Он вздрогнул, в глазах показалась тоска. Дикая, невыразимая тоска смертельно раненного, для которого нет шанса на спасение…
— Лирель…
Я знаю… Я все знаю… Эта сказка не о нас… а жаль… Так жаль! Но напоследок я хочу спросить:
— Зачем? — Я произнесла лишь одно слово, но вопрос был гораздо конкретнее. Просто хотела знать, зачем он заставил любить себя… Зачем эта любовь, от которой я сгораю?
И он ответил, не сразу, но ответил:
— Я знаю, что не должен был этого делать… Но это сильнее меня… Я болен тобой, Лирель… И это болезнь, которую я не отдам никому… Она умрет только вместе со мной…
Как получается, что любовь появляется в сердцах тех, кто любить не должен? Словно два ростка, чудом пробившиеся сквозь бетон в стремлении расцвести… И нет даже сомнений, что они будут безжалостно растоптаны…
— Проводите меня, инор Агейра.
Так тяжело оторваться от его глаз, отпрянуть от его тела, вырвать руки из его горячих ладоней… Как тяжело уходить от того, с кем до крика не хочется расставаться… И ты идешь за мной, а я сдерживаю желание обернуться и обнять… Если бы ты только знал, как сильно я люблю… И это болезнь, которую я не отдам никому…
Мы вошли в лифт, ты медленно набрал комбинацию символов… А я смотрела на твое отражение в зеркальной стене, прислонившись ладонями к прохладной поверхности, чтобы унять жар от твоих прикосновений… Ты подошел ближе, и мое сердце замерло… Ты подошел близко, так близко, что я почти ощущала тепло твоего тела, а ведь ты даже не прикасался ко мне.
— Мне кажется, что мой мир безжалостно растоптан… — Я говорила почти шепотом, но понимала, что ты слышишь. — Все, что я знала, все, во что верила… оказалось ложью… Я ищу оправдания, но они разбиваются об увиденное! — Я вздрогнула, и ты обнял меня за плечи. — И я не знаю, как жить дальше… Не знаю! Мне плохо и страшно…
Ты обнял меня крепче, нежно поцеловал в висок и тихо прошептал:
— Ты должна жить, Лирель… ради себя… ради меня… И ты должна быть счастливой… он, он любит тебя…
Не говори мне о нем! Только не о нем и не здесь! Не говори! Не надо… Оге остановился, и ты сделал шаг назад, потому что никто не должен знать…
— Лирель! — Агейра произнес мое имя, но его губы не двигались… — Лирель, они спасутся, не плачь…
И мне стало все равно, как он это сделал, потому что я верила ему… Просто верила!
— Эля! — В наш хрупкий мир ворвался Киен, безжалостно круша его.
— Прости, я не должна была этого делать… — Вот только не жалею ни о чем, но тебе же все равно знать об этом необязательно.
Ведущий подошел ко мне, стиснул так, словно еще не мог решить — обнять или задушить на месте. Потом обратился к Агейре:
— Где ты ее нашел?
— На нулевом уровне, — спокойно сообщил атакующий, словно он мне чужой. — Она видела арарсар… после допросов. Ее реакцию нетрудно предугадать.
При этих словах Киен тяжело вздохнул и, подхватив меня на руки, вынес из лифта.
— Эля, дознающие имели право расстрелять тебя без вопросов! — Мой спутник снова нес меня по коридору на руках, а мне было все равно. — Или ты могла выйти на уровнях, где отсутствует воздух! Или на нижних, где располагаются рабочие, а они не пощадили бы тебя! Я попробую сделать все, что в моих силах, чтобы Санаден Манире был переведен в Исикаре. Даже не так, я не попробую, я все сделаю, Эля. И он вернется домой. Эля, ты меня слышишь?
Слышу… Мы уже вошли в кимарти, и ты даже внес меня в комнату для отдыха. Подняла взгляд и впервые заметила, какого цвета у тебя глаза — черные… И твой зрачок медленно расширялся… Надеюсь, второй раз это не больно… Надеялась я зря.
— Доложите результаты! — Таар Иргадем сурово смотрел на инора Шиеро, главного проверяющего Талары, и инора Осане, главу Академии Ранмарн города Исикаре.
Инор Шиеро нервно теребил край одноразового сеора, боясь даже взглянуть в глаза правителя Талары, и с радостью думал только о том, что в данный момент их общение происходит через транслятор, и проверяющий не находится в кабинете таара Иргадема.
— Взятые в плен командующим Шао арарсар перехватили контроль и бежали в момент их транспортировки на базу… — с трудом выдавил Шиеро. — Корабль остается на JE-нкоре Шао, его исследование ведут лучшие из познающих и исследующих, включая Санадена Манире.
И все же Шиеро поднял глаза и встретился с полным ярости взглядом таара Иргадема. Это для других правитель Талары был любящим и заботливым отцом, а приближенные знали о количестве трупов, которые ежедневно выносились из его кабинета. Таар Иргадем чуть подался вперед и с яростью спросил:
— Как получилось, что всего двое арарсар, стоявших на ногах, и один… плохо перенесший допрос и находившийся на момент передачи с JE-нкора Шао без сознания, смогли захватить контроль над сотней дознающих?
Инор Шиеро от ужаса с трудом выговорил:
— Достоверных сведений нет. По правилам безопасности на нулевом уровне не имеется отслеживающих устройств. Известно лишь, что арарсар использовали слово «Тхар» и после этого на крейсере была отключена связь.
— Тхар? — Таар Иргадем удивленно вскинул бровь. — Означает ли это, что арарсар проникли в состав знающих?
— Это невозможно! — тут же вмешался в разговор инор Осане. — Знающие со специализацией, подходящей для Ранмарн, проходят семиступенчатый критерий отбора, проникнуть в наши ряды невозможно!
Инор Шиеро был безумно рад этому спонтанному ответу инора Осане, так как теперь существовала возможность избежать мгновенного наказания, а там… кто знает, возможно, появится шанс заслужить высочайшее прощение.
— Я доверяю вашему мнению, инор Осане, — таар Иргадем милостиво кивнул главе Академии, — вполне вероятно, что эти знания были переданы одним из обучающихся Ранмарн. — Правитель вновь повернулся к инору Шиеро: — Доложите результаты по проекту «Приманка».
Инор Шиеро окончательно понял, что это не его день, и, возможно, этот день один из последних в его жизни.
— Проект «Приманка» дал неожиданные результаты, — нервно произнес главный проверяющий. — Лирель Манире… Шао отныне не может быть в полной мере использована в наших целях… — И тут же торопливо заговорил, словно опасаясь, что его могут перебить и не будет более возможности высказаться: — Но должен заметить, знающая Манире идеально подходит на роль «Приманки», более того, ее наблюдательность позволила отследить и выявить шпиона арарсар Дана Тео, находящегося в выпускной группе «Атакующих»!
Таар Иргадем остановил его ленивым жестом, чуть задумался и переспросил:
— Лирель Манире…
Инор Шиеро и инор Осане невольно переглянулись, и глава Академии Ранмарн решился заговорить:
— При всем моем уважении к семье Шао должен отметить, что у знающей Манире выдающиеся
