После обеда шенге ушел относить письмо, Оливера услали куда-то с Шрахом, и в лагере остались я, мой мохнатый нянь, несколько усталых после шахт степняков и спящий Аршхан.
Мы с Рхарге переглядывались, едва шенге нас покинул, но теперь, когда лагерь практически опустел, к переглядываниям добавились и кивки. В общем, огромный, волосатый и клыкастый орк предлагал мне действовать первой.
Делать нечего, поправив косу и подхватив с пола мешочек, я, пряча руку за спиной, направилась к спящему ракарду… мм, держите меня, орки! Аршхан лежал опять на спине, прикрыв глаза рукой, и спал. Месть? Как можно мстить ЭТОМУ? При взгляде на эту особь степного орка хотелось встать на колени и с трепетом прикасаться к бронзовой коже, к иссиня-черным волосам, к…
– Утыррка снова любуется природой? – лениво полюбопытствовал ракард, подписав себе смертный приговор.
– Утыррка любуется Аршханом, – пришлось сознаться в данном преступлении, чтобы не сознаваться в других.
– Утыррка может любоваться… лежа! – и одним ловким движением он сбил меня с ног так, чтобы я упала на него, на это бронзовое великолепие.
Как я удержала злополучный мешочек на весу, не рассыпав половину на себя, сие мне не ведомо. Зато очевидным был тот факт, что теперь я лежала на ракарде, вздымаясь вверх с каждым его вздохом, а руки Аршхана… в общем, королевский зад вновь пострадал.
– Что вы делаете? – попыталась возмутиться я, пытаясь замаскировать собственный восторг.
– Аршхан любоваться природой, – совершенно серьезно ответил степняк, продолжая с явным наслаждением… покушаться на мой королевский зад.
И не то чтобы он делал это грубо, но руки ракарда, нежно поглаживающие мою спину, неизменно чуть притормаживали на… в общем, я уже говорила, где.
Так, или я сейчас отсюда сбегу, или лично выброшу мешочек в костер и нарушу все запреты шенге сию же минуту!
– Аршхан, – внезапно вспомнились мои ночные мысли, – ты можешь забрать Утыррку с собой?
– Да.
У него невероятная улыбка, я таю, но…
– Но Утыррка человек, – пытаюсь прояснить я.
– Аршхан маг, – ракард вновь улыбнулся, и… по моей спине словно сотни маленьких молний, и так… приятно от этого.
– Маг?! – Осознание накрыло приливной волной. – А…
Ракард, продолжая хитро улыбаться, щелкнул пальцами, и с таким старанием заплетенная коса расплелась в одну секунду, закрывая мне обзор и словно погружая нас с ним в палатку из моих собственных волос.
– Утыррка очень красивая, – прошептал Аршхан.
Э-э, это уже перебор! Вот я все понимаю, но издевательств над собой не потерплю! Не позволяя ему себя поцеловать, хотя и очень хотелось позволить, я ловко потянула за коротенький шнурок, развязывая злополучный мешочек. И в этот момент…
– Утыррка!!! – Это шенге вернулся.
Ой, и попадет мне… Под видом неуклюжего поднимания рассыпала часть из мешочка, стараясь не касаться, как учил Рхарге, остальное за шнурок аккуратно бросила в костер… Это прошло незамеченным. А дальше, виновато опустив голову, иду к шенге получать очередную порцию оркской морали.
Шенге не ругал, он поступил хуже… Теперь я узнала, что позорю не только себя, но и… свой клан. Это из той серии про подберезовики, которые по глупости обозвали себя груздями. В общем, у меня есть клан, и сейчас я его позорю… Стало стыдно. Очень стыдно.
Краем глаза слежу за ракардом, тот с хитрой усмешкой следит за мной. Затем вновь ложится, прикрывая глаза рукой, фактически локтевым сгибом, потом… Сначала Аршхан почесал тот бок, возле которого я просыпала плющ. Потом руку, которой почесал, потом ту руку, которой почесал первую… о чем это я, у него же их всего две. Затем сел, почесал спину, а дальше…
– Утыррка?! – шенге, который тоже заметил внезапный приступ чесотки у ракарда, внимательно посмотрел на меня.
