найти для себя. В этом обществе юный гвардеец чувствовал себя избыточным, ненужным, тем более, что внимание дочери вейнгара было поглощено так называемым братом. Не им.
Литаурэль, как и полагалось, находилась рядом с Лутаргом, заняв место по правую руку от молодого человека, и хоть в разговоре не участвовала, слушала с любопытством. Ее пытливо искрящиеся глаза останавливались, то на мужчине, то на девушке, но, сколько Лита не вглядывалась, не могла отыскать даже малейшего сходства между ними.
Она бы никогда не подумала, что эти двое приходятся родственниками друг другу, столь разительным было их отличие. Практически, как день и ночь — разные до невозможности. Абсолютная несовместимость.
Оставалось только доверять Сарину и самой Таирии, которая подтвердила принадлежность к вейнгарскому роду. Да и познания ее о жизни матери Лутарга были достаточно глубоки, чтобы уверовать в их правдивость.
— … Тетушка пришла в себя перед почти самым моим отъездом. В предшествующую ему ночь. Но увидеть ее мне не довелось. Отец не позволил, — с тяжелым вздохом закончила Ири свое грустное повествование.
На глазах у нее блестели слезы печали, и дочь вейнгара еле сдерживалась, чтобы не начать шмыгать носом, как деревенская девчонка. Это было неприемлемо для девушки ее происхождения и воспитания, но сейчас Ири жалела, что не родилась простолюдинкой. Ей так хотелось выплеснуть избыток тревожных чувств под всепрощающим и понимающим взглядом старика, словно он сможет избавить ее от них навечно. Вновь сделает счастливой и беззаботной.
Вопросы в основном задавал именно Сарин, и, конечно же, в первую очередь его интерес сводился к Лурасе, ведь рядом был тот, кто нетерпеливо ловил каждое оброненное слово. Лутарг в большинстве своем слушал и изредка — крайне редко — уточнял что-то, показавшееся ему наиболее значимым. Скупо, односложно, хрипло, иногда одним словом, но от этого не менее существенным, которое Ири проигнорировать не могла.
— Как же случилось, что Матерн так озлобился на свою сестру? Они не были близки, как с Милуани, но все же? — недоуменно поинтересовался Сарин.
— А вы разве не знаете?
Таирия растерялась. Она не успела пока ни о чем расспросить этих людей, но девушке почему-то казалось, что их осведомленность должна быть более глубокой, чем ее собственная.
Непонимающий взгляд старика и подозрительность во взоре кровного брата говорили сами за себя. Ири судорожно сглотнула и схватилась за стакан с водой. В горле пересохло.
Дочь вейнгара не представляла, как рассказать им о поступке отца. Как открыть роль родителя в давно минувших событиях. Обличить его причастность к тому, что принесло горе ее названной матери.
— Я… я…
Она смежила веки, ища внутри себя силы сказать правду. Было стыдно. Сердце сжималось от боли. Хотелось спрятаться, отказаться от всего. Забыться. Но Ири не могла.
Она обещала себе! Клялась диску Траисары на постоялом дворе! Должна вернуть то, что украли. Возвратить счастливый блеск в серо-зеленые глаза Лурасы. Подарить ей радость снова видеть сына.
Она обязана это сделать! Это ее судьба!
Слушатели не торопили Таирию, терпеливо ожидая продолжения, но девушка чувствовала сгустившееся напряжение в воздухе. Оно впивалось в кожу обжигающими струями жажды знания. Кусало, рождая мурашки страха, вины и ответственности. Пусть не ее — другого, но от этого не менее весомой.
— Я только недавно узнала, и поэтому я здесь, — на одном дыхании выпалила Таирия, боясь передумать. — Это отец виноват. Вейнгар. Матерн. Это он приказал выкрасть Таргена из дворца. Убить его. Это он сделал. Он и Милуани.
Ее голос понизился до едва слышимого шепота, но, тем не менее, последние слова стали подобны обвалу, разорвавшему покой пещеры. И этот грохот оглушил всех присутствующих.
Таирии показалось, что все замерло. Застыло. Даже шум ветра и дробь капель за окном. Абсолютное безмолвие воцарилось в комнате. Густое, противное безмолвие отсчитывающее мгновенья.
