гарнизона. Главное даже не это: успешно изолированы возможные свидетели, которые слишком долго и слишком близко крутились у его цистерны! А вдруг обо всем догадались? Хейзингер и коменданта бы отправил в карантинный госпиталь под круглосуточную охрану, но Ванчура пока что был нужен полковнику. Ничего, после выполнения акции он доберется и до этого толстого чеха…
Тем временем пассажирский состав, столь неудачно повстречавшийся прошлой ночью с бронепоездом, готовился к отправлению. Вот только наблюдалась некоторая странность: всех пассажиров, как выяснилось, держали под замком за дверями наглухо запертых вагонов. И даже те из них, которые ехали до Збаража, выйти наружу не могли! Вооруженная охрана, повинуясь распоряжению Рудольфа Хейзингера, решительно такие попытки пресекала.
Опять же, логика полковника была проста: а что, если кто-то из гражданских лиц все же стал бациллоносителем? Или, что еще хуже, некоторые нежелательные свидетели произошедшего оказались достаточно сообразительными, чтобы понять: творится что-то неладное! Ведь даже от одного случайно брошенного слова могут приключиться большие неприятности, самая поганая из которых – паника в Збараже. Отправить всех подальше, и там пускай мрут, ежели что – с Хейзингера взятки гладки, он окажется ни при чем. А захотят болтать и сплетничать об увиденном, так кто им поверит за сотню верст от Збаража? Да и времени к тому моменту, как пассажиры сумеют покинуть свои вагоны, пройдет преизрядно.
Паровозы бронепоезда разжигали топки. Вот уже труба переднего изрыгнула клубы темного дыма, из- под черного брюха громадной машины повалили клубы пара. Точно сказочный дракон проснулся…
25
Грицко Крук не подвел: крестьянин разжился подводой, в самом деле напоминавшей санитарную двуколку, на удивление быстро. Стащил, естественно, как и предполагалось.
Щербинин и Гумилев обменялись мундирами, теперь на Гумилеве была форма австрийского унтер- офицера, как и на Голицыне. В повозку сложили оружие пластунов, лишь кинжалы Голицын приказал запрятать в сапоги, да по одной лимонке с вставленным запалом каждому засунуть в карман штанов, благо они широкие. Затем винтовки и аппарат беспроволочного телеграфа прикрыли тонким слоем сена, которое надергали из стоявшего поблизости товарного вагона. На сено бросили холстину, а сверху лег Щербинин, он, по замыслу поручика Голицына, должен был изображать раненого русского офицера, попавшего в плен. Здесь имела место чисто психологическая уловка: при взгляде на изуродованное лицо Щербинина кто угодно поверил бы, что перед ним раненый. Да и в качестве отвлекающего фактора это должно было неплохо сработать: такие шрамы даже военным людям видеть приходится, к счастью, не каждый день.
Пластуны же должны были изображать пленных русских солдат. А двое в австрийской форме – Голицын и Гумилев – якобы конвоировавших эту группу пленных унтеров.
Цель всех этих на первый взгляд загадочных пертурбаций была проста: получить хоть некоторую свободу передвижения по станции, которая, усилиями Хейзингера, заполнена охраной. Ведь одно дело – подобраться поближе к бронепоезду вдвоем и во вражеской форме, что, при известном везении и максимальной бесцеремонности поведения, вполне реально. И совсем другое – подойти туда же, то есть к бронепоезду, двум десяткам солдат в русской форме и при оружии. Такая наглость при самом благоприятном раскладе не прокатит.
А так получалось, что никакие это не русские солдаты, а военнопленные с раненым офицером, которых два австрийских унтера сопровождают для помещения в хорошо запирающийся товарный вагон, под надежную охрану. С целью дальнейшей отправки в лагерь для военнопленных.
Подобная инсценировка тоже, само собой, шита белыми нитками и серьезной проверки не выдержит. Однако некоторую свободу передвижения, хотя бы на первых порах, даст! Позволит «военнопленным» с конвоирами приблизиться к голове бронепоезда на расстояние рывка, заодно обеспечит фактор неожиданности. А там уж каким местом фортуна повернется! Передний паровоз, как хорошо было заметно, уже развел пары. Второй, дополнительный, тоже вот-вот будет готов, и окаянная цистерна прицеплена. Значит, если одна часть отряда захватывает штабной вагон, а другая – оба паровоза, то можно рвать со станции аллюром три креста. Подальше от гарнизона, с ним не сладишь теми силами, что имелись у Голицына! А уж там, в чистом поле, разбираться с поездной бригадой. Вот это вполне выполнимо: после ночных событий она ополовинена, да и высоким боевым духом босняки, как уже отмечалось, не отличаются.
