возвращения.
– Меня настоятельно пригласили погостить в Кантилим. Надеюсь, тот, кто это сделал, еще сильно пожалеет о своем приглашении.
– Так ты даже не знаешь – кто?
– Скоро узнаю. Лучше расскажи, как дела у вас? Эдуард давно женился? Где Гога с Руеной? Что нового в Сунгиме?
– Вот за ужином мы тебе все и расскажем. – Князь кивнул в сторону показавшихся на горизонте стен города.
Сомову выделили лучшую комнату в так называемом дворце, и следом за ним туда же вошла Марита. С вещами.
– А тебе чего здесь надо? – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, спросил Мишка.
От его взгляда не укрылись некоторые изменения во внешности женщины. Раньше ее волосы были раза в три короче.
– Супруг не должен задавать жене таких вопросов.
– Неужели? Тогда я задам другой вопрос: позволено ли супруге бить мужа камнем по голове?
– Если женщина сомневается в крепости своего воина, стоит проверить, – не дрогнув, ответила грунзонка.
– Камнем? Почему не сразу мечом?
– Кстати о мече. – Грунзонка ловко переключилась на другую тему. – Я сберегла оружие.
Женщина бережно положила на стул перед супругом тонкую кольчугу, меч, кинжал и набор метательных ножей.
– Спасибо, конечно…
– Священный долг любой женщины – хранить оружие своего воина.
– Я не твой!
– Грунзонская женщина знает, кто ее избранник, – спокойно проигнорировала эмоциональный всплеск Мишки Марита. – По крайней мере до тех пор, пока мы оба живы.
Сомов не помнил всех тонкостей взаимоотношения супругов в Грунзоне, но то, что без жертв разорвать их по желанию мужчины практически невозможно, в голове отложилось.
– Допустим, – он не собирался отступать. – Объясни мне тогда, почему ты заявила, что на меня напал рундаец? Зачем было врать?
– Чтобы выяснить, насколько мой воин умен. – Она словно заранее подготовилась к допросу. – Теперь я точно вижу, что мой мужчина – действительно самый лучший. Поэтому не пора ли нам заняться более приятными делами? Знаешь, как я соскучилась!
Напор брюнетки мог ошеломить кого угодно – она тут же начала избавляться от платья.
– Минуточку. – Сомов приблизился к жене вплотную и успел подхватить одежду до того, как та соскользнула с ее плеч. – Во-первых, я еще не закончил разговор, а во-вторых, нас ждут к ужину.
– Мой воин, как всегда, прав. – Грунзонка вернула бретельки на прежнее место. – Мы не должны заставлять хозяев ждать. К тому же у нас вся ночь впереди.
Она так страстно поцеловала парня, что где-то в подсознании у него промелькнуло: «Может, ну его, ужин? Не такой уж я и голодный…»
Стук в дверь быстро вернул Сомова к действительности.
– Войдите.
– Ваше могущество, я не помешал?
– Нисколько, Дихрус.
Взгляд Мариты выражал совершенно противоположное, и вошедшему повезло, что женщина не обладала магическими способностями, иначе в комнате могло произойти локальное землетрясение или небольшой ураган огромной разрушительной силы с человеческими жертвами.
– Может, мне лучше зайти позже?
– Мы как раз собирались идти на ужин. Что ты хотел? – Михаил поспешил выйти из комнаты. На пороге он остановился и строго сказал грунзонке: – Подожди меня здесь.
– Я не знал, что здешний князь – ваш друг, – начал отставной военный.
– В нашей сделке это ничего не меняет.
– Не совсем.
– Ты хочешь пересмотреть условия? – Мишка повысил голос.
– Да, но в вашу пользу.
– Это лишнее. Как договаривались, так и сделаем.
– Понимаете, – неуверенно произнес Дихрус, – у меня большая просьба к князю. Вы бы не могли оказать мне содействие?
– Каким образом?
– Я прошу вас присутствовать при моем разговоре с Гравзом.
– Когда?
– Прямо сейчас, если не возражаете. До ужина мы успеем уладить все дела.
Сомов посмотрел на дверь комнаты, за которой ждала готовая к решительным действиям брюнетка, прикинул оставшееся до ужина время и согласился.
– Золото в моих владениях?!! – поднял брови Гравз. – А ты не врешь? Где гарантия, что этим сведениям можно верить?
– Можно, – поддержал спутника Мишка. – Я тебе позже расскажу почему.
– Допустим. Но район поисков, который ты соглашаешься указать, слишком обширный. Где искать это золото? Я не могу выставить дозоры за каждой скалой. И сколько ждать того момента, когда Ромкуш соизволит начать разработки? Вдруг он решит выждать время?
– Насколько мне известно, повелитель Баншама сейчас испытывает крайнюю потребность в деньгах. Ему нельзя медлить, – ответил Дихрус.
– Люди Ромкуша могут заметить слежку раньше, чем мы по их следам отыщем месторождение. Что мне тогда прикажешь делать? Нет, нет и нет! Я даже слушать не хочу твои условия. Если бы ты знал точное место, имело смысл о чем-то договариваться. А так твоя информация стоит не более десяти монет.
Князь явно не желал покупать кота в мешке.
– А если я укажу точное место? Сколько будет стоить такая информация?
– Это зависит от месторождения. Вдруг там золота с гулькин нос?
– Хорошо, давайте обговорим в относительных величинах. Вы согласны выдать мне десятую часть от добычи?
– Простому солдату? Ты же не маг и не вельможа… – Согласно правилам дворянского этикета, десятину в подобных сделках могли требовать либо волшебники, либо дворяне по крови.
– Я не простой солдат.
– Неужели чародей?
– Мое настоящее имя Сурхид. Я старший брат Ромкуша, – после некоторой паузы ответил отставной вояка. – Стараниями нынешнего баншамского князя отец отправил меня в армию. Срок службы закончился два года назад. Я быстро растратил остатки своего жалования, но возвращаться в Баншам смысла не имело – не идти же в услужение к тому, кто отстранил тебя от законного наследства? Побывал в наемниках, поработал на купцов. А недавно узнаю, что один геолог ищет компаньона для работы в Баншаме. Керз в то время был на мели, а потому желающих топать с ним на край света нашлось мало. Я же имел явные преимущества, поскольку знал местность и денег с него запросил немного. Уж если мой скупой братец нанял специалиста по недрам, значит, он нашел в Баншаме что-то ценное. Меня это не могло не заинтересовать.
– Ты был страховкой геолога? – Гравз кое-что слышал о методах работы знатоков подземных ископаемых.
– Да, князь.
– Следовательно, о делах компаньона знаешь все.
– Естественно.
– За такие сведения десятой доли мне не жалко. Но в самом начале разговора ты говорил о двух
