— Я совсем забыла вам сказать. Вчера вам звонил какой-то Василий.
— Василий? — он чуть приподнял бровь. — Фамилию не назвал?
— Назвал, но…
— Что?
— Я не помню. Я… ну, в общем, не очень хорошо себя чувствовала. Кажется, Лихачев или Пугачев.
Константин на мгновение задумался.
— Может, Трубачев?
— Да! — обрадованно воскликнула она. — Трубачев! Я думала, он по какому-нибудь деловому вопросу, и сказала, что вас нет.
— Нужно было дать мой домашний телефон.
— Я только потом сообразила.
— Он больше не звонил? — Нет.
— Ладно, — кивнул Константин, — надеюсь, он еще объявится.
Жанна по-прежнему стояла возле стола, водя пальцем по крышке. Ни дать ни взять — нашкодивший ребенок.
— Вы на меня не сердитесь, Константин Петрович?
— За что?
— Ну я не знаю…
— Жанна, — учительским тоном сказал он, — я никогда не сержусь. Я могу только расстроиться. Не беспокойся, со мной все в порядке. Иди на свое рабочее место.
— Константин Петрович, машинка опять не работает.
— Вызови мастера, — коротко сказал он, стараясь поскорей закончить этот бессмысленный разговор.
— Сколько можно его вызывать? Зачем мы купили эту дурацкую машинку? У нее даже название дурацкое: «Я — дрянь».
— Других не было, — Константин развел руками. — Хорошо, я что-нибудь придумаю. Приобретем тебе новую пишущую машинку, импортную.
Жанна вышла из кабинета с таким видом, будто ее только что угостили конфетой.
Когда дверь за секретаршей закрылась, Константин пригубил из чашки кофе, потом резко встал из-за стола и прошелся по кабинету. На лице его появилась странная улыбка.
«Васька, — думал он, — откуда ж ты вынырнул? Пионер-герой Васек Трубачев. Это капитан Елизаров тебя так назвал. Сколько лет прошло? Шесть? Семь? Ладно, неважно. Главное, что ты живой, земляк».
Судьба свела Константина Панфилова с увальнем из подмосковной деревни Крапивино Василием Трубачевым в учебке.
Инструктор по рукопашному бою капитан Елизаров заставлял новичков-салабонов тренироваться до седьмого пота, выжимая из них все силы. И как это он тогда говорил:
— Вы все должны вернуться домой живыми. Мне не нужны чемпионы, мне нужны люди, которые смогут остаться в живых после любой передряги. Но одного умения драться для вас мало. Этому можно научиться быстро. Знаете такую поговорку: «Если зайца долго бить, можно научить курить»? Вы должны научиться не только грамотно махать руками и ногами, но и в случае необходимости зарыться в землю, работать штык- ножом и даже перегрызть противнику горло. А еще вы должны быть выносливыми, как ишаки. Летать и ездить вам придется мало, а вот пешком по горам да еще с полной экипировкой — едва ли не каждый день.
Вначале Василий Трубачев был спаринг-партнером Константина Панфилова в учебном подразделении.
После этого они оказались в составе десантно-штурмового батальона, действовавшего в Афганистане. Мало того — даже в составе одного взвода…
… В тот холодный зимний день группа из двух офицеров и десяти бойцов на вертолетах была доставлена в район одного из горных кишлаков.
Группе предстоял пятнадцатичасовой пеший марш с полной экипировкой по горам в условиях снегопада. Между прочим, полная экипировка — это полтора-два пуда вооружения, боеприпасов, мин и взрывчатки.
К утру следующего дня группа вышла в заданную точку, где предстояло выполнить порученное задание.
Базу решили не устраивать, чтобы лишний раз не рисковать.
Тщательно подготовив к бою оружие, а также снарядив минные средства, отряд выдвинулся к дороге, проходившей по дну неглубокого горного ущелья.
По сведениям разведки, полученным из агентурных источников, по этой дороге должен был пройти вьючный караван с оружием для духов.
Дорогу заминировали проводными фугасами, а основную засаду устроили на середине склона ущелья. Гранатометчик Трубачев и снайпер Панфилов находились в трех метрах друг от друга.
Караван должен был появиться к вечеру, но сутки ожидания прошли напрасно.
Бойцы к этому времени не спали двое суток и стали вырубаться.
Снегопад прекратился еще накануне, но, очевидно, какие-то следы остались, потому что засаду обнаружила разведгруппа моджахедов.
Афганцы появились на склоне ущелья примерно на одном уровне с засадой и почти сразу же открыли огонь.
Из-за этого численность «духов» определить было трудно. Кроме автоматов и пулемета, у них имелись снайперские винтовки и ручные гранатометы.
После первого же разрыва гранаты, пущенной из афганского «РПГ», командир группы получил тяжелое ранение.
Панфилов снял гранатометчика вторым выстрелом из своей «драгунки».
Трубачев аккуратно отправлял на позиции «духов» одну гранату за другой из своего «РПГ-7».
«Духи» стали потихоньку отступать. Плотность огня с их стороны снизилась, да и прицельно стрелять им тоже не давали.
Но неожиданно к афганцам подошло подкрепление. Возможно, это появилось сопровождение каравана, а впрочем — кто его поймет.
Снова заухали ручные противотанковые гранатометы. Осколки от разорвавшихся гранат пролетали над самой головой.
Под покровом быстро спустившейся темноты группе пришлось спешно отходить.
Дорогу на дне ущелья на всякий случай взорвали. Идти старались по тем местам, где еще не намело снега, чтобы не оставлять следов.
На месте засады установили мину направленного действия.
Взрыв услышали, уже находясь на хребте, над местом засады, метрах в четырехстах от нее.
Пройдя еще два часа, решили остановиться и по радиостанции вызвать вертолет для эвакуации.
На месте сеанса связи также оставили мину направленного действия и, к своему ужасу, услышали ее разрыв спустя четверть часа.
Бойцы шли из последних сил, а ведь им приходилось еще нести раненого командира.
И тогда единственный оставшийся офицер принял решение — оставить заградительный заслон.
Требовались два добровольца. Ими стали бойцы Панфилов и Трубачев.
Несмотря на неподходящее время, вертолеты все-таки вылетели к месту эвакуации.
Но Константину и Василию пришлось сорок минут сдерживать висящих на хвосте «духов».
Хотя группа оставила им все боеприпасы, какие только возможно, экономить приходилось буквально каждый патрон.
Их спасло только появление «вертушек». Они прибыли в тот самый момент, когда боеприпасов у Василия и Константина оставалось минуты на две-три хорошего боя.
Их дождались, не бросили, но буквально в пятнадцати метрах от вертолета «духи» все-таки достали Василия.
Пуля попала ему в плечо. И последние метры до «вертушки» Константин тащил Василия на себе…
