Беспокойство Зоэ нарастало. Рико должен был уже появиться. Он слишком быстро гоняет на своей машине. Не попал ли он в аварию?
Открылась дверь, и появилась Мария.
— Мария! Я так рада, что вы согласились прийти.
— Ни за что в жизни я бы не пропустила этот вечер.
— Вы видели Рико?
— Нет. — Мария озабоченно посмотрела на Зоэ.
— Извините, Мария. Я уверена, что он придет попозже. Как ваша рука?
— Болит, но уже лучше. Мне больше не нужно держать ее на перевязи. И бинт я уже сняла.
— Отлично. — Зоэ видела, что Марии передалось ее волнение. — Вы танцуете сегодня? Извините, что предупредила так поздно…
Мария бросила теплый взгляд на Зоэ.
— Может быть, у меня будет шанс потанцевать с вами, Зоэ?
— Вы хорошо знаете Бибу? — спросила Зоэ.
— Бибу? — Мария помолчала. — Да, я хорошо знаю Бибу.
— Она всегда была в приятельских отношениях с Рико?
— Вам известно об этом?
У Зоэ упало сердце.
— Да, Рико рассказал мне все. Они — красивая пара.
— Вы, конечно, знаете, что она — моя ученица!
— Ваша ученица? — Ну, да, конечно. Теперь все встало на свои места. — Я видела афишу в домике в горах.
— Самая моя знаменитая ученица!
На лице Марии появилось странное выражение.
— Понимаю.
— Нет, вы не понимаете, — твердо сказала Мария.
— Она сейчас с Рико?
— Это бы меня не удивило.
Теперь Зоэ не могла остановиться.
— Вы видели их вместе здесь, в замке?
— Перестаньте переживать, Зоэ, — ласково сказала Мария. — Рико приедет сюда. Он вас не подведет.
«Уже подвел», — подумала Зоэ.
Ее ноги словно налились свинцом, когда она провожала Марию к ее столу. Она не знала, как ей удастся дотянуть до конца вечера. Но тут администратор срочно позвал ее, сделав знак рукой. Она обрадовалась. Работа всегда помогала ей. Скоро костюмерша и гримерша придут за ней, а еще предстояло внести поправки в сценарий, пояснив, что Биба — выдающаяся ученица Марии. Эта новость оказалась как нельзя кстати.
Через полчаса камеры были готовы к работе. Основное освещение выключили, и единственным источником света, помимо необходимых телевизионных софитов, были горящие свечи. Самая романтическая декорация, которую можно было только придумать. Зоэ стояла, дожидаясь своей очереди, чтобы объявить Бибу, ее взгляд был прикован к главному входу.
Гитарист уже сидел на стуле, и с минуты на минуту должна была появиться Биба.
Зоэ вздрогнула, когда старик из деревни дотронулся до ее руки.
— Вы взволнованы.
— Я всегда волнуюсь перед началом записи, — шепотом объяснила ему Зоэ. — Мария заняла вам место у самого помоста.
Взволнована? Ее мучило беспокойство. Был ли Рико с Бибой?
— Вам, должно быть, не терпится увидеть, как танцует Биба?
— Она прекрасная танцовщица.
Зоэ удивилась, что старик без особого энтузиазма говорит о местной звезде.
Зоэ вздрогнула от неожиданности, услышав какой-то звук. Приготовившаяся произнести свою закадровую реплику, Зоэ вдруг осознала, что услышанный ею звук был стуком кастаньет в чьих-то искусных руках.
Повелительный стук кастаньет раздался еще раз, и тут в алом платье, таком облегающем, что казалось, оно было нарисовано на ее обнаженном теле, в свете софитов появилась Биба… об руку с Рико Кортисом.
Глава тринадцатая
Она не могла позволить себе сломаться. Только не здесь, на глазах у всех.
Биба танцевала так уверенно, что Зоэ бросило в дрожь. Казалось, молодая танцовщица черпала свою энергию из музыки и отдавала ее снова в своих неистовых движениях. Ее острые каблучки бились быстрее, чем крылышки колибри, и такая страсть была в ее танце, что Зоэ внутренне содрогнулась.
Танец закончился на сокрушающем аккорде. Гордая голова склонилась, и горящий взгляд черных глаз нашел Зоэ. И тут Зоэ увидела, что Рико обходит зал сзади и направляется прямо к ней. Публика ненадолго замерла, затем раздался оглушительный шквал аплодисментов. Зоэ попыталась воспользоваться этим и уйти, но кто-то взял ее за руку.
— Мария? — Обернувшись, Зоэ увидела, что старик разговаривает с Рико.
— Вы слышите это? — проговорила Мария ей в самое ухо.
Как она могла не услышать? — подумала Зоэ, улыбнувшись вымученной улыбкой.
— Вы слышите дуэнде? — настойчиво переспросила Мария.
— Нет, — призналась Зоэ. Она слышала «Оле! Браво!».
Зоэ не терпелось уйти.
— А теперь вы услышите дуэнде! — командным тоном произнесла Мария, протягивая Зоэ висевшее у нее на руке знаменитое сиреневое платье.
— Вы шутите? — Зоэ удивленно взглянула на платье. — Я никогда не смогу повторить такое.
— Я смогу. — Глаза Марии снова сверкали. — Пойдемте переоденемся.
— Нет!
— Вы хотите меня подвести, Зоэ? Я сказала вашему режиссеру, он знает об этом. Он говорит, что это будет превосходный финальный эпизод.
Зоэ покачала головой, думая о Рико и о том, как он отнесется к ее танцу после блистательного выступления Бибы.
— Нет, Мария. Я не хочу вас подводить, но и не могу сделать это.
— Можете, — с горячностью настаивала Мария, — и мы сделаем хорошую программу.
— Мария, пожалуйста…
— И вы должны помочь мне надеть мое платье. Моя рука, она все еще побаливает…
— Хорошо, — нехотя согласилась Зоэ. — Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что делаете.
— Конечно, — твердо сказала Мария.
Зоэ так никогда толком и не узнает, что же произошло на сцене в тот вечер.
Мария танцевала, как всегда, впитывая эмоциональную энергию каждого зрителя и воплощая ее в захватывающих дыхание движениях. Когда подошел финал, Зоэ уже не трогало, что Биба поднялась на сцену и присоединилась к ним.
— Теперь слышите это? — прошептала Мария на ухо Зоэ.
