океанографа о возможных путях миграции медуз.
Из озвученной справки недвусмысленно следовало, что подвижность и способность этого вида к миграциям была просто потрясающей. И переместиться на побережье Южного берега Крыма для медуз не представляет никакого труда. Особенно из Краснодарского края, находящегося в непосредственной близости. А учитывая масштабы бедствия, постигшего россиян, не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы представить себе ситуацию на полуострове в случае, если прогноз оправдается. По мере того как докладчик зачитывал заключение ученого, лица присутствующих становились все серьезнее. Выходило так, что именно Крым будет следующим пунктом «десанта» морских тварей из далеких стран.
– По-моему, все предельно ясно, – со скрытым вызовом глянул в сторону возражавшего докладчик. – Я оперирую только конкретными фактами и опираюсь на строго научные данные. Все, что было озвучено, базируется на реальных вещах.
Он кашлянул и спрятал карандаш в нагрудный карман.
Оппонент развел руками, дескать, ну что ж тут скажешь – наука!
– Ну что ж, все понятно, – завершил прения глава ведомства. – Ситуация сама по себе, надо сказать, весьма и весьма серьезная. И мысли насчет того, что нас это не коснется, прошу оставить раз и навсегда. Я не говорю о потенциальной опасности для нашего крымского побережья, это, надеюсь, все уже поняли. Кроме этого существует еще один нюанс: не хотелось бы, чтобы в Москве вдруг решили, что к этому причастна Украина! А такое вполне возможно: стоит одному писаке и любителю сенсаций родить в своей больной голове подобную версию, как десятки других подхватят и начнут трубить направо и налево. Порода у них такая, иначе мыслить они просто не в состоянии. А там уже пошло-поехало! Отсюда следует, что проблемой необходимо заняться с удвоенной энергией, не дожидаясь появления медуз и заявлений российского МИДа. Таким образом, перед нами стоят две основные задачи. Первая – не допустить появления медуз, а вторая, не менее важная – политическая. Ее я только что озвучил.
Руководитель СБУ на минуту замолк, оглядев сидящих за столом, и продолжил:
– Необходимо срочно составить обзорную справку для крымских коллег. Исчерпывающую и информативную.
– Завтра же будет готова, – кивнул головой начальник отдела и что-то торопливо отметил в своих бумагах.
– Теперь, если вопросов ко мне нет, последнее. Необходимо работать! Мы должны сделать все, чтобы решить вставшую перед нами задачу, и чем скорее – тем лучше.
С этими словами глава ведомства встал из-за стола.
– На этом совещание объявляю оконченным и прошу немедленно приступать к работе.
Присутствующие, переговариваясь и отодвигая стулья, стали покидать кабинет.
Глава ведомства задержал взгляд на одном из них – высоком человеке с военной выправкой.
– А вас попрошу задержаться, Андрей Васильевич, – кивнул он. – Садитесь поближе, разговор у нас будет долгий и обстоятельный.
9
Здание представляло собой полузаброшенный заводской цех. Грязные запыленные стекла с трудом пропускали еле-еле пробивавшийся свет, на стенах виднелись рубильники. Большую часть помещения занимал огромный бассейн с отвалившейся местами кафельной плиткой. Он на три четверти был заполнен проточной морской водой, о чем свидетельствовало гудение мощных перекачивающих насосов. Атмосфера запустения нарушалась только тем, что на дне бассейна были установлены новенькие электронагреватели. Вода в нем просто кишела мелкими медузами. Здесь же, в цехе, часть помещения занимала выгородка, за которой на подставках были установлены старые торпеды.
Несколько курдов под руководством опытного в таких делах Гасана Гаджиева приводили их в порядок.
– Неужели с таким старьем еще можно что-то сделать? – кивнул на цилиндрический корпус приземистый курд в бандане.
– Насчет торпед можешь не беспокоиться, – успокоил его Гаджиев. – В то время оборонка делала все на совесть.
– Так ведь сколько им уже лет? Двадцать?
– Пятнадцать. Но это ничего не меняет. Хоть они и находились на консервации все это время, привести их в порядок ничего не стоит. – Гасан любовно похлопал матово темневший корпус.
Подальше, у окна, где на возвышении располагалась небольшая площадка, курды сервировали стол. Накрытый белоснежной скатертью, с всеразличными напитками и яствами, он выглядел очень празднично. А повод для торжественного обеда был – прибыл хозяин. К тому же довольный тем, что все шло по плану.
Устроившись в кресле, Баграт Манукян выслушивал отчеты младших по рангу соплеменников и нанятого им в Москве биолога.
– Все идет хорошо, я бы даже сказал, великолепно, – скороговоркой, как-то невнятно проговорил биолог.
Долговязый малый с прыщавым лицом, найденный Манукяном в столице, работал здесь уже несколько недель. Несмотря на свою внешность спившегося ученого, он оказался мастером своего дела. К приятному удивлению Баграта, дело по разведению медуз быстро пошло в гору. «Биолог-вредитель» снял очки и помассировал переносицу, на которой красной полоской обозначился отпечаток дужки.
– Медузы плодятся даже быстрее, чем мы рассчитывали, – самодовольно ухмыльнулся он. – Естественно, над этим нужно было поработать. И очень серьезно.
– Ты свое получишь, – коротко сказал Манукян. Затем, обратившись к начальнику охраны – детине с бульдожьей физиономией, он поинтересовался:
– Что насчет чужих глаз?
– С этим все в порядке, никто из посторонних сюда не наведывался.
– Хорошо. – удовлетворенно произнес хозяин.
Биолог, подойдя к карте, висевшей на стене, сделал приглашающий жест:
– Вот, прошу подойти ближе, здесь вы сможете ознакомиться с результатами работы.
– Это что? – подойдя, вгляделся Баграт.
– Красным цветом обозначены районы, зараженные медузами, – тыкал карандашом в пятна биолог. – Вот здесь места первоначального их появления, а это – дальнейшее продвижение.
– Неплохо, совсем неплохо. – Манукян внимательно изучал зловещие красные пятна. – Есть, значит, результаты. Даже странно, что наши милые крошки распространились так широко. Ведь дальность стрельбы торпеды, э-э-э…
Он вопросительно посмотрел на Гаджиева.
– Десять километров, – ответил тот.
Биолог усмехнулся.
– Природа! Это же все происходит не в вакууме, – пояснил прыщавый гений. Его глаза сквозь круглые стекла очков смотрели на всех насмешливо. – Как я и говорил, большую роль здесь сыграли сезонные течения, благодаря которым распространение медуз приняло такие фантастические масштабы.
– Я бы сказал – катастрофические, – довольно ухмыльнулся Манукян.
– Делаем, что можем, – хихикнул «биолог-вредитель».
Неслышно подошел один из курдов, готовящих праздничный стол.
– Все готово, хозяин, – тихо произнес он.
– Ну, будем трапезничать! – махнул рукой Манукян.
Разговор продолжили за обедом.
Он вальяжно развалился в кресле. Рядом сел Гасан.
– Ну что, отставник ВМФ, – обратился Баграт к капитану. – Наливай, не медли.
Гасан Гаджиев действительно в прошлом был военным моряком, офицером. В свое время служил в Азербайджане, откуда сам был родом. Нельзя сказать, что это место пользуется среди моряков доброй славой. Каспий – дыра, откуда все стараются выбраться. Гаджиеву выбраться удалось. Последние годы перед выходом в отставку он служил в Аджарии, где и познакомился с Манукяном.
Жена Гаджиева, Лейла, приходившаяся сестрой Баграту, печальная женщина с благородным, но
