– Я Марко Эстрада, главный инженер. Нас предупредили о вашем приезде, и сеньор Суасо хотел лично вас встретить, но вас так долго не было... Сеньор Суасо ушел, поручил мне подождать еще немного. А что случилось? Мне говорили, на вас напали?
– Да, на перевале была засада, – объяснил Лавров. – Но мы справились.
– Странное совпадение, – заметил главный инженер. – «Контрас» давно не совершали вылазок в нашем районе. И вдруг, именно в тот день, когда вы приехали... Ладно, это мы еще успеем обсудить. Вы не ранены?
– Нет, обошлось, – ответил Лавров.
– Тогда вы, наверно, захотите поужинать. Ужин ждет в столовой. А потом сможете переночевать в гостинице для руководства.
– Надеюсь, для водителя тоже найдется что поесть и где переночевать? – спросил Лавров.
– Да, конечно, – кивнул сеньор Эстрада. – О водителе тоже позаботятся.
– А еще я хотел бы сегодня же поговорить с кем-нибудь, кто работал вместе с нашими ребятами и ездил с ними на карнавал, – попросил майор.
– Вот это будет сложнее... – покачал головой главный инженер. – Рабочий день уже закончился, все разошлись, только группа монтажников еще работает... Но я попробую кого-нибудь найти.
– Если найдете, присылайте этих людей в столовую или в гостиницу, – предложил Лавров. – Я спать не скоро лягу. И есть еще одна просьба. Завтра с утра я хочу выехать в Квесто. Эта машина, которую мне дали в министерстве, сильно пострадала. Не сможет ли руководство стройки выделить другую? Водитель мне не нужен, я сам поведу.
– Я получил указание начальника стройки оказывать вам всемерное содействие, – сказал Эстрада. – Так что машину я вам найду. И запас продуктов тоже. Завтра утром все это будет ждать вас в гараже.
Лавров с Луисом отправились в столовую. Здесь их ждал ужин, состоявший из жареного мяса и тушеных бобов. Правда, бобы были обильно сдобрены острым перцем, так что майор налегал на них с осторожностью. Зато не отказался от молодого вина, которое тут полагалось вместо компота.
Лавров как раз положил себе вторую порцию мяса, когда дверь открылась и в столовую вошел человек в рабочем комбинезоне, с запачканными маслом руками. Он был еще молод, но держался уверенно; густые усы занимали у него половину лица. «Наверное, какой-то небольшой руководитель», – подумал Лавров. И, как выяснилось, не ошибся.
– Мануэль Родригес, – представился вошедший. – Я бригадир монтажников. Сейчас, когда русских похитили, нам гораздо труднее продолжать монтаж. Вот и приходится работать по ночам. Но вообще все сложилось даже удачно: ведь я больше всех работал с вашими друзьями, близко с ними сошелся. И в Квесто с ними ездил. Так что смогу ответить на все вопросы.
– Мне хотелось бы подробнее узнать об этой поездке на карнавал, – сказал Лавров. – Кто ее предложил?
– Кто предложил... – Мануэль глубоко вздохнул и опустился на стул напротив майора. – Должен признаться, сеньор...
Он замялся, не зная, как назвать посланца из России. Лавров пришел ему на помощь.
– Называй меня «комбат», – предложил он. – И не надо все время повторять «сеньор». Давай попроще.
– Хорошо, сеньор... то есть комбат, – кивнул монтажник. – Так вот, должен признаться: виновник перед вами. Это я пригласил инженера Констана, Равиля, Кирилла и Дениса на фестиваль. Хотел устроить им праздник... Эта идея родилась совершенно внезапно, никто об этой поездке заранее знать не мог.
– А когда ты пригласил наших ребят, многие ли на стройке знали, что они тоже поедут на фестиваль? – продолжал допытываться майор.
– Сколько человек знали... – Мануэль задумался. – Очень много! Чуть ли не все на стройке. Начальник строительства, главный инженер, заведующий гаражом – ведь это у него я просил машину, – многие рабочие, мои друзья... Я понимаю: вы думаете, что кто-то на стройке сообщил бандитам об этой поездке. Я тоже так думаю. Но вычислить этого человека очень трудно.
– Хорошо, поездка на фестиваль сложилась спонтанно, – сказал Лавров. – А на вулкан? Кто это придумал?
