выросли крылья. Дорожку с препятствиями она преодолевала, как птичка, едва не порхая по врытым вертикально столбам, взлетая на стены, перепрыгивая ямы… а сзади раздавались нарочито громкий топот Руслана и его угрозы в адрес «наглой, мелкой, шпанявой». Когда Хелл во второй раз перегнала боевую четверку, поняла, что с бегом пора заканчивать. Руслан, похоже, принял аналогичное решение, мгновенно ускорился, без труда догнав ее, сграбастал и утащил с беговой дорожки. Швырнув на траву, навис над испуганной наемницей и совершенно спокойно, не проявляя ни малейших признаков усталости, спросил:
– Ну, сообразила, что нужно делать, если на тебя нападает заведомо более сильный противник?
Хелл открыла один глаз, потом второй, потом встала. Попыталась привести дыхание в норму, но вышло не очень хорошо – сердце стучало в районе горла, ноги подгибались, точки перед глазами летали роем… или стаей.
– А что нужно делать? – переспросила и тут же осеклась, потому что на этот раз Руслан действительно был в гневе:
– Бежать надо, Хелл, бежать!!! Сообразила?
– Сообразила… – обреченно согласилась девушка. – А сразу сказать нельзя было, да?
Снова ухмылочка и демонстративное разминание пальцев… Стоит ли говорить, что до конца урока она бегала по внутренней дорожке, правда, на этот раз уже в одиночестве…
Едва прозвенел звонок, Хелл поплелась к Стилету, мечтая только об одном – умереть сию секунду. Лишь подойдя ближе, она сообразила, что Руслан никого не отпустил, все стоят и ждут ее.
– Доползла, с-с-с-сладенькая? – язвительно поинтересовался учитель. – Урок усвоила?
– Да, – обреченно произнесла Хелл.
– Не слышу!!!
Демонстративно прочистив ухо после ее вопля, Руслан с улыбкой сообщил всем присутствующим:
– А теперь, сладенькие, бегом в столовую! Вас там зна-а-а-а-тный сюрприз ждет!
Наемники переглянулись и рванули в указанном направлении. Стилет обнял Хелл и бросил недовольный взгляд на Руслана.
– Чего он такой злой на тебя? – спросил, едва ушли с тренировочного поля.
– Тут… и Адыр… утром… был. – Хелл, задыхаясь, доложила о беседе.
– Да-а-а, – задумчиво протянул наемник, – в чем-то правы – они, в чем-то – ты. Идем смотреть на наших… сладеньких.
Когда они дошли до столовой, их поразила непривычная тишина. Переглянувшись, Хелл и Стилет поторопились, решив, что Скай и Удав уже проснулись и, видимо, собираются убивать трех оставшихся членов их команды. Когда вошли в столовую, оба, не сдержавшись, выругались. Хелл резко отвернулась. Стилет стоял бледный:
– Тахешесс, народ… это не мы!
– Что именно «не вы», Стилет? – Вперед выступил Неврос. – Договаривай, к демонам! Ты считаешь, что это смешно? – Он схватил один из весьма масштабных снимков гомосексуального полового акта и сунул наемнику под нос: – Так нельзя, Стилет! Нельзя!
Командир боевой пятерки стоял бледный и не мог понять, что произошло. Вчера снимков не было, хотя видео с картинками того, как они обряжали голубков, Стилет с Хелл сделали на кристалл.
– Неврос… – Девушка старательно не смотрела на творящееся безобразие. – Мы их раздели, да. Мы Ская переодели в мое платье и накрасили, тоже да… Но мы не заставляли их… господи, да мы бы никогда… Хотя бы потому, что это слишком отвратительно.
