быстрее. В следующее мгновение мы были уже во дворе. Первая же попавшаяся нам машина была заперта. Валера попытался разбить стекло, но оно оказалось бронированным. Касаткин рванулся к следующей машине, и она, на наше счастье, оказалась незапертой. Но не успели мы сесть в нее, как невесть откуда перед нами вырос высоченный громила аж с двумя пистолетами-пулеметами в обеих ручищах. Саша успел выстрелить раньше, но, уже падая, громила успел дать короткую очередь, прострелив колеса машины, которая должна была стать нашим спасением. Мы рванулись к третьей, но та, так же, как и первая, была заперта и имела бронированные стекла.
И тут откуда-то сбоку послышалось:
– Сюда, ребята!
Обернувшись на знакомый голос, я увидела Рустама. Он распахнул дверцу темно-синего микроавтобуса и жестом приглашал нас внутрь. Раздумывать и сомневаться было некогда, и мы все втроем тут же оказались в чреве микроавтобуса.
Водитель микроавтобуса, бородатый парень лет двадцати пяти, выжимал предельную скорость. Нас пытались преследовать, но, после того как Саша дал по преследователям очередь из протянутого Рустамом автомата «Хеклер и Кох», погоня прекратилась. Рустам сидел напротив меня. Вид у него был спокойный, точно ехали мы в какую-то увеселительную поездку. Он молчал, молчала я, молчали Рам с Раджем. И водитель тоже молчал. Наконец автобус заехал в какой-то укромный уголок столичного пригорода, видимо хорошо известный и Рустаму и его водителю, где и остановился.
– Ну, Инга Валентиновна, что, по-вашему, произошло? – точно экзаменатор, спросил меня Рустам.
– Думаю, Лимм каким-то образом включил радиомаяк. Или сигнал тревоги. Он у него мог быть в носке ботинка. Нет, скорее все-таки маяк. Так вот – Лимм успел дать тревожный сигнал своим «силам быстрого реагирования», но, видимо, силы эти находились далеко от «Охотничьего замка» и для их прибытия требовалось время. Вот он и тянул время. А как попал в лапы к Вишняку, устроил этот небезопасный для него спектакль с поединком на татами. И сумел, таким образом, протянуть время. Силы быстрого реагирования подоспели очень вовремя для Лимма.
У нас было мало времени, и мы как следует не обыскали Лимма, надеялись сделать это в машине, но нам тогда отрезал отступление пулеметчик. Его вообще догола раздеть надо было, ну трусы только оставить… Вот она, роковая ошибка, чуть не стоившая нам жизни. И Лимм опять переиграл нас.
– Меня Герман с собой не взял, и его парни в свою очередь как следует не обыскали Лимма, – кивнул Рустам. – Конечно, у него был радиомаяк.
– Это стоило жизни вашему шефу, – подытожила я.
Рустам ничего на это не ответил, вместо слов распахнул брезент, лежавший на соседнем с ним сиденье, и я увидела ноутбук Лимма. Первым делом Рустам стал спасать не хозяина (которого, впрочем, уложили одним из первых), а компьютер.
– Теперь он ваш, – произнес Рустам.
Я отказывалась верить своим ушам. Этот руководитель наркомафиозной контрразведки за просто так отдает мне столь ценную вещь.
– А вот фотография, которую вы просили… – Не дав мне опомниться после первого потрясения, Рустам протянул мне снимок.
С фотографии на меня смотрело перекошенное болью худое лицо моего сослуживца Дениса Артемова. Голова и шея майора СВР были перевязаны бинтами.
– Это тот, кто в госпитале, – пояснил Рустам. – А вот фото вашего «крота» [7] – увы! – осталось там и могло сгореть.
– Я знаю имя «крота», – произнесла я. – За вами, Рустам, более никаких долгов.
– Ну что ж, вам виднее… Не могу сказать, что сильно рад был знакомству, но вы очень милая и неглупая женщина.
– Благодарю!
– Подбросить вас до аэропорта? – спросил Рустам.
