Неужели она его подставила? Неужели привела сюда, чтобы передать в руки охраны?
— Здравствуй, сын мой, расскажи мне, какой недуг мучает тебя?
В душе у него проснулась надежда. Голос прозвучал не громко, но отчетливо, в нем прозвучало обещание силы и искупления.
Тревис повернулся, и последняя искорка надежды погасла. Перед ним стоял проповедник. Но одет он был не в запыленную черную пиджачную пару, а в элегантный, безупречно скроенный белый костюм. Черные волосы аккуратно причесаны и залиты лаком. Толстый слой грима придавал лицу не обычную гладкость.
— Отвечай, сын мой. — Улыбка Сейджа Карсона сделалась шире, отчего по слою грима пошли легкие трещинки. — Представление началось и мне предстоит поговорить еще со многими страждущими.
Люди в креслах стали недовольно поглядывать на Тревиса. Тот заглянул в глаза Карсону.
— Я думаю, вы уже знаете, каков мой недуг.
Улыбка Карсона исчезла. В его глазах промелькнуло смятение, которое тут же сменилось узнаванием. Прежде чем он успел что-то сказать, Тревис встал, взял его под руку и отвел в сторону.
— Эй, послушайте! — крикнул им вслед один из страждущих. — Нам же сказали — никаких автографов.
Тревис не стал оборачиваться. Он чувствовал, что Карсон дрожит, в его глазах затаился страх. Нет, слава Богу, он не из этих, у которых железные сердца.
— Надеюсь, вы узнали меня, — сказал Тревис. — Мою фотографию они показывали всем.
Карсон судорожно сглотнул.
— Значит, все-таки настал конец? Вы собираетесь убить меня?
Его вопрос искренне изумил Тревиса. Интересно, что агенты «Дюратека» наговорили ему? Наверное, нагородили кучу всякой лжи.
— Я не собираюсь убивать вас. Если вы мне не верите, можете позвать охранников. Ну, давайте, я не стану мешать вам. Они уведут меня, и вы сможете спокойно продолжить представление.
— Что вы хотите от меня? — встряхнул головой проповедник.
— Хочу, чтобы вы меня внимательно выслушали.
— Зачем?
— Потому что здесь происходит нечто ужасное. Уверен, что вы об этом ничего не знаете.
Дрожь Карсона разом прекратилась, и он усмехнулся. Тревис отпустил его руку.
— Я знаю больше, чем вы думаете, мистер Уайлдер, — проговорил проповедник, разглаживая на рукаве складки, оставленные Тревисом. — Я знаю, кто такие на самом деле Ангелы Света. Знаю, что они делают с теми мужчинами и женщинами, которых я им отсылаю. Знаю, зачем они прибыли из того мира, в котором побывали вы, мистер Уайлдер, мира, который «Дюратек» так страстно желает завоевать.
Тревис понял, что допустил самую серьезную ошибку — предположил, что они используют Сейджа Карсона, делая ставку на его слепую веру; если бы он знал, что на самом деле происходит с его паствой, то обязательно помог бы ему, Тревису. Однако проповедник прекрасно знает, что происходит с людьми, приходящими в храм.
— Вы — один из них, — хрипло произнес Тревис. — Вы — агент «Дюратека», вы ему верно служите.
Лицо Карсона под толстым слоем грима приняло новое выражение — гнева.
— Вы ошибаетесь, мистер Уайлдер. Я даю им то, что они сами не могут получить.
Последние его слова вызвали недоумение Тревиса.
— Что же вы им даете?
Карсон не ответил и лишь молча покачал головой. Они попусту теряют время. Тревис решился прибегнуть к новой тактике.
— Почему? Почему вы даете им то, чего он сами не могут получить?
— Ради всего этого, мистер Уайлдер. Я хотел иметь большой храм для моей паствы. — Он посмотрел вверх. — Я люблю мой Стальной Храм. О нем я мечтал всю мою жизнь. — Карсон посмотрел Тревису в глаза. — Когда я стану им не нужен, они отберут его у меня, а затем избавятся от меня самого.