– А-а, мыться лучше надо, – я ласково улыбнулась шенге.
Но папашка быстро сообразил, что к чему, и следующий, на кого он серьезно посмотрели, был мой нянь.
– Рхарге и Утыррка собирать дрова! – прорычал шенге. – Много собирать!
Да уж, наказание было не то чтобы жестоким, но поручалось это задание обычно не нам. И вообще, я, между прочим, наследная принцесса, а он…
– Быстро! – добавил шенге, и мы побежали бегом.
В это же время из лагеря к реке очень быстро, почесываясь на бегу, мчался Аршхан… Так что мы с Рхарге тоже ускорились, надеясь уйти от лагеря подальше к тому времени, как ракард вернется.
Первое время мы с Рхарге откровенно хохотали и пересказывали друг другу, каким было выражение лица степняка. За веселыми разговорами и не менее веселыми планами предстоящих увеселений – веселиться было решено опять же за счет ракарда, – мы собрали огромную кучу хвороста, орк все это обвязал веревкой, и мы направились обратно в лагерь… Рановато мы решили вернуться.
– Утыррка! – прорычал поджидающий нас на тропинке Аршхан.
Рхарге, рыча и демонстрируя внушительный оскал, прикрыл меня собой. Не спас! Разряд молнии – и мой нянь завыл, потирая оркский зад. Я заметила, что у степняков какая-то особая любовь к филейной части.
– Утыррка готова просить прощения! – крикнула я, кряхтя под весом вязанки хвороста, которую Рхарге в процессе потирания пострадавшей части тела невольно уронил на меня.
Не помогло, в смысле, не удержала и повалилась под весом вязанки.
– Утыррка, – Рхарге бросился на помощь.
– Ох, – вязанку с меня сняли, но я так и осталась лежать, раскинув руки и разглядывая сверкающий голубоватыми искрами полог. – Красиво…
Аршхан перевел взгляд с распластавшейся меня на недовольного Рхарге, выругался на своем степном и ушел.
– Рхарге запоминать, – усмехнулся мой нянь.
– Что запоминать? – не поняла я.
– Утыррка притворяться мертвой, чтобы Аршхан не наказывать! – Рхарге, фыркая, рассмеялся.
Возвращались мы, оба прихрамывая, я – после падения, Рхарге – после молнии ракарда. В лагере шенге хмуро осмотрел нас и приказал… кабана жарить. У-у! Вообще с появлением степняков шенге приходилось строить из себя сурового вождя и… хочу назад своего доброго папашку!
В стане Аршхана кабан уже жарился, так что нам пришлось тоже поторопиться. Пока Рхарге устанавливал освежеванного шенге кабана на вертел, я торопливо складывала у костра требуемые листики, специи и корешки. Закончив с тушей, Рхарге зажег огонь и начал лениво крутить тушу. Настроение у нас обоих было отвратительное. Чтобы отвлечься, я начала расспрашивать, для чего те или иные приправы.
– Рхарге, это что?
– Зевр, аромат… сильнее, – пояснил орк.
– А это? – Я указала на мешочек с красным порошком.
– Ожге… жжет, – ответили мне, и я поняла, что это перец.
Этих ожге набралось девять видов, и, когда туша немного прогрелась, Рхарге посыпал немного перца, всех видов, на широкий лист, а вот красного взял совсем маленькую щепотку, и всем этим щедро намазал кабана. Аромат мгновенно наполнил все вокруг, и даже степняки повернулись, глядя на нашего кабанчика. Мы с Рхарге радовались возможности утереть им нос, но тут… пламя, совершенно не имея на то видимых причин, резко взвилось и сожгло бок нашей дичи, в результате чего аппетитный аромат сменился запахом гари. И чьих это было рук дело? Правильно мыслите, нам с орком подчеркнуто невинная рожа ракарда тоже показалась подозрительной.
