напротив задней дверцы одного из джипов. Президент позади охранника, торопясь, зашагал к крыльцу. Помощник уже хотел распахнуть перед охранником дверь, как глава государства жестом остановил его и трижды постучал тыльной стороной ладони в косяк. Дом ответил ему тишиной. Взгляды президента и помощника встретились. Помощник растерянно пожал плечами.
– Проходите.
Охранник вскинул ладонь и, сунув правую руку под полу пиджака, исчез за дверью. Напряженное ожидание затягивалось. Помощник все это время старательно изучал носок своего идеально начищенного ботинка. Наконец появился охранник.
– Никого, – сообщил он.
Отстранив помощника, президент шагнул в дом. Первое, что он увидел в гостиной, – наковальню с недоделанной блесной на каминной полке. Прямо над ней висел старый фотоснимок в деревянной рамке. Глядя прямо в затылок сфотографированному мальчику, президент произнес:
– Ты сказал, что он дома?
– Я сам его видел, – растерялся помощник.
– Упустил? И ты, и моя охрана?
– Получается, что так.
Президент улыбнулся:
– Умеет.
– Он где-то поблизости, далеко не ушел. Сейчас… – помощник от волнения чуть заикаться не стал, он рылся в карманах, наконец извлек серебристую титановую телефонную трубку, – спецсвязь. Извините.
Помощник вдавил кнопку на панели, сапфировое стекло озарил синий свет, под ним пробежала изогнутая линия.
– Он на связи, сейчас ответит, – радостно улыбнулся помощник, уже готовясь вручить хитроумную трубку президенту.
И тут в гостиной прозвучал электронный зуммер. Один, второй. Помощник заглянул за наковальню и тихо выругался.
– …он трубку… здесь оставил.
– Бондарев мог оставить трубку спецсвязи только специально для вас. – Президент сел на диван и развернул английский журнал по рыболовству.
– Мы… – начал помощник.
– Давайте лучше ждать. – Зашуршали глянцевые страницы.
Бондарев с потяжелевшим портфелем вошел в соседскую калитку, Роки даже ухом не повела, когда он проходил мимо ее будки. Когда же Клим выпрямился, преодолев лаз в заборе, то увидел нацеленный на него пистолет президентского охранника.
– Я думаю, что мне все же лучше пройти, – мягко сказал он, забрасывая портфель на плечо. – Как я понимаю, гости меня немного заждались.
Оказавшись в гостиной, Бондарев сухо кивнул помощнику. Президент захлопнул журнал, поднялся с дивана:
– Оставьте нас вдвоем. Да, – обратился он к помощнику, – не забудьте положить на стол папку.
Когда в комнате остались только президент и Бондарев, Клим крепко пожал протянутую руку.
– Извини за цирк, но я не мог отказать себе в удовольствии тряхнуть стариной. К тому же выпивка в доме есть, а вот с закуской туго, решил в магазин сбегать, – Бондарев выложил на стол свежий батон, пачку масла и банку красной икры, тут же принялся ее открывать перочинным ножом, – если порежешь хлеб, я возражать не стану. Что пить будешь? Или тебе нельзя – на службе?
– Я, как и ты, всегда на службе, но от рюмки холодной водки не откажусь.
Бутерброды общими усилиями получились по-мужски толстыми и не слишком красивыми, зато густо намазанными икрой.
– За встречу.
– Мы так редко встречаемся, что спиться нам не грозит.
Мужчины чокнулись и слегка пригубили ледяную водку.
– Как-нибудь выпьем на рыбалке.
– Когда это случится?
– Дел много, когда их будет поменьше…
– Ты сам в это не веришь.
– Обещаю, что потом… обязательно.
– Зуб пацана? – Бондарев перевел взгляд на старую фотографию.
– Золотые времена, – усмехнулся президент.
– Для меня ничего не изменилось. Настоящий друг не перестает быть другом, если ты его редко видишь.
– Жизнь такова, что чаще приходится встречаться с теми, кого и издали видеть не хочется. Что ты знаешь о Хайновском? – Президент сбросил улыбку с лица и положил ладонь на оставленную помощником папку.
– Когда ты не улыбаешься, то сразу становишься похожим на того, каким тебя показывают по телевизору. А это не совсем ты. О Хайновском кое-что знаю из газет. Кое о чем догадываюсь. Но специально им не интересовался. Какие с ним проблемы?
– Его давно следовало посадить. Он чувствует это и собирается продать американцам свою часть нефтяных месторождений. Приватизация была проведена так, что он может сделать это. У нас в запасе есть максимум месяц.
– Тут я тебе не помощник. А телефон «02» ты и без меня знаешь.
– Его нельзя трогать, пока у него на руках определенные документы.
– Ах, вот что искали люди из ФСБ в доме его любовницы. Но их нашла бомба, подложенная хозяином.
Президент скривил губы:
– Это уже третий прокол ФСБ. Четвертого не будет. Клим, ты должен достать эти документы во что бы то ни стало.
Бондарев спокойно дожевал бутерброд, слизнул икринку с губы и отряхнул руки.
– Что в этих документах?
– Для тебя это имеет значение?
– Всегда интересно узнать, ради чего приходится рисковать жизнью или хотя бы собственной репутацией. Ведь в случае прокола меня никто прикрывать не станет.
– Не станет.
– Документы касаются тебя лично? Серьезный компромат?
– Я бы так не сказал. Надеюсь, ты не думаешь…
– Я никогда не думаю плохо о своих друзьях, их и так мало осталось. Это не кассета и не фотографии сексуальных оргий, – ухмыльнулся Бондарев, – потому что изымать их бессмысленно, могут существовать копии. Да и времени на подобную ерунду у тебя нет, если даже от рыбалки отказываешься. Это не номера счетов в зарубежных банках и не схемы отмывания государственных денег. В таких случаях копия так же сильна, как и оригинал документа.
– Иногда важно то, что выплывет как неожиданность. Надо быть готовым к удару. Предупрежден, значит, вооружен.
– Нет, нет… ты точно знаешь, что прячет Хайновский. Можешь не говорить мне. Я согласен.
– В папке все, что удалось узнать про него, – Президент подвинул папку к Бондареву, словно боялся, что тот возьмет и передумает.
– Ты ешь, допивай рюмку, а я полистаю, – Клим Бондарев углубился в чтение.
Иногда его губы вытягивались в улыбку, иногда зло кривились. Некоторые страницы и фотографии он откладывал, почти не читая.
– Да они каждый его шаг отследили, повсюду прослушка, слежка, – изумился Бондарев.
– А толку? – пожал плечами президент. – Судить приходится по результатам. А они нулевые.
– Мне кажется, начинать следует здесь, – Клим отложил в сторону пару листиков, на одном из которых