Тревис лихорадочно пытался разобраться в происходящем. Он не понимал, о чем говорит проповедник. В Сейдже Карсоне было что-то странное, не поддающееся объяснению — его грусть, его покорность. И несомненная внутренняя сила. Почему же он не позвал охранников? Казалось, будто он сам — один из страждущих, тех, что ожидают чудодейственного исцеления. Может быть, Тревис как раз тот, кто сумеет излечить его.
— Есть выход из всего этого, — предложил он, тщательно подбирая слова. — Есть способ остановить «Дюратек». Для этого нужно, чтобы вы позволили использовать большой экран, установленный на сцене.
Сейдж Карсон прижал руку к виску.
— Я вас не понимаю. Зачем?
Голоса хористов взмыли ввысь в финальном крещендо. Времени уже совсем не оставалось.
— Нужно показать на большом экране одну видеозапись, — заторопился Тревис. — К панели, с которой осуществляется трансляция, я подобраться не могу — охранники меня к ней ни за что не подпустят. От вас требуется только одно — нажать кнопку. Потом можете смотреть на экран вместе со всеми. Вы все сами поймете. С «Дюратеком» будет покончено навсегда. Они никогда больше…
Договорить Тревис не успел, к ним подбежала все та же женщина с блокнотом.
— Тридцать секунд до эфира, мистер Карсон! Вы поговорили уже со всеми страждущими?
Карсон ответил не сразу.
— Сегодня сеанса исцеления не будет, я его отменяю. Глаза женщины удивленно округлились.
— Но, мистер Карсон, мы же не можем менять сценарий! Это невозможно!
— Я заменяю его другим сеансом. — Он посмотрел на Тревиса. — Это будет великий сюрприз для моих прихожан и для всех тех, кто смотрит наше представлению по телевизору. Ступайте на свое место, Карен.
Женщина явно собиралась возразить, но вместо этого стиснула зубы и ушла.
— Насколько я понимаю, мистер Уайлдер, вы собираетесь отыскать врата, — сказал Карсон. — Спускайтесь вниз и идите вперед до тех пор, пока не увидите, что дальше идти некуда. Но там будут охранники.
Тревис попытался сказать что-нибудь в ответ, но так и не нашел подходящих слов. Неужели Карсон действительно готов помочь ему?
Проповедник склонил голову набок, будто прислушиваясь к чему-то. Затем вздрогнул и повернулся к Тревису.
— Наверное, все-таки было бы лучше, если бы вы пришли убить меня, мистер Уайлдер. — Он прижал руку к груди, устремив взгляд в какие-то невидимые окружающим дали. — Впрочем, в любом случае скоро настанет конец всему. Возможно, это изменит то, что я успел сделать.
Смысл его слов остался неясен Тревису. Неужели Карсон жаждет спасения? Или просто сам хочет умереть? Проповедник отвернулся и направился к занавесу.
— Могу я доверять вам, мистер Карсон? — бросил ему вслед Тревис.
Карсон на мгновение замешкался, затем посмотрел через плечо.
— Не знаю, мистер Уайлдер. Честно вам признаюсь, не знаю.
Он вышел за занавес на сцену и был встречен бурей аплодисментов.
ГЛАВА 52
Тревис бросился вниз по лестнице, налетая на углы на лестничных площадках, с каждым пролетом опускаясь все ниже и ниже в глубины подвальных помещений Стального Храма. Вытащив из кармана переговорное устройство, он большим пальцем нажал кнопку.
— Дейдра, где ты?
Вместо голоса Дейдры через шорох радиопомех до него донесся голос ее нового напарника.
— Мы на месте, коллега, хотя, похоже, попали в беду. Представление началось благодаря здешним сотрудникам, которые любезно согласились нам помочь, но мы по-прежнему не можем показать пленку на большом экране. Кажется, охрана уже заподозрила недоброе.
