Оставлю тебе самый маленький саженец. Будете вместе расти.
Папа уехал, а Миша выкопал под окном ямку и посадил в нее деревце. Затем взял бидончик и стал носить из родника воду. С утра до обеда носил.
— Зачем тебе столько воды? — спрашивали у него соседи.
Миша отвечал с достоинством:
— Дерево свое поливаю, чтобы выросло поскорее!
Когда мальчик снова отправился к роднику, из сарая вышел поросенок. Увидел под деревцем лужу, даже хрюкнул от удовольствия.
Вернулся Миша, а саженец сломан. Расстроился мальчик, сел на крыльцо и заплакал. Тут вышла из дома бабушка, узнала, в чем дело, стала успокаивать:
— Не огорчайся, внучек. Плохое дело легче сделать, чем доброе. Поэтому глупый и делает плохое, что полегче, а умный — доброе. Вот и поросенок наш обидел тебя, а того и не знает, где у дерева сила.
Миша вытер кулаком слезы, удивленно посмотрел на бабушку.
— Где? — вырвалось у него.
— Ты ее в землю с корнями запрятал. А новую силу дал, когда водою полил. Подожди, она себя покажет, эта сила.
— Как? — нетерпеливо спросил Миша.
Бабушка погладила его по голове и улыбнулась:
— Скоро увидишь.
Прошла неделя. Каждое утро Миша поливал саженец, но тот по-прежнему был похож на воткнутую в землю палочку. Потом высоко поднялась трава и скрыла сломанное деревце. И Миша забыл о нем.
Однажды летом бабушка разбудила Мишу раньше обычного. Лицо у нее было загадочно веселое. Бабушка взяла внука за руку, вывела во двор и спросила:
— Что-нибудь видишь?
Миша осмотрел двор — ничего нового. Глянул в палисадник, где утром папа скосил траву, и не поверил глазам. Из поломанного саженца, почти от самой земли, тянулись вверх два ярко-зеленых побега. Листочки на них блестели, как отполированные. Миша наклонился и осторожно притронулся к побегам. Они были тоненькие и гибкие.
— Вот и отблагодарило тебя дерево, — сказала бабушка.
Миша сел на скошенную траву и широко открытыми, полными удивления глазами стал разглядывать каждый листочек. Ему казалось, что перед ним не просто деревце, а чудо, которое сделали его руки.
Ква-ква, братик!
Тане купили новое платье: воротник кружевной, на карманах белые цветы, на поясе блестящая застежка. Глядит Таня в зеркало, а перед нею будто другая девочка — нарядная, с веселыми глазами.
— И чего радуешься! — воскликнул старший брат Генка. — Зеленая ты в этом платье, как лягушка.
Таня обернулась, показала ему язык, а Генка повторил обидные слова и побежал на улицу.
Нахмурилась Таня — радости как не бывало. Посмотрела снова в зеркало, а перед ней стоит курносая девочка с грустными глазами.
«Конечно, Генка обманывает, — стала успокаивать она себя. — Мама права, платье очень красивое. Зачем бы плохое шили на фабрике, да и мама не купила бы».
И все же Таня не могла забыть Генкиных слов, которые, будто репьи, прицепились к платью и уродовали его…
Вернулся Генка с улицы голодный и сразу — на кухню. А через минуту обратился к сестре:
— Где мама?
— Ква-ква, братик! — ответила та.
— Ты что, говорить разучилась? — рассмеялся Генка.
— Ква-ква, братик! — повторила Таня.
— Что расквакалась, — разозлился Генка. — Где мама, спрашиваю?
— Ква-ква, братик!
Генке стало не до смеха. Так можно и с голоду умереть, ничего не добившись.
— Хватит притворяться, — попросил он. — Мама что-нибудь оставила поесть?
— Ква-ква, брэ-кэ-кэ!
Глянул Генка на ее зеленое платье и все понял.
— Танечка, хорошая, — ласково сказал он. — У тебя такое красивое платье, а ты сердишься.
Лицо Тани посветлело. Она медленно подошла к зеркалу, повернулась и спросила:
— А чем оно тебе нравится?
Генка окинул взглядом сестру и сказал:
— Кружева белые и пояс. В общем, все.
— Не обманываешь? — сощурила глаза Таня. — А почему лягушкой дразнился?
— Да пошутил я, — признался Генка. — Обидно стало: у тебя новое платье, а я свои брюки порвал.
Таня улыбнулась:
— Ладно, иди поешь. Я твой обед под газету схоронила. И разогревать не надо, еще теплый.
Мамины руки
Настоящие открытия начались для Олега с того дня, когда ему исполнилось пять лет и он получил в подарок от двоюродного брата велосипед. Но велосипед насколько был красивым и удобным, настолько и непослушным. Уже на следующий день он ни за что не захотел объехать огромную лужу и сбросил в нее хозяина.
Дома отец встретил Олега спокойно. Он посмотрел на измазанную рубашку и сочувственно заметил:
— Человека всегда что-то подводит, когда он учится. Ты видел в цирке велосипедистов, которые ездят на одном колесе? Думаешь, они не падали, не набивали синяки? Много-много раз!
Но Олег подумал о другом.
— Попадет мне от мамы.
— Обязательно, — подтвердил отец.
— Папа, — попросил Олег, — давай постираем рубашку, пока нет мамы.
— Это она умеет лучше нас. К тому же мне скоро на работу.
Когда отец ушел, Олег набрал в таз воды и принялся стирать рубашку. Но чем больше он старался, тем хуже получалось. Белые клетки на рубашке теперь стали темными. Он оставил стирку, с досады заплакал и прилег на диван…
Когда открыл глаза, было уже утро. Лежал он на своей кровати, а перед ним на спинке стула висела чистая выглаженная рубашка.
— Так это же мне приснилось! — обрадовался он, и на душе у него стало легко и весело.
Но тут подошла мама и строго сказала:
— Проснулся, работничек?
«Нет, это было на самом деле», — подумал он и закрыл глаза.
— Твой велосипед все нервы мне попортит, — упрекнула мать.
— Не сердись, мама, — заговорил Олег. — Человека всегда что-то подводит, когда он учится. Помнишь, мы видели в цирке велосипедистов, которые ездили на одном колесе? Думаешь, они не падали?