Секунда. Другая. И ничего. Пустота. Совершенная тишина, застывшего мира. Но это ощущение было обманчивым. Двое из шести находящихся в комнате предчувствовали бурю, а один погружался в ее яростные глубины, утопая в сводящем с ума реве водоворота.
Литаурэль внутренне подобралась, лишь только энергия призыва коснулась ее, хлесткой волной пройдясь по коже. Ей не нужно было смотреть, чтобы понять происходящее с сыном Перворожденного. Дух Истинного поднимал голову, взывая к справедливости. Рьястор хотел увидеть свет, сорваться с оков. Растерзать.
Ее тагьери также выпустила когти. Ведомая инстинктом самки, жаждала вцепиться в тронувшего потомство, сомкнуть острейшие клыки на шее обидчика, с громким треском раздробить кости, лишая жизни.
Тресаирка улавливала отблеск силы рьястора в расширившихся зрачках Сарина, сидящего напротив. Читала отсвет паники, просыпающейся в сестре Лутарга. Слышала хрипы, рвущиеся их горла забившейся в угол служанки, и напряженное сопение, стоящего у окна мужчины. Непревзойденная мощь Повелителя стихий бурлила рядом с ней, рождая привычное желание убежать, скрыться, сохранить себя, но Лита не могла этого позволить. Не имела права дать ему сорваться сейчас, понимая, что позднее Освободитель пожалеет. Раскается, когда ничего уже не изменишь.
Где-то внутри нее тоненький голосок нашептывал: 'Ты сможешь отвлечь его. Он тебя не тронет. Он защитит', — и Лита верила ему, пробуждая в памяти искренний смех, нежный свет глаз, легкое касание руки к спине.
— Лутарг, — ее ладошка легла на судорожно сжатый кулак. — Посмотри на меня! Лутарг, услышь!
Безрезультатно.
Он повернулся — не видя и не замечая, пронизывая ее насквозь бессмысленным взглядом. Он не был человеком — духом, и голубое сияние рвалось из него, сияя в хищной вертикали зрачка, опаляя жаждой крови.
— Вон!
Это был отчаянный крик. Спасительный. Дарующий жизнь тем, кто прислушается.
Литаурэль показалось, что она взорвалась, когда сияющий волк врезался в саблезубую кошку. Сомкнувшиеся на шее зубы причиняли адскую боль. Вгрызшись в горло, лишили возможности дышать, но девушка заставила себя протянуть руки и погрузить пальцы в растрепанные черные волосы.
— Привязать, — выдохнула она. — Антаргин сказал тебе — привязать. Моя кровь — твоя. Моя жизнь в тебе. Ты во мне. Разное в одном. Единое.
Путано шептала она связующие слова, притягивая голову молодого человека к себе. Бессмысленно повторяла клятву, соединяющую духа с духом.
— Коснись меня. Почувствуй. Одно дыхание. Общий смысл. Слившийся дух. Целое.
Их взгляды встретились. Манящая зелень одного и выжигающая синь другого. Скрестились друг с другом, моля и вопрошая.
— Ты… — раскатистым рыком сорвалось с губ Лутарга.
Острейшие клыки покинули растерзанную плоть, и бело-голубой волк замерцал, постепенно принимая облик пятнистой кошки, а затем и вовсе рассыпался светящимися нитями по полу, на другом конце одной из которых выгибалось дугой тело лежащего на кровати мужчины, хрипло шепчущего имя сына. Антаргина разрывала нестерпимая боль.
— Я, — согласилась Литаурэль, легонько касаясь губами мужской щеки. — Сегодня я. С тобой.
Когда его губы смяли ее, когда руки в ответ зарылись в волосы, а бедра впечатались в бедра, прижимая ее к кромке стола под грохот перевернувшейся лавки, Лита успела подумать, что эта яростная страсть разрушит ее навсегда. И собрать обратно то, что останется после его прикосновений она уже не сможет. Или не захочет.
Она не думала, что это будет так. Ждала чего-то другого. Прошлый опыт не подготовил ее к такому, да и можно ли назвать опытом несколько поцелуев украдкой сорванных тресаирами с ее неумелых губ.
