— Как насчет «птицы»?
— Верно! Автомобиль, Эв! — воскликнул Брок. В его голосе чувствовалась зависть. Классический «тандерберд» в течение нескольких лет стоял в гараже их матери, и недавно она объявила, что готова с ним расстаться в пользу одного из братьев. — Но этот автомобиль по праву должен достаться тебе, Эван.
— Поскольку ты — самый старший, — с удовольствием подчеркнул Трент.
У Эвана дрогнули в усмешке губы.
— Да, но у меня теперь есть все, чего я хочу. Я собирался передать его одному из вас, только не мог решить, кому именно. Это лучше, чем тянуть жребий, не так ли? — улыбнулся он. — Поскольку вы оба уверены, что выиграете пари.
Трент и Брок посмотрели друг на друга и кивнули. Похоже, это хороший план.
Трент пожал руку Броку.
— Идет?
— Идет.
— Поскольку вы были у нас на свадьбе шафером и подружкой невесты и поскольку мы очень вас любим, — начала Лейни, посмотрев сначала на Джулию, а потом на Трента, — мы с Эваном хотели бы задать вам обоим вопрос.
Лейни взяла мужа за руку. Они вчетвером сидели за столом на балконе их номера люкс. Над Малиновым Каньоном взошло солнце. На столе стоял изящный белый фарфор, а в центре — букет желтых роз. В воздухе витал аромат только что приготовленного кофе. Торжественность супругов придавала оттенок таинственности завтраку, на который Джулию и Трента пригласил Эван. «Вы оба должны прийти вместе». Лейни перевела взгляд на мужа, и тот кивнул, делая ей знак продолжать. Ома улыбнулась, после чего они нежно посмотрели друг на друга.
— Мы с Эваном были бы польщены, если бы вы согласились стать крестным отцом и крестной матерью нашего сына, когда он родится.
Просьба Лейни захватила Джулию врасплох. Она была так взволнованна, что смогла только кивнуть.
Под столом Трент положил руку ей на бедро. Они переглянулись, и он еле заметно улыбнулся.
— Я думаю, что это означает «да». От имени нас обоих. — Трент слегка сжал бедро Джулии, словно этим мог вернуть ей уверенность.
Все одновременно встали и заговорили. Эван пожал руку Тренту, и они обнялись, Лейни и Джулия, плача, тоже сжали друг друга в объятиях. Потом Эван поцеловал в знак благодарности Джулию, а Трент чмокнул в щечку Лейни.
Эван налил в бокалы шампанское и провозгласил тост за крестного отца и крестную мать первого представителя следующего поколения Тайлеров.
— За моего брата Трента! — сказал он.
Лейни подняла бокал и добавила:
— И за мою лучшую подругу Джулию!
Трент и Джулия тоже подняли бокалы, чокнулись, а потом отпили по глотку шампанского. Лейни сделала очень маленький глоток и первой поставила бокал на стол.
— Спасибо вам обоим. Мы знаем, что вы будете замечательными крестными. Мне бы очень хотелось, чтобы мы с Эваном смогли здесь задержаться, но на завтра назначен прием у врача.
— А я должен вернуться на работу. Необходимо копить деньги, ведь придется оплачивать обучение моего сына в колледже, — подмигивая, добавил Эван.
Лейни покачала головой и улыбнулась, услышав, какие наполеоновские планы строит ее муж.
— Давай сначала отдадим его в детский садик, прежде чем отправить в колледж.
После завтрака Джулия и Трент попрощались с Лейни и Эваном, который пообещал позвонить, как только начнутся роды. Затем проводили своих друзей до выхода. Те сели в лимузин цвета слоновой кости и уехали в аэропорт. Позже Джулия попрощалась и с другими гостями, приехавшими на прием в честь будущего ребенка.
Ей было нелегко расставаться с отцом, тем более что у того был немного несчастный вид. Джулия слышала, как он обещал Ребекке Тайлер, что позвонит ей. Мэтью Лоуэлл явно не собирался забывать понравившуюся ему даму, да и мать Трента, судя по всему, была очень довольна знакомством.
Джулия и ее отец поцеловались и пообещали, что будут каждый день звонить друг другу.
Позже Джулия откинулась на спинку кресла, погрузившись в размышления. Ей еще так много предстояло сделать! Приглашения на второе открытие отеля должны были разослать на этой неделе вместе с рекламными проспектами. «Темпест уэст» скоро кардинально изменится.
Она не заметила, как вошел Трент, и, только подняв глаза, увидела его совсем близко от ее письменного стола. На нем были поношенные джинсы, которые красиво облегали его стройные бедра. Он низко надвинул на лоб черную фетровую шляпу, расстегнул воротник темно-синей клетчатой рубашки… а в его глазах мелькало дерзкое выражение. У молодой женщины екнуло сердце.
Пытаясь отвлечься, Джулия заговорила о делах. Она подняла макет открытки-приглашения.
— Мы называем это всего лишь вечеринкой по случаю шести месяцев работы… Правда, вход только по специальному приглашению. Если организовать грандиозное новое открытие, может сложиться впечатление, что после первого открытия что-то пошло не так.
— Логично рассуждаешь, — заметил Трент. Он скрестил руки на груди и принялся разглядывать Джулию.
Ей стало жарко.
— Перестань на меня смотреть, — резко бросила она.
Трент улыбнулся.
— Я хочу не только смотреть на тебя, дорогая.
Джулия покачала головой.
— Этого не произойдет.
— Желаешь заключить пари?
У Джулии вырвался вздох.
— Здесь уже заключили достаточное количество пари. Насколько я понимаю, теперь призом стал роскошный «тандерберд» твоего отца.
Лейни рассказала ей о новом договоре между братьями. У отца Трента была склонность к старым автомобилям. Он смог позволить себе отреставрировать только один автомобиль, и это был зеленовато- голубой «тандерберд» 1959 года выпуска. Лейни поведала подруге, что «птица» была гордостью и радостью мистера Тайлера и что все три брата мечтали о ней.
— Я наверняка получу этот приз, — самоуверенно заявил Трент.
— Очень надеюсь, что получишь. Это будет означать, что я хорошо выполнила свою работу. А теперь, если ты не возражаешь, мне лучше вернуться к делам.
— Я возражаю, — отрезал Трент. Он нагнулся и притянул голову Джулии к себе. Прежде чем страстно поцеловать молодую женщину, он поглядел ей в глаза. Поцелуй продолжался не меньше минуты, и когда Джулия наконец оторвалась от его губ и глотнула воздуха, она поняла, что Трент застиг ее в удачный для него момент. Она несколько расслабилась после великолепно прошедшего приема в честь будущего ребенка и после того, как ее попросили стать крестной матерью сына Лейни и Эвана. Кроме того, ее охватили страх и беспокойство, когда она наблюдала, как отец увлекся Ребеккой Тайлер. Трент безошибочно определил, что сейчас она особенно уязвима.
Он заставил Джулию встать, и она бросилась в его объятия. Когда он прижал ее к себе, она ощутила, насколько он возбужден. Трент сказал ей на ухо:
— Я мечтаю уложить тебя прямо на письменный стол и сжимать в объятиях так крепко и так долго, чтобы мы оба успели забыть, на какой планете находимся.
Джулия покосилась на письменный стол и поняла, что испытывает сильнейшее желание. Трент поднял голову и улыбнулся ей.
— Джулия, у меня вопрос… — В кабинет неожиданно вошла Ким с папками в руках. Она замерла
