– Договорились. Да погоди ты убегать. Скажи хоть – в каком клубе такую фигуру сделал? Я, сколько ни занимаюсь, а все кожа да кости.
– Извини, Михаил. Это слишком длинная история, резюме которой сводится не к пользе физических упражнений, а к необходимости соблюдать осторожность при употреблении отдельных продуктов. Считай, что я съел несвежую пищу, вот меня и разнесло. Еще раз спасибо, я побежал.
«А парень-то оказался не тем, за кого мы его приняли», – вертелось в голове Бориса Тарасовича, когда он осматривал золотой ободок, торчащий из переносицы трупа.
Ребят для выполнения особо ответственных поручений (ООП) хозяин фирмы отбирал собственноручно. У каждого из них за плечами осталась служба в элитных подразделениях специального назначения, в одном из которых недолгое время пребывал и сам Борис. И поэтому он никак не ожидал такой стремительной расправы неизвестного «черного археолога», как окрестил Игоря Виталий Семенович, с четырьмя опытными бойцами. Водитель, успевший ретироваться с места вчерашних разборок, утверждал, что владельцу клада понадобились считаные секунды. «Это какую же нужно иметь подготовку, чтобы после потасовки совершить мощный и, главное, точный бросок самым, казалось бы, безопасным предметом». Сотрудники ООП вчера впервые не справились с заданием. Мало того, один из них чуть не нарушил приказ босса: ни при каких обстоятельствах не применять огнестрельное оружие. «Вот что значит неподчинение, – иронично ухмыльнулся хозяин. – Следовал бы указаниям – остался жив, как его коллеги. Переломы – вещь тоже неприятная, но с этим живут. А вот с золотым диском в голове…»
Борис Тарасович не держал зла за вчерашнее происшествие, его больше заинтересовал сам молодой человек. «Знал бы заранее, что столкнусь с непростым парнем, можно было бы и по-людски договориться. Но у него же на лбу не написано, кто он такой. Ладно, попробуем разыскать. Пока своими силами, потом, если что, подключу знакомых из уголовки. Давно у меня ребята из ООП без работы сидят. Вот пусть и отрабатывают свои денежки».
Поиск начали с опроса жителей близлежащих домов, расположенных возле того самого скверика, где произошел инцидент, фотографию сделали с видеокамеры слежения, которыми были напичканы все помещения ресторанчика.
Рыжий пес блаженствовал на вырезанной из обгоревшего ковра подстилке. Еще бы, мало кому так везет в жизни: обрести за один день дом и хозяина с огромным холодильником и добрым сердцем. Просто сказка!
Так часто и так много этот друг человека не ел с самого рождения. Даже тот факт, что его помыли какой-то дурно пахнущей гадостью, не мог омрачить собачьей радости, тем более что после купания прекратился неприятный зуд и отпала необходимость раздирать лапой собственную шкуру.
– Ну как, все успел сделать? – спросил Радар, когда Игорь вернулся с теперь уже бывшей работы.
– Безусловно, – слегка заплетающимся языком произнес Магин. Он просто не мог не выпить с коллегами по работе, а коньяк с непривычки ощутимо бьет даже по усовершенствованному организму.
– Ты что, наклюкался?
– Есть малость. Ничего, пойду прогуляюсь с Рыжиком, заодно и мозги проветрю. Главное, знакомые дали телефон хорошей бригады ремонтников. Завтра позвоню, и пусть приступают к работе. Мне сказали, что они любой ремонт за неделю могут сделать.
– Так мы целую неделю собираемся здесь прохлаждаться?
– Нет. Завтра я еду к тете. Сообщу, что решил подлатать ее квартиру. Пусть приезжает и сама принимает работу. Аванс ребятам заплачу я, а окончательный расчет оставлю Маргарите Петровне. В запечатанном конверте, чтобы не шокировать родственницу расходами.
– А вдруг твои ремонтники возьмут аванс и сделают ноги?
– Исключено. Мне их рекомендовали проверенные люди.
Магин надел на Рыжика приобретенный накануне ошейник с поводком и отправился на прогулку. Попугай, решив, что вечерний воздух пойдет ему на пользу, составил им компанию.
