Пыльца покойцвета.
– Что со вторым?
– Второго без формы обнаружили на транспортной тележке для лежачих больных недалеко от места перестрелки. Похоже на то, что его собирались вывезти офицерские чины. Они пришли первыми и на обратной дороге столкнулись со своими конкурентами.
– Насколько я помню, в корпусе должно быть двое дежурных?
– Вторую женщину нашли на кровати больного, она до сих пор спит. Ее накачали сонным газом – не разбудишь.
– Вряд ли она расскажет что-нибудь, заслуживающее внимания.
Интересная вырисовывалась картина. Сначала в медицинский блок вполне интеллигентно заходят четыре военных чиновника и предъявляют, скорее всего, фальшивые документы на вывоз майора Стракуса. Одна из дежурных сопровождает офицеров к палате, а вторая, как и положено по уставу, находится на посту. Другая группа ведет себя бесцеремонно. Они с ходу убивают дежурную, провожатый к палате им не нужен. Значит, куда идти, – знают. По дороге натыкаются на первых посетителей, возвращающихся с грузом. Жаркая встреча происходит как раз возле бокового ответвления коридора.
– Капитан, куда ведет этот коридор?
– В блок О-6, к служебному выходу и парковке машин «скорой помощи».
– Спасибо, Дергус, продолжайте работать дальше.
Полковник чуть не отдал приказ перекрыть дороги и проверить наличие всех машин «скорой помощи» на стоянке. Но вовремя сам себя одернул. Не стоит рубить сук, на котором сидишь. Дело наверняка будет вести служба дальней разведки, ведь сбежал больной, находящийся в их ведении.
Так что… беги, майор! И как можно дольше води за нос людей Паркаса!
Наконец-то вчерашний день закончился. Сведения Дергуса, несмотря на весь трагизм, содержали одну приятную новость: майор Стракус пришел в себя и обставил непрошеных посетителей, вынужденных разбираться друг с другом.
Дранбас не питал никаких иллюзий по поводу раскрытия дела. Однако труп человека, имевшего при жизни биоконг, позволял специалистам быстро установить личность, несмотря на то, что полголовы у него снесло взрывом.
Само по себе дело обещало быть весьма интересным. В нем фигурировало три неизвестных: две группы с «пушками» и таинственный врач, усыпивший охранников. Скорее всего, именно он сумел поставить майора на ноги, хотя раньше следующего вечера медики ничего не обещали.
Мысли снова возвращались к неизвестному серьезному противнику, стоящему за неприятным для полковника именем Крадус.
– Приехали гости из внешней разведки. – Голос капитана отвлек лорда от размышлений.
