Ван тоскливо вздохнул.
– И ВВС закрыло глаза на судимость?
– Нынешняя американская армия предпочитает агрессивных, беспокойных юношей с высоким IQ, – сообщил ему Уимберли ровным тоном.
Взгляд его обещал убийство.
Усилием воли Ван подавил дрожь в коленках. Самое страшное, что «жучок» Уимберли остался бы незамечен. Само собой, Вану в голову не пришло бы разбирать клавиатуру, и крошечный шпион неслышно радировал бы о каждом нажатии клавиши на станцию слежения за несколько кварталов отсюда.
– Слушайте, я в СНБ работаю и кое-что знаю о вашей так называемой группе. ВКС США не могут своей властью просто так завести какой-то «спецназ киберпространства». Указания сверху не было.
Внезапно вмешался Гонсалес.
– Космические силы – единственный род войск, способный обеспечить информационную безопасность по требованиям военных стандартов, – продекламировал он. – Никакая другая организация не имеет столь разветвленных компьютерных сетей и проверенного временем технического опыта.
– С ума посходили? – поинтересовался Ван. – Задача ВКС – запускать спутники. Вирусы и ДОС-атаки – не их дело! Защита военных систем поручена совместной оперативной группе обороны компьютерных сетей при DOIS[55].
– Какой Дорис? – переспросил Уимберли. – Первый раз слышу.
– Да они этим занимаются с девяносто восьмого года!
Хикок отнесся к претензиям взломщиков ещё более скептически.
– Слушай, малыш, нет такого слова «киберпространство»!
– Если мы скажем – будет, – настаивал Уимберли.
– Но зачем вы вломились в мою квартиру? – спросил Ван в искреннем недоумении.
– Очень не хотелось бы вам об этом сообщать, профессор, но информационная война идет внутри чьих-нибудь компьютеров! А вы пытаетесь саботировать критически важный разведывательный проект стоимостью восемнадцать миллиардов! Не думали, что это могут заметить важные персоны? Мы знаем, что вы затеяли!
Ван тревожно глянул на Хикока. Тот лишь пожал плечами.
– «Важные персоны», он говорит?
– Вы же стэнфордский левак! – усугубил Уимберли. – Пацифист!
– «Левак»? – ошарашенно повторил Ван. – «Пацифист»? Да я давеча с Полом Волфовицем обедал!
– Ваша жена участвует в антивоенном движении, – добавил Уимберли. – Она координатор восточного отделения «Физиков за социальную ответственность»!
– Дотти
Уимберли уставился на него.
– Через «Гугль» себя искать не пробовали? Да у вас это всё на лице написано! Одни лохмы чего стоят. И костюм!
– И это, видимо, дает вам право уотергейтить мою квартиру? – выпалил Ван.
– Ну да, – ответил Уимберли. – Обычно дает.
– Нас никто не замечает, – добавил Гонсалес, чуть опустив хромированный пистолет и глядя на часы. – Вам в это время положено уже выехать из штата. А нам положено давно отсюда смыться.
– Ага, – подтвердил Уимберли, поудобнее подхватывая чемоданчик. – – Нам уже вообще-то пора.
– Стоп, – оборвал его Ван. – Я, на минуточку, заместитель директора БКПКИ по техническим вопросам.
– И что? – парировал Уимберли. – Первый раз о них слышу.
– А то, что я для тебя собрал этот набор юного медвежатника, ты, недоразвитый панк! И чёрта с два ты вынесешь его отсюда после того, как только что вломился в мой дом и пытался подсадить в мой собственный компьютер мой же собственный «жучок»!
Уимберли отставил тяжелый пластмассовый чемодан и сложил на груди длинные жилистые руки.
– И что вы собираетесь предпринять, доктор Супершпион? Вызвать полицию?
– У меня в руках ствол, – с надеждой вмешался Гонсалес.
Хикок фыркнул. – Брось, Фред.
– Если тебе нужно оружие кибервойны, напыщенно промолвил Уимберли, поставив на чемодан ногу, – тебе придется его у меня
В лицо Вану жарко ударила кровь.
– Думаешь, у меня не выйдет?
Уимберли презрительно расхохотался.
– Давай я тебе вправлю мозги! Я не какой-нибудь самозваный вояка вроде тебя. Я кадровый солдат,