В это время многие хозяева выгуливали своих питомцев. А один из них вот уже битый час торчал неподалеку от дома Маргариты Петровны. Даже королевскому пуделю, несмотря на любовь к вечерним прогулкам, надоело кружить вокруг недавнего знакомого своей хозяйки, но мужчина упорно не хотел возвращаться домой.
Раплинт увидел знакомого землянина, когда тот подходил к дому. Хотелось пойти на контакт, но что он мог предложить субъекту ХХХ, дабы расположить его к себе? Ничего. Юрджин присел на лавочку, пытаясь найти выход из непростой ситуации. Ему, как никогда, нужно доверие этого человека. План в голове бывшего агента созрел внезапно. Он увидел Магина, выходившего из подъезда с собакой, и потянулся за визиткой.
– Алло, вы тут интересовались молодым человеком? Он сейчас в скверике, на углу улиц… – Раплинт назвал адрес и положил трубку таксофона.
Через десять минут несколько крутых иномарок въехали на тротуар возле забора, отгораживающего лесной массив от улиц. Пассажиры, покинувшие авто, не стали утруждать себя поиском калитки, а сразу перемахнули прямо через ограду. Каждый из них хорошо знал цель и твердо помнил, что хозяин желает ее видеть только живой. Слегка помятой – можно, но без излишеств. В связи с этим у каждого третьего бойца имелось не совсем обычное оружие, каким обычно усыпляют диких животных.
– Радар, что-то мне резко расхотелось гулять, – внезапно заявил Магин. – Давай возвращаться.
– Ты же собирался хорошенько проветриться, а мы еще и получаса не дышим свежим воздухом.
– А мне что, уже и передумать нельзя? Настроение пропало, сам не могу понять почему. Может, трезветь начал?
Глава 5
КАК НЕ НУЖНО ПРИГЛАШАТЬ В ГОСТИ
Негромкому щелчку, внезапно прозвучавшему среди многоголосья вечернего парка, можно было бы не придать никакого значения, если бы не последовавшая за ним резкая боль в плече.
– Это еще что за фокусы?! – возмутился Магин, заметив миниатюрный шприц, пришпиливший рукав футболки к коже. – В стране поголовная вакцинация? А вдруг я не переношу прививок?
Версия о принудительном лечении подтвердилась, когда на тропинке появились трое «медицинских работников». Правда, вместо белых халатов крепкие парни были одеты в камуфляж, да и выражение их лиц слабо напоминало о братьях милосердия, но если каждого встречать по одежке…
– Радар, эти по мою душу, – шепнул Игорь попугаю. – Думаю, тебе не помешает проветриться. И подальше от этого места.
Птичку долго уговаривать не пришлось.
– Рыжик, гулять! – крикнул Магин четвероногому другу, отцепляя поводок от ошейника дворняжки.
Тем временем на импровизированной сцене появились новые персонажи. Крылатый ученый, устроивший себе наблюдательный пункт на верхушке высохшей березы, насчитал десять человек в униформе против одного слегка нетрезвого, получившего неизвестную дозу неизвестного препарата парня.
Рыжик не спешил выполнять команду, хотя был не прочь побегать по парку. Собачьим чутьем он понял: окружившие их двуногие настроены враждебно к хозяину, а значит, придется драться. Инстинкт не позволял бросить в беде того, кто дал ему пищу и кров. Одомашненный когда-то хищник следовал неписаному закону стаи: если вожак, которого зверь признал в человеке, принимает решение сражаться – дерется и вся стая. Пес стоял, демонстрируя угрожающий оскал, и готовился вцепиться в каждого, кто посмеет поднять руку на Игоря.
– Борис Тарасович приглашает тебя пообщаться, – пробасил двухметровый верзила, убирая за спину приспособление для дистанционных инъекций.
Если бы этот «коротышка» пришел один и нормально, вежливо попросил о встрече, Игорь, может быть, еще и подумал. Теперь же посыльному не приходилось рассчитывать на благосклонность несостоявшегося гостя: «черный археолог» спрятал присущее ему дружелюбие в самый дальний уголок сознания и волком посмотрел на окружающих:
– Я не привык к подобной форме приглашения.
– Подумаешь! Некоторые к жизни не успевают привыкнуть, так что тебе, считай, повезло, – усмехнулся «порученец».
– Мне, может, и повезло, – хладнокровно согласился Магин. – А вот у вас, ребята, сегодня далеко не