Очень своевременное предложение! Мы вполне можем успеть купить билеты и вылететь обратно в Россию. Вместе с лиммовским ноутбуком. Вряд ли нас успели объявить в розыск, а если успели, все равно надо прорываться. Через аэропорт.
– Едемте, Рустам, – отозвалась я.
Спустя час мы были в аэропорту.
– Рустам, я не знаю, как отблагодарить вас… Почему вы нам помогли? – не удержалась от вопроса я, когда мы вышли из машины.
– Я помог лично вам, Инга, – ответил Рустам, решивший проводить нас. – Я, как вы поняли, офицер КГБ. КГБ больше нет, а я вот есть… И потом, эта ноша, – Рустам кивнул в сторону ноутбука, – тяжеловата для меня.
– Вам нравится работать на наркомафию? – не смогла я сдержать следующий вопрос.
– Не задавайте дурацких вопросов, – не меняя доброжелательного выражения лица, отозвался Рустам. – Самолет ждать вас не будет.
Самолет ждать не будет, что верно, то верно. Но я не могла успокоиться. Обаятельный, неглупый мужик. По роду моей профессии пора бы уже привыкнуть, что настоящие подлецы и мерзавцы редко внешне бывают похожи на подлецов и мерзавцев. И все же я не могла примириться и успокоиться. Почему Рустам работает на Вишняка? И до последнего часа был предан ему? Я так пытливо смотрела на Рустама, что тот заговорил сам, не дожидаясь следующего вопроса.
– Герман спас мне жизнь. Давняя история… В начале 90-х я перебрался в Россию из Нагорного Карабаха. У меня там погибла семья. И ко всему прочему работы во вновь созданной на руинах КГБ российской спецслужбе для меня не нашлось. Я попал в одну группировку, занимающуюся «охраной», то бишь тогдашним рэкетом крупных столичных предпринимателей. Долгая противная история, меня подставили свои же и повесили немыслимый долг. Но тут появился Герман, лидер тогдашней «группировки каратистов», и выручил меня. Ни милиция, ни контрразведка не смогли помочь мне, а Герман смог. Этого для меня достаточно.
Бывает в жизни и такое. Родная контора не выручила, а такой вот уголовник смог и жизнь спасти, и под свое «крыло» взять, небедную жизнь обеспечить.
– Я давал присягу Советскому Союзу. Этого государства давно уже нет. Я служил Герману Григорьевичу, но его теперь тоже нет. Поэтому я свободен и… Не поверите, по-своему счастлив, – подвел прощальный итог Рустам. – Берегите компьютер, но еще больше свою жизнь и здоровье. А еще лучше… – Рустам впервые улыбнулся печальной и одновременно заговорщицкой улыбкой. – Отдайте ноутбук своим ребятишкам, а сами садитесь в мою машину, – негромко добавил он.
Саша и «граф», не теряя времени, отправились покупать билеты и столь милой беседы слышать сейчас не могли.
– Мы в одинаковой ситуации, и как женщина вы мне очень симпатичны, Инга, – произнес, перестав улыбаться, Рустам. – Мне не хотелось бы, чтобы с вами случилось несчастье.
– Оно уже случилось, – улыбнулась в ответ я.
– Но пока у вас на месте руки, ноги и голова. А вот если вы вернетесь на Родину…
– Рискую оказаться без головы? Простите, Рустам, я не девочка и все прекрасным образом понимаю. А вам огромное спасибо! И за помощь, и за последнее предложение!
То ли местная полиция работала спустя рукава, то ли нас не посчитали нужным объявить в розыск после трупов в гостинице, но мы купили билеты на ближайший рейс и спустя два часа успешно вылетели на родину. Николай Арнольдович снабдил нас надежными документами, спасибо ему на этом. Интересно, какое «спасибо» он скажет мне, когда встретит нас. Я успела отправить ему телеграмму о нашем прибытии.
Часть III
Никто не вернется назад
1
Встречать нас мог не только Николай Арнольдович, точнее, не столько, сколько группа захвата из управления контрразведки. Сообщив о нашем возвращении, я решила: будь что будет. В европейской столице оставаться было очень опасно, со дня на день нас могла взять полиция и начать прессовать по
