– Я уже пережил однажды такую же ситуацию.
– Однажды? Я думал, на твоем счету как минимум сотня таких операций.
– Не сотня… Меньше… – Локис смахнул со лба выступившие капельки пота. – Но дело не в этом. Я говорю про ту одну, которая могла бы стоить и тысячи других успешных операций.
Альварес понимающе кивнул. Отпущенное им полковником Морильо время ускользало с катастрофической быстротой. Испанец не смотрел на часы, но знал, что его осталось совсем немного. Около минуты… Может быть, считаные секунды…
Нужно было что-то предпринимать, и как можно скорее. Но при этом Хосе понимал. Его напарнику именно сейчас требовалась психологическая поддержка. Эмоции захлестнули Локиса через край. В таком состоянии он не только не помощник, а скорее обуза. Справиться в одиночку Хосе тоже не мог.
– Володя! – Он энергично встряхнул Локиса за плечи.
Тот моргнул.
– Да?.. Все нормально… Я в порядке.
– В порядке? Нет! Ты не в порядке! Что-то случилось? Во время той операции, о которой ты говоришь, кто-то погиб? Так?
– Да… Девушка.
– По твоей вине?
– Не думаю, что по моей. Но я мог бы ее спасти. Мог, но не спас.
– Такое случается. – Хосе нервно покусывал нижнюю губу. Лимит времени определенно истек. В любое мгновение в столовой могли грянуть роковые выстрелы. Где сейчас Морильо? Где его люди, готовящиеся к штурму? Начнут ли они атаку сразу же, как только раздадутся эти самые выстрелы? – Такое случается, Володя. Понимаешь?
– Такого не должно случаться, – Локис упрямо покачал головой. – Значит, я где-то в чем-то недоработал.
– Твой профессионализм тут ни при чем. Я уверен, что ты все сделал грамотно. Никто не смог бы сделать этого лучше…
– У меня до сих пор перед глазами ее лицо…
– Володя!
Хосе вынужден был замолчать, так и не завершив начатой фразы. Звук, донесшийся из столовой, заставил его вздрогнуть. Но это не был звук выстрела – всего лишь звонок мобильного телефона.
Хосе приложил палец к губам. Все тот же грубый и резкий голос, который испанец слышал и раньше, начал телефонные переговоры. Альварес взглянул на часы. Он не понимал по-персидски, но логично было предположить, что по истечении озвученных ранее пятнадцати минут звонить террористам мог только один человек – полковник Морильо. В душе Альвареса затеплилась надежда. Если полковник сумеет выторговать для них хотя бы еще пять минут… Пять минут! О! Эти пять минут могли изменить очень многое…
– Это Морильо, – шепотом сообщил Хосе напарнику. – Пока он держит на связи предводителя террористов, у нас имеется определенный запас. Черт!.. После этого разговора нам нужно будет тоже связаться с полковником. Мы это сделаем. Но сначала послушай меня, Володя. Я скажу тебе одну вещь. Слушай и запоминай. Дважды я повторять не буду… В детстве, когда мне было лет одиннадцать и я тоже жил вместе с братом здесь, в
– Что это был за сон? – не удержался от вопроса Владимир.
– Не перебивай меня, – нахмурился Альварес. Он все еще жестко держал напарника за плечи и продолжал смотреть тому прямо в глаза. В столовой Шахриар разговаривал на повышенных тонах со своим невидимым собеседником. – Неважно, что это был за сон. Это не имеет значения. Важна сама суть того, о чем я тебе рассказываю… Так вот. И тогда мой брат Диего – не забывай, что в то время он вообще был желторотым юнцом, – предложил мне сходить в парк аттракционов. В комнату ужасов. Вернее, он сказал мне, что это будет комната ужасов, а в действительности это оказался всего лишь ЗD-театр. Но я был уже настроен, и меня буквально трясло от страха. Диего рассмеялся и сказал, что я сам моделирую ситуацию. Разумеется, он не сказал «моделирую». Тогда ни он, ни я таких слов попросту не знали. Но суть сводилась именно к этому. Я моделировал свой страх. И в парке аттракционов, и каждый вечер перед сном, прежде чем лечь в кровать. Я готовился увидеть свой кошмар, и я его видел. Я подсознательно вызывал его. Понимаешь, к чему я клоню, Володя?
