леса, и… Ой, – она огляделась по сторонам. – Но здесь ведь, наверное, все по-другому.
– Не всегда, – сказала Электра, и Бутон кивнул. – Когда я была молодой.., то есть лет девятьсот назад… – Она умолкла под недоумевающими взглядами.
– Она проспала несколько столетий, – пояснила Годива. – Но по-настоящему прожила столько лет, на сколько выглядит.
– Да, – подтвердила Электра, довольная тем, как прозвучало это в устах Годивы. – Тогда между людьми и другими существами тоже шла борьба. Насчет эльфов точно не скажу, но…
– Они хотели срубить вязы, чтобы расчистить землю для своих деревень, – сказал Бутон.
– А нашу рощу хотели сжечь, – добавила Дженни. – В отличие от вас, мы не становимся крепче рядом со своими деревьями, хотя, чтобы защитить их, тоже сражаемся изо всех сил…
– Думаю, у нас и впрямь много общего, – промолвил Бутон. – Возможно, когда эта противная война закончится, ты, Дженни, наведаешься к нашему Цветочному вязу.
– С удовольствием, – согласилась девочка.
– Не хотите перед возвращением на поверхность увидеться с детенышем? – спросила Годива.
– Конечно, – ответила Электра, почти забывшая о своей миссии.
– Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, Электра и Глоха, – сказал Налдо.
– И мне тоже, – поддержал его Бутон. – Но, может быть, удастся найти выход.
– Надеюсь! – пылко воскликнула Электра. – Каково будет Наде узнать, что ее брат на вражеской стороне.
Годива направилась к выходу. Электра, Глоха и Дженни последовали за ней, тогда как Налдо остался, видимо, чтобы обсудить с Бутоном тактические вопросы.
Поддержка гоблинов эльфами и нагами существенно влияла на расстановку сил.
Они подошли к дверям, охраняемым караульным.
– Привет, Идиот! – узнала его Электра.
– Привет, Лектра. Кто это с тобой?
– Глоха, познакомься с Идиотом, – с улыбкой представила гоблина Электра. За время путешествия с Годивой она успела привыкнуть к ее подручным и не обращать внимания на их уродство.
– Привет, Идиот, – застенчиво улыбнулась Глоха.
– Открывай дверь, Идиот! – рявкнула Годива.
Гоблин торопливо поднял засов. Они вошли, и дверь за ними затворилась.
Внутри оказались Че и гоблинская девочка.
– Моя дочь Гвендолин, – представила ее Годива. – Гвендолин, это Электра и Глоха, с поверхности. Электра из людей, она чуточку постарше тебя, а Глоха, хоть и крылатая, нам родня. Она моя кузина, ты, должно быть, ее помнишь. Они пришли взглянуть на Че.
– Привет, Электра, – Сказала Гвендолин. – Привет, Глоха – Знаешь, – заявила тут же подошедшая к Гвендолин Дженни, – а у Глохи крылья и вправду работают.
Она полукровка, как Че, но постарше и уже умеет летать.
– Это здорово, – несколько неопределенно отозвалась Гвенни.
– Я просила кентавра Че стать спутником моей дочери, – сказал Годива. – Как видите, обращаются с ним хорошо, да и друг с другом они, кажется, ладят.
Что-то – хотя Электра не могла понять, что именно, – казалось ей странным. Гвендолин выглядела милой девочкой, Дженни и Че, пожалуй, и вправду ладили с ней, но зачем ей потребовалось брать в спутники крылатое чудовище? И неужели из-за того, чтобы девочке было с кем играть, имело смысл затевать похищение и развязывать войну? Это просто не укладывалось в голове.
– Че, – сказала Электра, – твой отец собирается разрушить гору, если не получит тебя обратно. Не сомневаюсь, что Гвендолин славная девочка, но хотелось бы знать, как ты чувствуешь себя в плену.
– Мне было боязно идти сюда, – ответил Че, – но мои опасения не оправдались. Обращаются со мной хорошо, Гвенни мне нравится, и я подумываю о том, не стать ли вправду ее спутником.
– Но согласие, данное в плену, не в счет, – указала Глоха. – Черион его не признает.
– Это мне понятно, – кивнул Че. – Как раз потому, что для меня решение кажется слишком сложным, я предоставил это право другому.
– Да? – встрепенулась Годива. – Это кому?
– Дженни.
Все воззрились на эльфийскую девочку.
– Так что, ты будешь решать за него? – спросила Годива.
– Ну, раз он попросил, – смутилась Дженни.
– И что ты ему посоветуешь? – Голос Годивы звучал напряженно.
– Пока не знаю.
Годива озадаченно переглянулась с Электрой: обе они, похоже, не усматривали в происходящем