– Это была идея сеньора Санчеса, заместителя мэра Квесто, – объяснил бригадир. – Но я совершенно уверен, что он не имеет к похищению никакого отношения. И знаете, давайте я вам расскажу все, что думаю об этом несчастье. Не дожидаясь ваших вопросов.
– Видите ли, сеньор комбат, – начал свой рассказ Мануэль, – когда с русскими друзьями случилось это несчастье, я сильно переживал, чувствовал себя виноватым в этой беде – ведь это я потащил их в Квесто. И я много думал, как и почему это случилось. Так вот, я думаю, что «контрас» давно задумали захватить ваших соотечественников – возможно, как только те приехали. На стройке у них есть свой человек, а может, и несколько, они им обо всем сообщали. Бандиты выбирали удобный момент. И тут удача: русские едут в Квесто! Они, я думаю, хотели напасть на них на обратном пути. Ведь мы должны были ехать под вечер. А по нашему обычаю всюду опаздывать, могли и здесь задержаться, так что ехали бы уже в темноте – вот как вы сейчас. В Квесто они, конечно, следили за нами, ждали, когда мы поедем обратно. Но тут удача улыбнулась им еще раз: русские поехали на вулкан, то есть дальше в сельву. Здесь их было захватить уже нетрудно... Вот как все было. Я понимаю, что на меня тоже падает подозрение. На меня – даже в первую очередь. Но клянусь всеми святыми: я не связан с бандитами!
Видно было, что Мануэль Родригес сильно взволнован; его смуглое лицо покраснело. Лавров испытующе взглянул на бригадира и сказал:
– Я не следователь и не судья. Не мое дело – выяснять, кто здесь виновен, а кто нет. Моя задача – найти похищенных людей. Помоги мне в этом – и я поверю, что ты здесь ни при чем.
– Я хочу помочь, – заверил Мануэль.
– Есть идеи, где их искать? – спросил Лавров. – Кто их похитил и где они могут держать наших людей?
– Хотя прошло уже пять дней, похитители пока молчат, – ответил бригадир. – Поэтому нельзя точно сказать, кто они. Но у нас на стройке все уверены, что это дело рук «контрас». Ведь правые ненавидят нашего президента за то, что он дружит с Россией, и за то, что он вернул народу богатства наших недр. А еще «контрас» рады выслужиться перед американцами – а всем известно, что тем не нравится русское присутствие в Андиане. К тому же «законники» и раньше совершали вылазки в нашем районе. По-видимому, у них есть лагерь где-то на реке Путимайо. Возможно, там и держат русских.
– Сможешь показать на карте, где это? – спросил Лавров.
– Район-то я покажу, – отвечал Мануэль, – только у него такие размеры – месяц можно искать, и ничего не найдешь. Надо действовать по-другому. Давайте вашу карту.
Лавров расстелил на столе полученную еще в Москве карту местности. Луис и Мануэль склонились над ней.
– Ого, какая подробная! – воскликнул водитель. – Я еще таких не видел!
Мануэль разглядывал карту молча. Найдя город Квесто и вулкан Галерас, он поискал еще немного и затем показал Лаврову район к востоку от вулкана.
– Вот, видите вот эти две деревни, Тарма и Наута? Дорога здесь никакая не обозначена, но она есть, и вездеход по ней проехать может. Я считаю, что надо поговорить с местными жителями, спросить, не проезжали ли мимо них несколько дней назад машины.
– И что, они так и расскажут? – скептически спросил Лавров.
– Вам, конечно, не расскажут – вы иностранец, – ответил Мануэль. – С полицейскими тоже говорить не будут. К индейцам из сельвы нужен особый подход. В моих жилах течет половина индейской крови, я знаю язык чибча. Думаю, я смогу с ними договориться.
– Почему ты? – удивился Лавров.
– Я же говорил – я считаю себя виноватым в том, что ваших друзей похитили, – объяснил бригадир. – И хочу это исправить. Так что завтра я поеду с вами.
– Вообще-то я привык действовать в одиночку... – протянул Лавров. Однако отвергать предложение Родригеса не спешил: в его словах было рациональное зерно. Конечно, ему, иностранцу, будет трудно общаться с жителями глухой сельвы.