В этот момент раздался стон, и светловолосый, подкрашенный тенями и губной помадой наемник в нежно-голубом платье, с рваными бантиками в длинных светлых волосах поднялся с покрывала, где лежал в обнимку с полуголым, оставшимся в одних трусах Удавом. Учитывая, что платье Хелл едва прикрывало его пятую точку, а в плечах порвалось, выглядел он крайне забавно. Глядя на эту картину, многие, не сдержавшись, захихикали. Скай обвел взглядом присутствующих, потом, повернувшись, увидел Удава в весьма фривольном виде, оглядел свое одеяние… Лицо бывшего аристократа исказилось от ярости.
– Хелл! Сарга! – Он метнулся к девушке, которую инстинктивно закрыл Стилет, и тут взгляд Ская упал на фотографии…
Наемник нагнулся, поднял снимок, затем второй. Платье каждый раз смешно задиралось, но никто больше не смеялся. Скай собрал девять огромных фотографий, повернулся и посмотрел на Хелл и Стилета.
– Твоих рук дело, да, Хелл? – ледяным тоном поинтересовался Скай, выглядевший донельзя нелепо в коротком платье. Таких оскорблений не прощали… Никогда!
Она не успела ничего сказать, как, застонав и обхватив голову руками, начал вставать Удав. Огромный наемник поднялся, покачиваясь, открыл один глаз… Второй не открывался по причине внушительного синяка. Он оценил обстановку, долго разглядывал Ская, затем посмотрел на фотографии… Тишина стала оглушительной – каждый боялся пошевелиться…
Но тут от дверей послышался громкий хохот! Резко повернувшись, все увидели стоящих и нагло ржущих Руслана и Адыра. Хохотали они в прямом смысле до упада, вытирая слезы и пошатываясь.
– Это вы фотографии сделали! – сообразила Хелл.
– Тахешесс, – выругался Стилет, – вы соображаете, что творите? Вы соображаете, как нас подставили?
После слов Стилета оба препода сползли по стеночке, уже натурально всхлипывая от хохота. В коридоре слышался знакомый ржач Джая. Зато никто из наемников не смеялся.
– О-о-о, демоны, пожрите мою печень. – Руслан всхлипывал, положив голову на плечо Адыра. – Я еще ни разу в жизни так не ржал!
– Видят духи степи, – Адыр демонстративно вытирал обильные слезы, – мой живот лопнет от смеха… Ха-ха-ха, Джай, заползай уже!
Джай вошел в столовую бодренькой походкой, посмотрел на Ская и, давясь от смеха, опустился на стул. Он уронил голову на руку, а второй рукой бил кулаком по столу, безудержно хохотал и, видимо, был не в силах остановиться.
– Сюда учителей точно из маньяков набирают, – тихо прошептала Хелл, но ее услышали, и приступ хохота у преподавателей возобновился. – Скай, – девушка посмотрела на наемника, – фотографии мы не делали, мы только переодели… ну… это типа месть… Я думала, смешно будет…
– Не смешно! – холодно произнесла двухметровая деваха голосом Ская.
– Очень смешно, – простонал от двери Руслан. – О-о-о, ранин мне в глотку, это невероятно как смешно!
– Я все записи сохраню!.. – всхлипывая, сообщил Джай, оторвал голову от стола, посмотрел на Ская и заржал снова.
Веселье прекратилось внезапно.
Первым перестал ломать комедию Адыр:
– В общем, так, наемники. – Он поднялся. – Недавно произошел весьма досадный инцидент, о котором вы все знаете. – Адыр кивнул на Ская и Удава. – Эти… сладенькие! Ха! Напали на женщину в то время, когда она была не совсем в форме. Хелл, шаг вперед!
Пришлось выйти, застыть под пристальными взглядами.
– Скай, – продолжил Адыр, – ты был в курсе, что у Хелл с организмом? Отвечать!
– Да.
– Удав?
– И я знал. – Наемник поправил трусы.
– Я наказал вас, – на этот раз заговорил Руслан, – но вы нарушили и второй запрет. Скай, ты был в курсе, что месяц Хелл неприкосновенна?
– Да. – Светловолосый наемник опустил голову.
– И я знал… – Удав, бледнея, посмотрел на девушку.
