— Вот почему только один взрыв произошел вместо двух. Злоумышленник не успел доделать свое черное дело!
— А мне кажется, он хорошо справился со своей задачей, — сказал Сарет, разглядывая собственные руки.
Он хорошо отмыл их, однако на рукавах рубашки были еще видны следы крови.
Грейс принялась тереть виски, пытаясь унять головную боль. Ее удивил рассказ Олдета. Интересно, кто мог пронести в средневековый замок достаточно большое количество пороха и изготовить из него бомбы?
— Этот человек, которого ты видел, — спросила она у Паука, — ты помнишь, как он выглядел?
— Смутно. Ничего примечательного во внешности. Одет в крестьянскую одежду.
— Он был высокий? С чистой кожей?
— Теперь, когда вы называете приметы, то, похоже, это был он. А почему вы об этом спрашиваете?
Грейс повернулась к Даржу и взяла его за руку.
— Мешочек, который ты нашел на дороге, тот самый, который обронил бежавший вниз крестьянин, где он?
— Я совсем забыл о нем, моя повелительница, — ответил старый рыцарь и вытащил из-под складок плаща кожаный кошелек, который подобрал на дороге.
— Открой его! — попросила Грейс.
Дарж развязал шнурок и высыпал содержимое кошелька на стол.
— Что это? — спросила Лирит, подходя ближе.
Грейс подняла выпавший из кошелька гладкий и твердый предмет в форме плоского речного камешка. Он был сделан из пластмассы и удобно ложился в ладонь. На одной его стороне находились две кнопки, на другой — кружок с массой маленьких дырочек. Грейс машинально нажала верхнюю кнопку. Раздалось шипение, прерываемое потрескиванием, затем не знакомый мужской голос произнес: «База слушает! Это ты, Хадсон? Прием!»
Грейс отбросила устройство в сторону, как какого-нибудь жука, который вдруг укусил ее. Предмет упал на стол и замолчал. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Тревисом.
— Это что-то вроде радиоприемника, Грейс!
Когда Тревис и Грейс закончили рассказ о том, что такое радио, для чего оно предназначено и в какой степени распространено на Земле, освещавшие зал факелы уже догорали, и отбрасываемые ими тени превращали окружающее пространство в подобие огромной пещеры. Продолжая свое повествование, Грейс часто бросала взгляды на Бореаса и его сына. Все остальные уже слышали о Земле, а вот королю она еще никогда не рассказывала о том, что провела большую часть своей жизни в другом мире, далеком от Зеи, и что родина Тревиса — Земля. Однако Бореас слушал ее скорее с интересом, нежели с удивлением. Принц Теравиан, напротив, был искренне изумлен услышанным. Впрочем, его удивление длилось недолго, не более минуты. Далее он слушал рассказ Грейс с невыразимым восторгом, широко раскрыв глаза.
— И все-таки я ничего не понимаю, — произнес наконец Дарж.
— Злоумышленник мог причинить гораздо больше вреда, если бы поместил зажигательные средства в главной башне замка.
Бельтан отрицательно покачал головой.
— В главной башне всегда больше стражников. Его там легко могли заметить.
— Нет, причина вовсе не в этом, — вступила в разговор Эйрин. — Его целью было не уничтожение замка.
— А в чем же тогда состояла его цель? — удивился Бельтан.
— Страх. Он хотел запугать обитателей замка.
Грейс почувствовала, что у нее сжалось сердце. Все верно, Эйрин абсолютно права.
— Я согласен, — произнес Тревис. — Если нам станет страшно, мы не сможем сражаться. Они именно этого и добиваются. Они попытаются сбить нас с пути, отвлечь от наших главных целей.
— О чем ты говоришь, Уайлдер? — задал ему вопрос король Бореас. — Кто пытается встать у нас на пути?
Тревис посмотрел на лежащий на столе радиоприемник и поднял его. Затем сжал его в руке и прошептал:
—
Когда Тревис разжал пальцы, на его ладони лежали крошечные осколки, напоминающие раздавленную скорлупу грецкого ореха. Покопавшись в них, он вытащил зеленую плату, унизанную транзисторами, и усмехнулся. Белая буква «Д» на зеленом фоне, знакомый логотип.
— «Дюратек»! — с видимым отвращением произнес Бельтан и, видимо, против собственной воли сделал неприличный жест.
Бореас с любопытством посмотрел на Бельтана.
— Ты уже встречался с этим, мой дорогой племянник? Значит, ты знаешь, как с ними бороться?
— Нет, — ответил за него Тревис, пересыпая с ладони на ладонь осколки пластмассы. — Вам, пожалуй, трудно понять, но с ними невозможно бороться. Они имеют все, что только можно себе представить, — оружие, современные технологии, все то, что могло бы показаться вам настоящим волшебством. Они способны разрушить этот Доминион до последнего камня. И непременно сделают это. Они хотят забрать с Зеи все, что можно с выгодой продать на Земле.
Бореас крепко сжал рукоять кинжала, висевшего у него на поясе.
— Как бы сильно ни были вооружены в этом королевстве Дюратек, они, судя по твоим словам, настоящие бандиты. Я не знаю, как обстоят дела в твоем мире, Уайлдер, но мы здесь хорошо знаем, на каком языке нужно разговаривать с бандитами.
Тревис покачал головой, и Грейс одарила его улыбкой, которая в ее понимании означала понимание и сочувствие. Она оговорит с королем Бореасом завтра, но никак не сегодня. Грейс почувствовала себя ужасно неуютно.
В следующее мгновение она почувствовала прикосновение детской фигурки, устроившейся у нее на коленях. Это была Тира. Девочка посмотрела на нее и зевнула. Грейс тоже не замедлила зевнуть.
— Давайте поговорим обо всем завтра утром! — сказала Мелия, вставая. — Сегодня был очень тяжелый день.
— Я могу заварить крепкий чай для тех, кто хочет спать без сновидений, — предложила Лирит.
— Думаю, никто не отказался бы от чашки чая, дорогая.
Встав из-за стола, Олдет обратился к Вани:
— Я уверен, ты думаешь о том же, что и я, так что нам следует держаться вместе.
— Злоумышленник, которого ты видел, вряд ли ушел далеко, — ответила девушка. — Голос, который прозвучал из этого устройства, знает, что тот, кого он назвал Хадсон, еще не вернулся на их базу или как она там называется. Не сомневаюсь в том, что он решил остаться неподалеку от замка, чтобы посмотреть на последствия своего злодеяния.
Паук и т'гол еще раз обменялись взглядами и в следующее мгновение растворились в воздухе.
— Кто еще, кроме меня, считает, что их манера исчезать вызывает раздражение? — поинтересовался Фолкен.
Почти все присутствующие в знак согласия подняли руки.
— Пойдем, Мелия, — со вздохом произнес бард. — Давай покажем остальным, как умеем исчезать мы.
Они с Мелией встали и вместе с сэром Тарусом вышли из зала. За ними последовал и Бореас, продолжая на ходу расспрашивать Тревиса о Земле. Следом шагали Бельтан, Дарж и Теравиан. Грейс взяла Тиру на руки и отправилась к выходу. К ней присоединились Лирит, Сарет и Эйрин.
Не успела Грейс подойти к дверям — остальные уже вышли в коридор, — как до ее слуха донеслись похожие на рычание звуки, эхом отражавшиеся от каменных стен. Они были похожи на волчий вой, но отличались более высоким тембром и были полны злобы. Затем послышались крики и звон вытягиваемых
