— А я? В чем же будет заключаться моя работа?
— У тебя будет великолепная работа, Джим. Все, что тебе надо будет делать, — это сидеть в своем кресле и позволять машине выполнять все операции.
— Да-а-а! — протянул Кирк. — Звучит просто великолепно!
Мак-Кою все это тоже не очень-то понравилось. Услышав новость, он разошелся:
— Кораблем таких размеров не может управлять ни один компьютер! Даже те компьютеры, что у нас есть на…
— Все они спроектированы Ричардом Дэйстромом, — вмешался Спок. — Этот, новый, превосходит их все вместе взятые. Мы постараемся доказать, что М-5 способен управлять кораблем эффективнее, чем человек.
— Ты можешь пытаться доказать это, я не в счет.
— К сожалению, современное программирование неспособно заменить корабельного хирурга.
— Если бы и могло, — сказал Мак-Кой, — им нет нужды искать мне замену: кроме меня на борту останутся только схемы и банки памяти, — он посмотрел на Спока. — Думаю, некоторые из нас ими и являются, — Мак-Кой нервно повернулся к Кирку. — Ты почти ничего не сказал об этом, Джим.
Они стояли у инженерного отсека. Кирк посмотрел в глаза Мак-Кою и Споку и указал на новую табличку на дверях инженерного отсека — “Зона безопасности”.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Боунс? Руководство звездной эскадры считает, что установка М-5 — большая честь, так что я горжусь. Придется приспособиться.
Дверь плавно открылась, и все трое вошли в отсек. М-5 уже занимал большую часть площади отсека, в отличие от встроенных компьютерных систем “Энтерпрайза”, он стоял в полном одиночестве, как бы подчеркивая, что не нуждается в поддержке. На панели монитора счетчики, циферблаты, переключатели и прочее располагались, на взгляд нормального человека, в немыслимом беспорядке. Скотти и еще один инженер — энсин Харпер возились возле панелей на уровне верхнего мостика. Кирк огляделся:
— Где он? Доктор Дэйстром?
Появился доктор в униформе. Первое, что привлекло внимание Кирка — его глаза. Несмотря на то, что Дэйстром был уже в возрасте, глаза у него были яркими и пронзительными, будто в них сконцентрировалась вся его энергия. Это был довольно нервный человек, речь его была сухой и отрывистой, руки все время искали, чем бы заняться, чем угодно — трубкой, карандашом, инструментами…
— Да? — сказал он, потом, неожиданно обнаружив что-то неподходящее в своем приветствии, добавил: — Вы, должно быть, капитан Кирк?
Они коротко пожали друг другу руки.
— Доктор Дэйстром, мой первый помощник Спок.
Спок поклонился:
— Для меня большая честь, доктор Дэйстром. Я знаком со всеми вашими публикациями. Блестяще.
— Спасибо. Капитан, я закончил последнюю проверку М-5. Его осталось подключить к силовому банку, и он заработает.
— Хорошо, доктор, — сказал Кирк. — Приступайте.
— Но ваш главный инженер говорит, что подчинится только приказу капитана.
Старина Скотти, подумал Кирк, и сказал:
— Скотти, подключите М-5 к главному силовому банку.
— Есть, сэр. — Ответил Скотти, и направился вместе с Харпером к панели отделения силовой установки.
Спок рассматривал панель М-5, Мак-Кой изучал компьютер издали.
— Потрясающе, доктор, — сказал Спок. — Потенциал этого компьютера гораздо выше, чем у всех ваших предыдущих машин. Даже ваш прорыв в дуотронику не обещал ничего подобного.
— М-5 абсолютно безупречен, его возможности — это реальность, — отвечал Дэйстром.
Мак-Кой больше не мог сдерживаться:
— Меня волнует только одно, — грубо сказал он. — Если эта штука не сработает, на борту будет очень мало людей, чтобы справиться с управлением. Возникнут определенные трудности.
Дэйстром уставился на него.
— Кто это? — спросил он Кирка.
— Доктор Леонард Мак-Кой, старший медик “Энтерпрайза”.
— Это зона безопасности, — сказал Дэйстром. — Сюда допускаются только те, кто прошел проверку на благонадежность.
Кирк услышал собственный ледяной голос:
— Доктор Мак-Кой имеет допуск во все зоны этого корабля.
Неожиданно М-5 ожил, засветились индикаторы, послышалось нарастающее гудение. Как только огни индикаторов М-5 стали ярче, индикаторы инженерного комплекса резко потускнели.
— Это запланированный эффект? — спросил Мак-Кой Спока.
Дэйстром что-то быстро делал у панели М-5.
— Если бы я мог вам помочь, сэр… — предложил Спок.
— Нет. Я справлюсь сам, спасибо, — ответил Дэйстром.
Спок удивленно поднял бровь и посмотрел на Кирка, тот кивнул, и Спок отошел назад. Гул М-5 выровнялся и стал значительно тише, индикаторы инженерного комплекса светились как и раньше.
— Все в порядке, капитан, — сказал Дэйстром. — Основные регулировки произведены. Как видите, полный порядок.
— Да, — Кирк немного помолчал и добавил: — Скажите, доктор, почему эта машина называется М-5, а не М-1?
— Комплексы с первого по четвертый были неудачны, — руки Дэйстрома перебирали инструменты. — Но этот — совершенен. М-5 готов взять на себя управление кораблем.
— Полный контроль? — спросил Кирк.
— Он для этого и был создан, капитан. Все неловко замолчали.
— Должен признаться, — сказал Кирк, — я испытываю враждебные чувства к вашему компьютеру, доктор Дэйстром. Человек первый осваивал космос, — конечно, с помощью машин, но командовал всегда человек.
— Это были примитивные машины, капитан. Мы должны осваивать новые пространства и выходить на новые рубежи.
Не нравится мне этот тип, подумал Кирк, однако растянул губы в дружеской улыбке и сказал:
— Я не против прогресса, сэр, но есть вещи, которые должен делать человек, чтобы оставаться человеком. Ваш компьютер берет это на себя.
— Таким людям, как вы, капитан, найдется много других занятий. Или вы против М-5, потому что боитесь потерять престижное звание капитана космического корабля? Компьютер может выполнять вашу работу, не задумываясь, престижно это или нет.
Кирк улыбнулся:
— Вам придется доказать мне это, доктор, — Кирк направился к выходу, но Дэйстром на полпути остановил его.
— Но ведь компьютер предназначен именно для этой работы, не так ли?
Это была неприятная стычка; кажется, она не затронула только Спока. Когда все трое вышли в пустой и унылый коридор, он сказал:
— Капитан, если я вам сейчас не нужен, разрешите мне еще побеседовать с доктором Дэйстромом.
— Посмотри на его влюбленные глаза, Джим. Всю жизнь Спок ждал совершенного компьютера. Думаю, они будут счастливы вместе, — сказал Мак-Кой.
— Доктор, я нахожу ваш юмор нелогичным, а улыбку — натянутой. Вы разрешите, капитан?
— Конечно, Спок, увидимся на мостике.
— Есть, сэр.