Лицо Локиса изменилось. Прежней бледности в нем уже не было. Казалось, Владимир взял себя в руки. Рассказ Хосе сумел отвлечь его. Но понять смысл сказанного он не мог.
– Если честно, нет, – признался спецназовец.
При этом он бросил взгляд за спину Альвареса и заметил, как человек с черной окладистой бородой, не прекращая телефонного разговора, прошелся по столовой, появился на фоне проема и исчез.
– Ты тоже моделируешь свой страх, – пояснил Хосе. – Сам себя подсознательно настраиваешь на неудачу. Но никакой неудачи не будет. Мы справимся с этим чертовым заданием. Мы справимся! Но если ты будешь моделировать…
– Хорошо, – губы Локиса сомкнулись в единую линию. – Я понял тебя. Спасибо, Хосе. А теперь давай не будем терять времени.
– Ты в порядке? Уверен?
– Уже да.
– Тогда предлагаю оценить ситуацию, а потом связаться с Морильо. Иди первым.
Локис не стал спорить. Он осторожно приблизился к арочному проему, соединяющему кухню и столовую, вжался в стену и выглянул из-за косяка. Альварес занял место с противоположной стороны.
Заложников выстроили в ряд. Сорок два человека. Владимир дважды пересчитал их по головам и убедился в том, что не ошибся. Сорок два. Троих человек недоставало. Где они? По центру комнаты безобразным образом красовались два неровных кровавых пятна. Две жертвы! Девочка, о которой говорил Джахангир, и, вероятно, еще кто-то, убитый террористами чуть позже. Тогда, когда они сами слышали выстрелы.
Владимир снял с пояса НРС-1, затем мгновение подумал, вернул оружие на прежнее место и заменил его обычным армейским ножом с крупными зазубринами на лезвии. Две жертвы… Стало быть, в наличии у террористов должно остаться сорок три человека, а не сорок два. Не хватало еще кого-то…
Мужчина с черной окладистой бородой все еще разговаривал по телефону, расхаживая взад-вперед по столовой. Его левый глаз нервно подергивался. Видно было, что его не шибко устраивали выдвигаемые невидимым собеседником условия. Он спорил.
Второй террорист находился рядом с заложниками. В одной руке у него был автомат, а другой он держал за запястье пожилую женщину. Двое детей, мальчик и девочка, покорно стояли перед этим человеком на коленях. Женщина выглядела очень мужественно. Локис твердо решил, что в случае стремительной атаки именно этот неприятель станет его первой мишенью. Прежнего волнения у Владимира не было. Слова Хосе благотворно подействовали на него. Спецназовец вновь стал самим собой, полный решимости и уверенности в собственных профессиональных действиях.
В столовой был еще и третий террорист, которого Локис заметил в последнюю очередь. Он находился возле входной двери, наблюдая за происходящим как бы со стороны единственным зрячим глазом. На поясе у него имелся динамит.
Локис переглянулся с напарником. Хосе продемонстрировал ему три пальца на правой руке, а затем с многозначительным видом поднял четвертый. Владимир понял, что этим хотел сказать испанец. Террористов должно было остаться четверо, а в поле их зрения находились только трое. Несомненно, Хосе так же успел пересчитать и заложников. Два человека отсутствовало – один иранец и один заложник. Где они?..
Хосе первым отступил в глубину кухни. Владимир последовал его примеру. Выражение лица испанца совершенно не понравилось Локису.
– К столовой примыкает еще одна комната, – механическим, ничего не выражающим голосом заговорил Хосе. – Что-то вроде подсобного помещения. Без окон. Уверен, что туда они поместили взрывчатку. В этой