На передке повозки сидел, сжимая в левой руке вожжи, а в правой – довольно длинный кнут, Грицко Крук. Вид у него был как у типичного галицийского крестьянина-вахлака, коим он, в общем, и являлся: мирный и насквозь безопасный. Даже пришибленный. Кому бы из австрийцев могло прийти в голову, что Голицын вооружил Крука двумя «наганами» и бритвенной остроты кинжалом? Вот гранату он Грицу не дал: крестьянин не умел с лимонкой обращаться. Еще подорвет своих же к такой-то мамаше…
В повозку была впряжена малорослая и худая пегая кобылка, при одном виде которой у лихих кавалеристов Голицына, Гумилева и Щербинина только что слезы на глаза не наворачивались: неужто это жалкое создание именуется лошадью? Господи, ребра-то как торчат, непонятно, почему этот одр еще с ног не валится…
– Полагаете, у нас получится? – с некоторым сомнением спросил Гумилев, подгоняя поудобнее тесноватый для него мундир, снятый с батальонного писаря. – Если ваш трюк раскусят хоть чуточку раньше, чем мы подберемся почти вплотную… Ох, мало нам не покажется: сейчас светло и противник куда более многочисленный, чем нынешней ночью.
Сергей уставился на него с задумчивым видом, и только минуту спустя Николай Степанович понял, что поручик смотрит сквозь него, словно заглядывает в глубину своих потаенных мыслей.
– Должно получиться, – ответил, наконец, Голицын и повернулся к Грицко. – Ты про перец не забыл?
– Ни…
«Дался ж ему этот перец!» – изумленно подумал Гумилев.
– Ну, вперед и с Богом! – скомандовал Голицын. – Эй, чудо-богатыри! Сделайте-ка рожи пасмурнее, что глядите горными орлами, вы же пленные! Артисты, понимаешь, погорелого театра… Ссутультесь, шаг порасхлябаннее… Вот, уже лучше. Так и держаться.
Решающим фактором успеха становился темп, скорость продвижения отряда к вожделенной цели, и поначалу все шло удачно: группа понуро бредущих русских «военнопленных» привлекла к себе внимание, когда до не слишком плотной линии оцепления, стоящей вдоль пути с бронепоездом, оставалось сажен пятьдесят. Да и тут прорезался момент везения: подводу остановили двое поляков, которые, хоть и служили в австрийской армии, немецкий язык знали слабо. Тем больше открывалось возможностей запудрить им мозги, но делать это нужно было быстро и резко, чтобы не увязнуть, не потерять скорости и не привлечь еще чьего-то нежелательного внимания.
Один из поляков, рядовой, схватил гнедую лошаденку под уздцы, другой – фельдфебель – шагнул к Голицыну и на жутком немецком языке, сразу выдававшем в нем уроженца Польши, потребовал предъявить документы.
Сергей решил попытаться обойтись без стрельбы, до бронепоезда ведь всего ничего осталось! Предельная дерзость на грани откровенной наглости выручала их до сей поры, авось и сейчас выручит.
– У меня приказ, – заорал благим матом Голицын, – самого генерала фон Гетцендорфа! Понимаешь ты это, польская свиньища?! Мне предписано срочно доставить пленных русских в штаб. В Лемберг! Это остатки отряда, пробравшегося в наш тыл! А в повозке – самый важный русский генерал! Видишь, какая у него зверская рожа? Это я сам его ранил, понял, животное этакое, у кого ты документы требуешь?! Срочно пропусти нас, олух царя небесного! За задержку генерал фон Гетцендорф у тебя шкуру с задницы спустит и на барабан натянет! Он хочет сам допросить этих русских скотов, такое же славянское быдло, как и ты, сопля неубитая! Немецкий язык выучи, вошь окопная, а уж потом у меня, природного венца, документы спрашивай!
Поручик играл убедительно (приме Малого театра обзавидоваться!) и вполне «в тему»: к полякам в австрийской армии относились как к людям даже не второго, а третьего сорта. Вторым шли мадьяры и чехи.
Сергей пер на ошеломленного потоком ругани фельдфебеля грудью, тыча пальцем на уже отправляющийся пассажирский состав.
