Линн совсем не хотелось прибегать к его помощи. Куда лучше делась все самой.
— Должно быть, хорошая книга. — Низкий голос Брайана, раздавшийся за ее спиной, заставил Линн вздрогнуть. — Это из-за нее ты забыла о своем обещании позвонить мне?
Она подняла взгляд. Муж стоял, прислонившись к перилам, и был так хорош собой, что у нее замерло сердце.
— Привет, — проговорила она тихо, чувствуя, что душевное спокойствие покидает ее.
Когда Брайан улетел, Линн подумала, что вздохнет с облегчением. Но ничего подобного — она скучала без мужа как никогда раньше.
Что-то в его взгляде заставило ее сердце забиться чаще. Она хотела броситься ему на шею, но сдержалась. Это было бы настоящим безумием. Они друг без друга целый год — с чего бы ей теперь так волноваться?
Все, что ему нужно, — это ее присутствие на деловых встречах и подпись на документах.
— Итак, почему же ты мне не позвонила? — продолжал допытываться Брайан, подходя ближе и садясь в плетеное кресло напротив.
Линн снова посмотрела на него и тут же пожалела об этом. Светлые брюки и белая рубашка только подчеркивали его бронзовый загар и темные, чуть выгоревшие волосы. Словом, Брайан Ламберт, как всегда, выглядел великолепно.
Она с трудом заставила себя ответить:
— Как-то не получилось. Замоталась на работе — пришлось столько всего переделать, чтобы получить двухнедельный отпуск!
— Трудилась не покладая рук круглые сутки? — спросил он довольно сухо.
— Да… Ты удовлетворен? — ответила она в тон.
Почему ей всегда приходится защищаться? Сейчас Линн больше всего на свете хотелось, чтобы он подошел к ней, поцеловал в щечку, сказал, что скучал без нее. Но, нет, они снова сцепились, как два кота, не поделившие территорию!
Полуприкрыв глаза, Брайан рассматривал сидящую напротив женщину. В голубом летнем платье Линн была восхитительно красива, но при этом холодна и неприступна. Именно эта ее независимость и бесила больше всего.
Он взглянул на часы.
— Как бы то ни было, твою работу мы можем обсудить и позже. Сейчас лучше собери вещи, а то нам пора идти.
— Куда идти? — спросила Линн, искренне удивленная таким поворотом событий.
— Домой, конечно, — произнес он, слегка нахмурившись. — А ты как думала?
— Домой? — Молодая женщина по-прежнему пребывала в замешательстве.
— Ну, ты же не собираешься здесь оставаться? — сказал Брайан таким тоном, словно сомневался в умственных способностях своей жены.
— Вот именно собираюсь. А для чего, по-твоему, я забронировала этот номер на две недели?
Брайан закусил губу и задумался.
— Ты что, меня боишься? — спросил он неожиданно.
— Конечно нет! — возмутилась Линн нелепым предположением. — Какая дурацкая мысль!
— Тогда почему предпочитаешь оставаться в отеле, если есть прекрасный дом с четырьмя спальнями?
— Потому… — Она замялась, не сумев сразу найти подходящего ответа. — Потому что все кончено. Мы живем раздельно, и…
— И что? Твой парень этого не одобрит? Он очень ревнивый?
— Мой парень? — Сначала Линн не поняла, о чем он вообще говорит, но затем вспомнила о своей маленькой лжи. — О, он нисколько не ревнует. Мы полностью доверяем друг другу.
Она встретилась с мужем глазами и заставила себя лгать дальше, словно таким образом пыталась доказать, что ничего не боится.
— И он знает, что у нас с тобой все кончено.
— Неужели?
Брайан резко подался вперед.
— А ты ему рассказала про нашу ночь любви?
Линн почувствовала, что краснеет. Как я ненавижу его за бестактность! Неужели он не может пожалеть меня? — подумала она.
— Подобные высказывания наводят на мысль, что я поступаю правильно, оставаясь в отеле, — сказала Линн, радуясь, что сумела изобразить полнейшее равнодушие.
— Боишься, что я заставлю тебя повторить на бис, да? — ухмыльнулся Брайан. — Ах, прости, я забыл, что ты не будешь спать со мной, даже если я останусь единственным в мире мужчиной.
Линн очень старалась не покраснеть еще сильнее. Неужели нужно было затащить ее в постель, только чтобы доказать, что это неправда? Неожиданно ей захотелось оказаться как можно дальше от него.
Подумать только, всего несколько минут назад ее сердце замирало от одного только вида этого человека! Она даже вообразила, что скучает по нему! В то время как ее муж самый мерзкий человек на свете!
— Вот еще одна причина, почему я остаюсь в отеле, — произнесла Линн сдавленно.
В ответ Брайан улыбнулся.
— Я рад, что все еще значу для тебя хоть что-то. — В его голосе не осталось издевательских ноток, и теперь темные глаза смотрели на Линн с нежностью. — Я не должен был дразнить тебя. Прости, пожалуйста.
— Нет, все правильно.
Теперь наступила ее очередь чувствовать себя неловко. Она ненавидела себя в те моменты, когда поддавалась нежности Брайана и вновь в душе прощала ему все. А так происходило всегда.
Линн вспомнила свое посещение ресторана с Ником — это было ужасно. Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание, Линн почти содрогнулась и смогла только прикоснуться губами к его щеке.
— Должен тебя обрадовать: я сказал портье, что ты съезжаешь, и оплатил счет. Так что все равно тебе придется покинуть отель.
— Что? — возмутилась Линн. — А почему ты даже не посоветовался со мной?
— Знаю, что не прав. — Брайан довольно убедительно изобразил раскаяние. — Но на самом деле мне и в голову не пришло, что ты откажешься пожить дома. Я всего лишь пытался быть гостеприимным.
— Ты пытался быть навязчивым и самонадеянным, — уточнила Линн. — Придется сказать, что произошла ошибка. Я по-прежнему занимаю эту комнату.
Брайан скривился.
— Они уже отдали ее кому-то другому. Сейчас здесь проходит какая-то конференция и катастрофически не хватает мест. В администрации очень обрадовались, когда узнали, что освободился номер.
— О Боже! — выдохнула Линн и бросила на мужа негодующий взгляд.
— Не смотри на меня так, — попросил Брайан, ухмыляясь. — Я же не нарочно. Послушай, давай ты соберешь вещи и поедешь со мной домой. А если не понравится, то я устрою тебе номер в каком-нибудь другом отеле. Идет?
Линн молчала, ненавидя свое беспомощное состояние. Ситуация полностью вышла из-под ее контроля, и она ничего не могла сделать.
— Так что скажешь? — Брайан нетерпеливо посмотрел на часы. — Не хочется тебя торопить, но на сегодняшний день у меня запланированы дела.
Хотя бы раз ей удалось проявить самостоятельность, когда рядом оказывался Брайан? Увы, нет. Всякий раз подобные попытки не заканчивались ничем хорошим для Линн.
— Я не хочу оставаться в твоем доме, по крайней мере, на долгое время, — заявила она, поднимаясь с кресла.
— Как скажешь, — пожал плечами Брайан и тоже встал. — Будь добра, поторопись. У меня не так
